La escritura de viajes del siglo XIX
La novela comienza con Jack cumpliendo cinco años y Ma regalándole un dibujo que hizo de él. La perspectiva narrativa es la de Jack; por lo tanto, el diálogo es extremadamente práctico y juvenil. Describe sus interacciones y rutinas diarias con objetos inanimados, como la mesa y la cuchara. Jack y Ma cantan juntos algunas canciones. Ma se toma dos analgésicos para su diente malo. Jack ve la televisión e interactúa con Dora la Exploradora como si fuera real. Ma mide la altura de Jack en el marco de la puerta. Completan más de su rutina diaria, como leer más libros y hacer ejercicios. Duermen una siesta y luego cenan. Ma y Jack preparan una tarta de cumpleaños, pero Jack hace un berrinche porque no hay cinco velas. Le grita que debería haber pedido velas como regalo de domingo. Ma escribe una lista de la compra y la deja. Jack se mete en el armario para dormir mientras el viejo Nick, el hombre del que el lector se entera que capturó a Ma y la encarceló en la habitación, visita a Ma por la noche.
Jack describe cómo “tiene un poco”, refiriéndose a la leche materna de Ma. Al día siguiente, su rutina continúa. Hacen una pelota de papel estrujado y juegan con ella. Mientras mamá duerme, Jack encuentra un ratón y lo atrae con migas. Mamá intenta matarlo y Jack se angustia. Después de cenar, ven la televisión e intentan imitar a los presentadores para aumentar su vocabulario. El viejo Nick los visita y come un poco de pastel de cumpleaños, diciéndole a Ma que le habría comprado un regalo a Jack si lo hubiera sabido. Jack cuenta los crujidos de la cama -que el lector entiende como el sonido de Old Nick violando a Ma- hasta que dejan de sonar.
Historia de la escritura de viajes
En 1790, mientras servía en el ejército piamontés, el aristócrata francés Xavier de Maistre (1763-1852) fue condenado a arresto domiciliario durante cuarenta y dos días, por batirse en duelo. El resultado fue una memoria discursiva y traviesa, su clásico Viaje alrededor de mi habitación. La producción literaria de De Maistre comenzó con su Viaje (1794) y terminó con su continuación, Expedición nocturna alrededor de mi habitación (1825),
En 1790, mientras servía en el ejército piamontés, el aristócrata francés Xavier de Maistre (1763-1852) fue condenado a arresto domiciliario durante cuarenta y dos días, por duelo. El resultado fue una memoria discursiva y traviesa, su clásico Viaje alrededor de mi habitación. La producción literaria de De Maistre comenzó con su Viaje (1794) y terminó con su continuación, Expedición nocturna alrededor de mi habitación (1825), con algunas piezas más cortas entre medias. Además del Viaje y la Expedición, esta Selección de Obras incluye el convincente diálogo “El leproso de la ciudad de Aosta” (1811) y un “Prefacio” del más conocido hermano mayor de Xavier, el reaccionario Joseph de Maistre.
Resumen de las consideraciones de Maistre sobre Francia
El libro está escrito al estilo de un cuaderno de viaje del siglo XVIII, pero dentro de los límites de la habitación de De Maistre, que él describe como un “paralelogramo de treinta y seis pasos alrededor”[4][2]: 291. Está dividido en 42 capítulos, uno por cada día de su confinamiento, y registra la distancia recorrida cada día[2]: 293. Alain de Botton, escribiendo en el Financial Times en 2020, lo describe como “una encantadora historia de perros peludos”[3].
De Maistre comienza describiéndose a sí mismo poniéndose un pijama rosa y azul. Describe un viaje al sofá, señalando la elegancia de sus pies y relatando las horas que ha pasado sentado en él. A continuación, De Maistre describe su cama y su gratitud por las muchas noches que ha dormido en ella. Se enorgullece de sus sábanas, que hacen juego con su pijama, y aconseja a todos los hombres que puedan comprarse ropa de cama rosa y blanca, ya que estos colores inducen a la calma y ayudan a conciliar el sueño[3]. [El gran momento de calamidad del libro se produce cuando de Maistre se cae sobre su silla y necesita la ayuda de un criado para volver a ponerse en pie[2]: 297 En un momento dado, de Maistre hace referencia al escritor angloirlandés Laurence Sterne, al que admiraba[1].
La escritura de viajes del siglo XVIII
Un día del verano pasado, me dirigía a pie a la corte. Había pasado toda la mañana pintando, y mi alma, disfrutando de sus meditaciones sobre la pintura, dejó que la bestia me transportara al Palacio de los Reyes.
“¡Qué arte tan sublime es la pintura!”, pensaba mi alma. “¡Feliz el hombre que se ha conmovido con el espectáculo de la naturaleza, que no está obligado a pintar cuadros para ganarse la vida, y que no pinta por mero pasatiempo, sino que se deja impresionar por la majestuosidad de una bella fisonomía y por el admirable juego de la luz que inunda el rostro humano con mil sutiles matices! Intenta acercarse en sus obras a los efectos sublimes de la naturaleza. Dichoso también el pintor al que el amor al paisaje lleva a excursiones solitarias, que es capaz de expresar en el lienzo el sentimiento de melancolía que le inspira un bosque sombrío o un campo desierto. Sus producciones imitan y reproducen la naturaleza; crea nuevos mares oscuros y cuevas tenebrosas sobre las que nunca ha brillado el sol: a su orden, los bosques verdes surgen de la nada, y el azul del cielo se refleja en sus cuadros; conoce el arte de avivar las brisas y hacer rugir las tempestades. Otras veces, ofrece al ojo del espectador hechizado los deliciosos paisajes de la antigua Sicilia: se pueden ver ninfas presas del pánico huyendo entre los juncos de algún sátiro que las persigue con ahínco; templos de majestuosa construcción levantan sus orgullosas cabezas por encima del bosque sagrado que los encierra: la imaginación se pierde por los silenciosos caminos de este país ideal; los horizontes azules se funden suavemente con el cielo, y todo el paisaje, reflejado en las aguas de un tranquilo río, forma un espectáculo que ninguna laguna puede describir.”