Por qué los multimillonarios quieren ir al espacio
La nave espacial Starliner de Boeing regresó a casa sana y salva tras su estancia de cinco días en la Estación Espacial Internacional el miércoles, concluyendo una misión de prueba largamente esperada que podría allanar el camino para que el Starliner lance astronautas por primera vez a finales de este año.
Jeff Bezos y Richard Branson dieron sendos paseos supersónicos al borde del espacio, poniendo por fin en funcionamiento sus naves espaciales de la competencia del sector privado tras unas dos décadas de promesas. Celebridades como el actor de “Star Trek” William Shatner, de 90 años, y el copresentador de “Good Morning America” Michael Strahan les siguieron poco después. Otro multimillonario autofinanció una histórica misión de tres días a bordo de una cápsula orbital de SpaceX que voló más alto de lo que ningún ser humano ha viajado en décadas.
El trío de multimillonarios del espacio -Branson, Bezos y Elon Musk- tiene la vista puesta en el futuro. A lo largo del año pasado, sus visiones siguieron chocando entre sí, suscitando mucha controversia y enfrentamiento.
Las empresas espaciales de Branson y Bezos llevan años trabajando en el desarrollo de naves espaciales capaces de llevar a clientes de pago en breves viajes supersónicos al borde del espacio, prometiendo inaugurar una era en la que reservar un vuelo para ver la Tierra desde el espacio sea tan fácil como cruzar el Atlántico. (Hay que señalar que SpaceX, de Musk, no está en el juego del turismo suborbital. Sus cohetes y naves espaciales realizan viajes mucho más largos y peligrosos a la órbita terrestre).
Origen azul
Sólo han pasado unas semanas desde que los multimillonarios Richard Branson y Jeff Bezos obtuvieran sus alas de astronautas en vuelos separados y consecutivos al borde del espacio. Sin embargo, en muchos sentidos, el debate sobre si la carrera espacial de los multimillonarios beneficia o no a este planeta y a sus habitantes no ha hecho más que empezar. En el centro del debate está si estas hazañas del sector privado son meras aventuras autoindulgentes para los ricos, o precursoras para resolver algunos de los retos más arduos del mundo, desde el cambio climático, hasta la pobreza, el hambre en el mundo y las enfermedades.
El debate sobre la exploración espacial no es nada nuevo. Durante la carrera espacial original entre Estados Unidos y Rusia en la década de 1960, los estadounidenses tenían opiniones muy encontradas sobre la cantidad de enfoque, esfuerzo y recursos que debían dedicarse al desarrollo de capacidades para los vuelos espaciales tripulados. En 1961, el presidente John F. Kennedy anunció su objetivo de poner un hombre en la luna a finales de la década. Hoy en día, consideramos el éxito de esta misión como uno de los mayores y más ambiciosos logros de nuestro país en el siglo XX. Sin embargo, la idea de enviar un hombre a la luna no era universalmente aceptada por los estadounidenses de la época. Sólo el 22% creía que había una necesidad “grande y urgente” de llevar un hombre a la luna, según una encuesta de Gallup realizada en 1962. En febrero de 1967, otra encuesta indicaba que sólo el 33% de los estadounidenses creía que era “importante enviar un hombre a la luna antes de que lo hiciera Rusia”, frente al 61% que consideraba que no era importante.
Los multimillonarios van al espacio 2022
El ganador de la subasta de Blue Origin paga 28 millones de dólares por un vuelo espacial El multimillonario de Amazon Jeff Bezos subirá el 20 de julio en un cohete fabricado por su empresa de exploración espacial Blue Origin. También su hermano. Y ahora un misterioso postor ha ganado una subasta para unirse a ellos.
Los participantes se sientan en un simulador espacial de Blue Origin durante una conferencia sobre robótica e inteligencia artificial en Las Vegas el 5 de junio de 2019. El sábado, Blue Origin anunció que un postor no identificado pagará 28 millones de dólares por un vuelo suborbital en el vehículo New Shepard de la compañía.
Los participantes se sientan en un simulador espacial de Blue Origin durante una conferencia sobre robótica e inteligencia artificial en Las Vegas el 5 de junio de 2019. El sábado, Blue Origin anunció que un postor no identificado pagará 28 millones de dólares por un vuelo suborbital en el vehículo New Shepard de la compañía.
El multimillonario de Amazon, Jeff Bezos, irá al espacio el 20 de julio en un cohete reutilizable fabricado por su empresa de exploración espacial, Blue Origin. También lo hará su hermano menor, Mark. Y ahora, con 28 millones de dólares, un misterioso postor ha ganado una subasta para acompañarles en el viaje suborbital. Se calcula que la misión durará unos 11 minutos. Eso equivale a 2,545 millones de dólares por minuto. O 42.424 dólares por segundo. Casi 7.600 personas de 159 países se inscribieron para pujar por el vuelo a bordo del vehículo llamado New Shepard, dijo Blue Origin el sábado. El nombre del ganador se revelará en un par de semanas, y el nombre del cuarto miembro de la tripulación se anunciará pronto, dijo la compañía.
Quién va al espacio 2022
Richard Branson va al espacio en un vuelo de Virgin Galactic Richard Branson fundó Virgin Galactic hace 17 años para hacer posible los viajes espaciales para su generación. Este fin de semana participará en su primer vuelo de prueba con tripulación al espacio, superando a Jeff Bezos por días.
La misión Virgin Galactic Unity 22 tendrá dos pilotos y cuatro “especialistas de la misión” en la cabina, incluyendo a Branson, cuyo papel oficial se describe como “probar la experiencia de los astronautas privados.”
En 2014, un piloto de un vuelo de prueba de Virgin Galactic murió al estrellarse en el desierto de Mojave, en California. Una investigación determinó que un error del piloto y problemas de diseño fueron los culpables del accidente. Pero Branson no puso fin al impulso de la compañía hacia el espacio. “Obviamente, nuestro equipo se ha asegurado absolutamente de que algo así no pueda volver a suceder”, dijo. “En ese momento, ya sabes, tuvimos que decidir. ¿Seguimos adelante o no? Me senté con 800 ingenieros. Como podíamos rectificar ese problema concreto, seguimos adelante”.
Branson volará antes que Bezos, pero no se elevará tan alto Jeff Bezos anunció el mes pasado que iría al espacio el 20 de julio, junto con su hermano y otras dos personas, en el New Shepard de su compañía. Uno de esos pasajeros será Wally Funk. Es una de las últimas supervivientes de un grupo de mujeres piloto que, en 1961, formaron parte de una prueba para ver si las mujeres eran aptas para los viajes espaciales. Pasaron muchas de las mismas pruebas que los pilotos masculinos y se las conoció como las Mercury 13, pero la NASA nunca las envió al espacio.