Cuántos monos murieron en el espacio
Antes de que los humanos salieran al espacio, una de las teorías predominantes sobre los peligros de los vuelos espaciales era que los humanos no podrían sobrevivir a largos periodos de ingravidez. Durante varios años, hubo un serio debate entre los científicos sobre los efectos de la ingravidez prolongada. Científicos estadounidenses y rusos utilizaron animales -principalmente monos, chimpancés y perros- para probar la capacidad de cada país de lanzar un organismo vivo al espacio y traerlo de vuelta vivo e ileso.
El 20 de septiembre de 1951, un mono llamado Yorick y 11 ratones fueron recuperados tras un vuelo de misiles Aerobee de 236.000 pies en la base aérea de Holloman, en Nuevo México. Yorick tuvo bastante prensa por ser el primer mono que sobrevivió a un vuelo espacial.
El 22 de mayo de 1952, dos monos filipinos, Patricia y Mike, fueron encerrados en una sección de la nariz del Aerobee en la Base de la Fuerza Aérea Holloman. Patricia fue colocada en posición sentada y Mike en posición prona para determinar las diferencias en los efectos de la aceleración rápida. Al volar a 36 millas de altura a una velocidad de 2000 mph, estos dos monos fueron los primeros primates en alcanzar una altitud tan elevada. En este vuelo también viajaron dos ratones blancos, Mildred y Albert. Estaban dentro de un tambor que giraba lentamente, donde podían “flotar” durante el periodo de ingravidez. La sección que contenía a los animales fue recuperada de forma segura en la atmósfera superior mediante un paracaídas. Patricia murió por causas naturales unos dos años después y Mike murió en 1967, ambos en el Parque Zoológico Nacional de Washington, DC.
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El 31 de enero de 1961 Ham se convirtió en el primer chimpancé en el espacio. Save the Chimps rinde homenaje a Ham, a su valor y a su sacrificio involuntario. Los chimpancés del espacio, o “astrochimps”, ocupan un lugar especial en los corazones de todos los que formamos Save the Chimps. Fue la situación de los chimpancés de la Fuerza Aérea, los chimpancés utilizados en los primeros días de la investigación espacial, y sus descendientes, lo que inspiró a nuestra difunta fundadora, la Dra. Carole Noon, a crear Save the Chimps.
El vuelo de Ham duró aproximadamente 16 ½ minutos. Viajó a una velocidad de aproximadamente 5800 mph, a una altura de 157 millas sobre la tierra. Experimentó unos 6 ½ minutos de ingravidez. Increíblemente, a pesar de la intensa velocidad, las fuerzas g y la ingravidez, Ham realizó sus tareas correctamente. Tras el vuelo, la cápsula de Ham descendió a 130 millas de su objetivo y comenzó a tomar agua. Una nave de recuperación tardó varias horas en llegar hasta Ham, pero milagrosamente estaba vivo y relativamente tranquilo teniendo en cuenta su calvario. Sin embargo, cuando finalmente fue liberado del “sofá”, su rostro mostraba una enorme sonrisa. Aunque mucha gente lo interpretó como una sonrisa de felicidad, la expresión de Ham era de extremo miedo y ansiedad. Ese miedo se volvió a demostrar tiempo después con un acto de desafío. Los fotógrafos querían otra foto de Ham en su “sofá”. Ham se negó a volver a entrar en él, y varios hombres adultos no pudieron obligarle a hacerlo.
Chimpancés espaciales 2: zartog st
Numerosos monos fueron lanzados al espacio. Se les envió al espacio para analizar los procesos biológicos y otros efectos del vuelo espacial. Muchos de estos experimentos fueron crueles, pero generaron datos útiles. Lea todo sobre estos monos astronautas.
¿Por qué son tan importantes los chimpancés espaciales? Antes de que los humanos fueran al espacio, los chimpancés se utilizaron para probar los efectos de los vuelos espaciales. Se les entrenaba para realizar diversas tareas en las naves espaciales recibiendo plátanos por realizarlas correctamente y recibiendo leves descargas eléctricas por cometer errores.
Durante la Guerra Fría, Estados Unidos y la URSS llevaron a cabo muchas misiones con animales en el espacio. Pero, ¿por qué son tan importantes los animales espaciales? ¿Cuáles fueron los primeros animales vivos que sobrevivieron a un vuelo orbital? Aprenda más sobre los animales en el espacio y cómo ayudaron a la exploración espacial.
Mono espacial hábil
Los animales han sido durante mucho tiempo las tropas de choque de la comunidad científica: los primeros en llegar a las playas cuando se reclama una nueva frontera del conocimiento. Esos soldados no se ofrecieron como voluntarios para la misión: Los miles de monos y ratones que se utilizaron como sujetos de prueba para la primera vacuna contra la polio de Jonas Salk fueron reclutados para el trabajo, quisieran o no. Eso no disminuye su profunda contribución al conocimiento científico; de hecho, lo amplía.
Lo mismo ocurre con los primeros animales en el espacio. Los seres humanos tenían la visión de viajar por encima de la atmósfera y hacia la luna y los planetas, pero la supervivencia de tal empresa era una cuestión muy abierta. Hace 60 años, el 3 de noviembre de 1957, Laika -un mestizo de 11 libras, mitad terrier, recogido en las calles de Moscú- comenzó a dar respuestas, cuando la Unión Soviética la puso en órbita a bordo del Sputnik 2.
Menos de un mes antes, cuando los soviéticos conmocionaron al mundo con el lanzamiento del Sputnik 1, el primer satélite artificial, Estados Unidos reaccionó con indignación, indignación y miedo a partes iguales. Pero el mundo amaba a Laika, quizás nadie más que los miembros de la prensa estadounidense, que la apodaron Muttnik.