¿Qué tan lejos viajaron los vikingos
Pero la cultura vikinga es mucho más que saqueo y violencia. En el antiguo país vikingo, en la costa occidental de Noruega, hay gente que hoy vive según los valores de sus antepasados, aunque los más positivos.
Miles de noruegos se esfuerzan ahora por redescubrir partes valiosas y olvidadas de su herencia vikinga. Cientos de personas se reúnen en los mercados vikingos de Gudvangen y Avaldsnes -el hogar histórico del famoso rey Harald Fairhair- para recrear la vida vikinga y aprender los oficios y la artesanía de la Edad de los Vikingos. En Gudvangen, los vikingos tienen un rey indiscutible: Georg Olafr Reydarson Hansen. Durante casi 20 años, trabajó para establecer la aldea vikinga permanente Njardarheimr, que finalmente abrió sus puertas en 2017.
“Tenemos 400 vikingos en Gudvangen. En el mercado, tenemos niños que aprenden artesanía y oficios tradicionales. Un chico de 15 años se está convirtiendo en herrero y una chica de 15 años está aprendiendo textiles. Cuando la generación mayor ve esto, les parece genial y se unen”, explica Hansen, peinando su barba con un auténtico peine vikingo que llevaba a la cadera.
Mapa vikingo
Muchos de los turistas que viajan a Noruega están ansiosos por conocer la historia de los vikingos. Y no podemos culparlos. Los vikingos eran un pueblo fascinante y complejo. Aunque se les conoce principalmente como feroces guerreros, también se dedicaron al comercio y al transporte por gran parte de Europa y construyeron barcos increíblemente avanzados que fascinan a los historiadores hasta el día de hoy. Esto es lo que sabemos sobre cómo y dónde viajaban los vikingos entre finales del siglo VIII y el siglo XI.
La Edad de los Vikingos se refiere a los años 793 a 1066. El año 793 marca el inicio de la Era Vikinga, ya que es cuando se produjo la primera incursión registrada en la costa de Northumbria. Los vikingos eran expertos en la construcción de barcos, en su navegación y en el conocimiento del sol y las estrellas para navegar por el mar. A lo largo de los dos siglos siguientes asaltaron y saquearon varias comunidades costeras del noroeste de Europa.
Aunque la imagen popular del guerrero sanguinario y despiadado es lo que le viene a la mente a la mayoría cuando piensa en los vikingos, en realidad hay mucho más en su historia que la violencia. De hecho, los vikingos estaban muy involucrados en el comercio en toda Europa. Su influencia llegó hasta Rusia, Asia, el norte de África y Oriente Medio. También fueron grandes exploradores y estuvieron entre los primeros en cubrir territorios inexplorados en el Atlántico. Sus viajes de exploración les llevaron incluso hasta Norteamérica. Los vikingos llegaron a la costa de América del Norte unos cinco siglos antes que Cristóbal Colón.
¿Por qué terminó la era vikinga?
Los investigadores han sugerido que los vikingos podrían haber empezado a navegar y hacer incursiones debido a la necesidad de buscar mujeres en tierras extranjeras[2][3][4][5] El concepto fue expresado en el siglo XI por el historiador Dudo de Saint-Quentin en su Historia semi-imaginaria de los normandos[6] Los hombres vikingos ricos y poderosos tendían a tener muchas esposas y concubinas, y estas relaciones poligínicas podrían haber llevado a una escasez de mujeres elegibles para el hombre vikingo medio. Debido a esto, el hombre vikingo medio podría haberse visto obligado a realizar acciones más arriesgadas para ganar riqueza y poder y poder encontrar mujeres adecuadas[7][8][9] Los hombres vikingos solían comprar o capturar mujeres y convertirlas en sus esposas o concubinas. [10][11] El matrimonio poligínico aumenta la competencia entre hombres en la sociedad, ya que crea un grupo de hombres solteros dispuestos a participar en comportamientos arriesgados para elevar su estatus y buscar sexo[12][13] Los Anales del Ulster afirman que en el año 821 los vikingos saquearon un pueblo irlandés y “se llevaron a un gran número de mujeres en cautividad”[14].
Mapa de los vikingos del Kattegat
En los siglos IX y X, los vikingos noruegos llegaron a las Islas Feroe, al norte de Escocia, y siguieron descubriendo Islandia y Groenlandia. Formaron asentamientos y colonias que duraron cientos de años. Durante la época vikinga, su mosaico de principados y feudos se consolidó en tres reinos: Noruega, Suecia y Dinamarca. Los asaltantes que huyen se convirtieron en grandes ejércitos con estrategias y obras de ingeniería, y pasaron de ser paganos a cristianos.
Fundaron asentamientos y ciudades en otros países y se mezclaron con las poblaciones locales, dejando su huella en la legislación, las costumbres, la tenencia de la tierra y la lengua que perduran hasta el presente. Contaban con una rica mitología y tradición narrativa. Eran guerreros intrépidos y feroces en el ataque. Los asaltantes vikingos sembraban el miedo y el pánico. Exigían rescates por rehenes o dinero para dejar a la gente en paz. Los guerreros vikingos más temidos eran los berserkers. Luchaban con pieles de oso porque creían que eso les daba la fuerza de los animales. Se enfurecían, ponían los ojos en blanco, echaban espuma por la boca y mordían sus escudos. Es posible que comieran agárico de mosca, un tipo de seta venenosa, para provocar su furia.