Quién fue la primera persona en conducir un coche
El primero de todos* fue un behemoth de hierro diseñado por el gran ingeniero Richard Trevithick. Se ensambló ya en 1803, más de un tercio de siglo antes de que la reina Victoria se subiera al trono.
El ancestro común de todos los coches actuales se construyó en Leather Lane, cerca de Clerkenwell. Hoy en día, la zona es famosa por su mercado de comida callejera, pero hace 200 años era un centro destacado como sede de la fábrica de carruajes de William Fenton.
Trevithick encargó a Fenton la construcción de un carruaje de vapor a partir de piezas enviadas desde Cornualles. La máquina resultante no se parecía a nada construido antes. Con una máquina de vapor ondulante en la parte trasera, ruedas que se elevaban por encima de la persona más alta y sin caballos en la parte delantera, debió de ser un espectáculo asombroso para todos los que lo presenciaron.
Trevithick había hecho experimentos anteriores en Cornualles, pero ésta sería la primera vez que un vehículo a motor circulara por carreteras públicas. Y éstas iban a ser vías muy públicas en el corazón de la metrópoli.
¿Qué inventó Bertha Benz?
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Coche Berta
Puede que aún no tengamos coches voladores, pero el automóvil terrestre es el segundo medio de transporte más popular del mundo (por detrás de la bicicleta). Muchos piensan que Henry Ford inventó el coche, pero eso no es correcto. Si bien es cierto que Ford hizo que el automóvil fuera asequible para la clase media, en realidad fue un ingeniero alemán con un nombre conocido el que inventó el primer vehículo a motor de gasolina disponible en el mercado. En 1885, Karl Benz creó lo que más tarde llamaría el “Motorwagen”. Sin embargo, no fue un invento de un solo hombre. Contó con la ayuda de otra persona: su esposa, Bertha Benz. Acreditada como la primera persona que realizó un “viaje por carretera” en automóvil, ella también descubrió varios problemas con el invento de su marido durante el viaje, aportando algunas ideas muy innovadoras en el proceso, como la invención de la pastilla de freno a mitad de camino. Esta es la historia del matrimonio que dio al mundo el primer automóvil de gasolina comercializado.
Como ocurre con muchos inventos, el Motorwagen de Benz no fue un diseño surgido de la nada. Fue un producto de innovación-evolución, simplemente la siguiente iteración de una larga línea de inventos anteriores. Tal vez la primera visión de un carro mecánico sin caballos la tuvo Leonardo da Vinci en 1479. Lo tituló “Diseño de un carro accionado por un muelle o un carro sin caballos”. No hay pruebas de que lo construyera realmente, pero su boceto se parece a un triciclo accionado por un muelle. Unos cientos de años más tarde, las máquinas de vapor también se utilizaron en los intentos de sustituir el carruaje tirado por caballos.
Bertha benz
Mucha gente no piensa en subirse a su coche y hacer un viaje. Las familias pueden empaquetar su coche para el verano y hacer un viaje por carretera a su casa de vacaciones junto al lago. Para nosotros no es nada del otro mundo, sobre todo en los coches modernos que están hechos para hacer muchos kilómetros por el país. Pero no siempre ha sido así, y hubo un tiempo en que hacer un viaje largo significaba ensillar un caballo en lugar de ponerse al volante.
Los automóviles han avanzado mucho en los 120 años transcurridos desde que Karl Benz, fundador de Mercedes-Benz, solicitó su vehículo con motor de gas. Incluso después de que Benz creara el primer automóvil, todavía quedaba mucho camino por recorrer. Eso fue hasta que su mujer, Bertha Benz, decidió coger su coche y visitar otra parte de Alemania.
Junto a su marido, Karl Benz, Bertha Benz es una de las figuras más importantes de la historia del automóvil. Juntos patentaron y crearon el primer coche del mundo impulsado por un motor de gas. La pareja Benz presentó su patente en 1886, y en 1894 ya habían construido dos automóviles. Los motores de estos vehículos oscilaban entre 1,5 y 3 CV.