Velocidad de la luz 3×10
La velocidad de la luz en el vacío, comúnmente denotada como c, es una constante física universal que es importante en muchas áreas de la física. La velocidad de la luz c es exactamente igual a 299.792.458 metros por segundo (aproximadamente 300.000 kilómetros por segundo; 186.000 millas por segundo; 671 millones de millas por hora)[Nota 3] Según la teoría especial de la relatividad, c es el límite superior de la velocidad a la que la materia o la energía convencionales (y, por tanto, cualquier señal portadora de información) pueden viajar por el espacio[4][5][6].
Todas las formas de radiación electromagnética, incluida la luz visible, viajan a la velocidad de la luz. Para muchos fines prácticos, la luz y otras ondas electromagnéticas parecerán propagarse instantáneamente, pero para largas distancias y mediciones muy sensibles, su velocidad finita tiene efectos notables. La luz de las estrellas que se ve en la Tierra abandonó las estrellas hace muchos años, lo que permite a los humanos estudiar la historia del universo viendo objetos lejanos. Cuando se comunica con sondas espaciales lejanas, las señales pueden tardar de minutos a horas en viajar desde la Tierra a la nave espacial y viceversa. En informática, la velocidad de la luz fija el retardo mínimo de comunicación entre ordenadores, a la memoria del ordenador y dentro de una CPU. La velocidad de la luz puede utilizarse en las mediciones del tiempo de vuelo para medir grandes distancias con una precisión extremadamente alta.
Velocidad de la luz por hora
La sociedad de la Unión mide la distancia en tiempo de viaje de la luz en lugar de en kilómetros o millas. El tiempo de viaje de la luz se refiere a la distancia que recorre la luz en un tiempo determinado. Sabemos que la luz viaja a 299.792 km/seg (186.322 millas/seg). A esa velocidad, el año-luz se convierte en una unidad conveniente de distancia en la Vía Láctea. En este apéndice, enumeramos las conversiones comunes entre los tiempos de viaje de la luz y las distancias que conocemos.
La tabla anterior muestra algunas distancias en tiempo de viaje de la luz a algunos lugares conocidos. Se miden desde el Sol. Se incluyen los principales objetos del Sistema Solar, incluida la Tierra, que está a unos 8 minutos-luz del Sol. Piensa en esto por un minuto. Si la luz del Sol tarda 8 minutos-luz en llegar a la Tierra, entonces podría ocurrir algo catastrófico en el Sol y no lo sabríamos durante 8 minutos. La estrella más cercana al Sol está a más de 4 años luz. Mira a esa estrella en el cielo esta noche y la verás tal y como era hace 4 años. El centro de nuestra galaxia está a 26.000 años luz. La luz que vemos desde allí se fue cuando nuestros antepasados pintaban escenas primitivas en las cuevas. El objeto más lejano que podemos ver con nuestros ojos, en un cielo oscuro sin la ayuda de un telescopio, es la Galaxia de Andrómeda, a más de 2 millones de años luz. ¿Qué ocurría en la Tierra hace 2 millones de años?
Velocidad de la luz constante
El año luz es una medida de distancia. Se define como la distancia que recorre la luz en un año en el vacío. La velocidad de la luz en el vacío es de 299792,458 kilómetros por segundo. ¿Cuánto es un año luz en kilómetros?
En astronomía, a menudo las distancias consideradas en algunas investigaciones son tan grandes que las distancias son generalmente poco intuitivas para la mente. En parte para expresar las distancias en un contexto relacionable, utilizamos el año luz como unidad de distancia. el año luz es la distancia recorrida por la luz en un año terrestre y en el vacío.
Velocidad de la luz en el aire
El segundo-luz es una unidad de longitud útil en astronomía, telecomunicaciones y física relativista. Se define como la distancia que recorre la luz en el espacio libre en un segundo, y equivale exactamente a 299.792.458 metros (983.571.056 pies).
Al igual que el segundo constituye la base de otras unidades de tiempo, el segundo-luz puede ser la base de otras unidades de longitud, que van desde el nanosegundo-luz (299,8 mm o algo menos de un pie internacional) hasta el minuto-luz, la hora-luz y el día-luz, que a veces se utilizan en publicaciones de divulgación científica. El año-luz, de uso más común, también se define actualmente como igual a 31.557.600 segundos-luz exactos, ya que la definición de año se basa en un año juliano (no en el año gregoriano) de exactamente 365,25 días, cada uno de los cuales tiene exactamente 86400 segundos SI[1].
Las señales de comunicación en la Tierra rara vez viajan a la velocidad exacta de la luz en el espacio libre [cita requerida] Las distancias en fracciones de segundo luz son útiles para planificar las redes de telecomunicaciones.