Tercer viaje de Colón
Cristóbal Colón (1451-1506) fue un comerciante, explorador y navegante genovés. Nació en Génova, Italia, en el año 1451. “Christopher Columbus” es la versión inglesa del nombre de Colón. Su verdadero nombre en italiano era Cristoforo Colombo.
En 1492 Colón desembarcó en una isla de las Bahamas, siendo el primer europeo en hacerlo. Su objetivo inicial era encontrar una ruta más rápida a Asia desde Europa. Se le atribuye el descubrimiento del Nuevo Mundo porque su viaje inició la era del colonialismo europeo en América. Fue un momento importante en la historia europea. Aunque Leif Erikson fue el primer europeo que pisó los suelos de América, no estuvo bien documentado y no dio lugar al posterior contacto entre Europa y el Nuevo Mundo.
Colón no fue el primer europeo que descubrió América. En el momento de su viaje, los europeos no sabían que las Américas existían. Sin embargo, Leif Erikson, alrededor del año 1000 d.C. había desembarcado en el actual Canadá. Este descubrimiento no tuvo ninguna repercusión en la historia europea y no estaba bien documentado. Colón descubrió América en el sentido de que estableció contacto con el Nuevo Mundo e inició el proceso de su reiterada exploración. Otra cuestión es que los nativos americanos llevaban viviendo allí miles de años antes de su llegada. Sin embargo, los nativos americanos no registraron ni contribuyeron al registro europeo de la historia por razones obvias. Por tanto, Colón descubrió América en el contexto de la historia europea.
Réplica de barco
Cristóbal Colón se embarcó en cuatro viajes para encontrar una ruta directa de Europa a Asia. En su primer viaje, en 1492, naufragó la Santa María en La Española y dejó atrás a varios miembros de la tripulación en un pequeño asentamiento. Se apresuró a volver en 1493 con una expedición más numerosa a estos hombres (y los encontró muertos), pero la posibilidad del oro había atraído a una mezcla de nuevos colonos que se establecieron en La Española. Su tercer viaje, en 1498, le llevó a Trinidad y al alcance del continente sudamericano, y su último viaje, en 1502, le llevó hasta América central y Jamaica antes de rendirse. Aunque murió totalmente desilusionado y abatido por su fracaso, en el transcurso de una década había puesto las semillas del descubrimiento y la dominación que alterarían por completo el curso de la historia en el Caribe.
Al renegociar y reevaluar la historia, Colón ha sido objeto de importantes críticas por ampliar el alcance colonial de España y establecer las fuerzas que diezmaron las poblaciones nativas del Caribe. Además, las pruebas sugieren que los descubrimientos de su tercer viaje fueron accidentales y se basaron en los conocimientos de los marineros portugueses.
¿Cuántos viajes hizo Colón?
Cristóbal Colón partió en su tercera expedición el 30 de mayo de 1498, poco después de que los cinco barcos de Juan Cabot se dirigieran hacia el oeste, a la tierra recién descubierta. Antes de contarte la historia, tenemos que ponerte al día en algunas cosas.
Colón tardó un año en convencer a los soberanos españoles para que le permitieran regresar a su imperio. Fernando e Isabel estaban tan hartos de sus mentiras y falsas promesas que le habrían abandonado si hubieran podido. Sin embargo, ningún otro explorador se había adelantado para aprovechar sus Nuevos Permisos. Los Nuevos Permisos descalificaban a extranjeros como John Cabot y Martin Behaim para obtener patentes. Y la única persona dispuesta a financiar esas arriesgadas empresas había sido Giannotto Berardi, y estaba muerto.
Al necesitar mano de obra, le dijeron a Colón que reuniera a los delincuentes y matones callejeros de España y cambiara indultos por trabajo. Debía cambiar penas de muerte por dos años de servicio, y penas menores por un año de servicio(2). El Almirante también podía reclutar a delincuentes menores que hubieran sido exiliados a otras islas, o enviados a campos de trabajo, o que estuvieran cumpliendo condena en las minas. Los colonos ya no podían buscar oro para sí mismos ni quedarse con porcentajes de sus ganancias. Todo el mundo estaba obligado a rendir cuentas a los hermanos Colón y a seguir sus órdenes.
El viaje de Cristóbal Colón
Cristóbal Colón es el nombre incorrectamente latinizado de Don Cristoval Colón, el navegante y explorador marítimo acreditado como descubridor de las Américas. Fue apadrinado por los Reyes Católicos y llegó a ser almirante de la Corona de Castilla. Sus viajes por el océano Atlántico iniciaron el esfuerzo europeo de exploración y colonización del continente americano. Aunque la historia otorga gran importancia a su primer viaje de 1492, no llegó a tierra firme hasta su tercer viaje en 1498. Además, no fue el primer explorador europeo que llegó a América, ya que existen relatos de contactos transatlánticos europeos anteriores a 1492. Sin embargo, el viaje de Colón se produjo en un momento crítico de creciente imperialismo nacional y competencia económica entre los estados nacionales en desarrollo que buscaban la riqueza del establecimiento de rutas comerciales y colonias. Por ello, el periodo anterior a 1492 se conoce como precolombino, y el aniversario de este acontecimiento (vd. Columbus Day) se celebra en toda América y en España e Italia. Sin embargo, como el legado del colonialismo en las Américas se ve hoy en día de forma algo más negativa que en el pasado, Colón se ha convertido en una figura divisiva.