Reserva marina de la isla de Pitcairn
La isla de Pitcairn es probablemente más conocida por ser la remota isla del Pacífico Sur en la que, en 1790, los amotinados del HMAV The Bounty encontraron finalmente refugio con sus compañeros tahitianos tras apresar el barco a pocos días de navegación de Tahití.
Menos gente sabe que la isla de Pitcairn es un Territorio Británico de Ultramar, una de las cuatro pequeñas, diversas y únicas islas que abarcan una amplia zona económica exclusiva, sus aguas prístinas albergan muchas especies endémicas, y están protegidas desde septiembre de 2016 por la segunda zona marina protegida más grande del mundo (836.000 km2). En la actualidad, la cultura de la isla mezcla raíces británicas, polinesias y del Pacífico en general, un legado de sus vínculos históricos y contemporáneos.
Pitcairn es la única isla habitada del Grupo de las Islas Pitcairn. Está situada a 2170 km al este-sureste de Tahití, a 1570 km al oeste de la isla de Pascua y a 5310 km al noreste de Nueva Zelanda. Las otras islas del grupo, Henderson, Ducie y Oeno, mantienen ecologías frágiles y hábitats únicos. La isla de Henderson es Patrimonio Mundial de la UNESCO desde 1988. Las cuatro islas tienen un clima subtropical. Pitcairn, en particular, tiene un rico suelo volcánico y una exuberante vegetación.
Cómo llegar a la isla de Pitcairn desde el Reino Unido
Getty Images/iStockphotoIsla PitcairnLas islas Pitcairn -el último territorio británico de ultramar en el Pacífico- comprenden cuatro islas remotas: la propia isla Pitcairn, más las deshabitadas Oeno, Henderson y Ducie. Lo que rara vez se menciona de Pitcairn, entre la infame historia de la Bounty y el escándalo de los juicios sexuales de 2004, es que es un lugar de increíble belleza natural. La superficie de la isla, de 5 km2, está casi totalmente inclinada y tiene un paisaje variado: desde desolados acantilados de roca que se asoman a una extensión infinita de mar hasta exuberantes laderas repletas de abundancia tropical.
La isla habitada más cercana a Pitcairn es Mangareva, en la Polinesia Francesa, a 480 km o 36 horas de viaje en barco. Aparte de unos pocos cientos de pasajeros de cruceros al año (que a menudo sólo pasan una o dos horas en Pitcairn cuando el barco pasa), los únicos visitantes son algunos yates, grupos ocasionales de observadores de aves que alquilan barcos y un puñado de intrépidos turistas.
En enero de 1790 los amotinados del Bounty llegaron a Pitcairn tras una larga búsqueda de un escondite remoto, lejos del largo brazo de la justicia naval británica. Dirigido por Fletcher Christian, el grupo estaba formado por otros ocho amotinados, seis hombres tahitianos, 12 mujeres tahitianas y un niño. Una vez instalados en la isla, el Bounty fue incendiado tanto para impedir la huida como para evitar su detección. El caos y el derramamiento de sangre reinaron durante los primeros años, en gran parte debido al trato de esclavos que los amotinados ingleses daban a los hombres polinesios. En 1800, Adams (que acababa de descubrir la religión), era el único superviviente junto con 10 mujeres y 23 niños.
Cómo llegar a la isla de Pitcairn
En 1790, un pequeño grupo de europeos y polinesios vio cómo su conexión con el mundo exterior ardía en llamas. El HMAV Bounty ardía, incendiado por el amotinado Mathew Quintal. Los veintiocho colonos de la solitaria isla de Pitcairn tuvieron que aprovechar al máximo su nuevo hogar, a pesar de las fricciones y el aislamiento. En última instancia, la supervivencia de esta rara cultura dependía del ingenio de los isleños, de su amable código moral y de su sentido de la responsabilidad comunitaria.
En 1856 toda la población de la isla de Pitcairn se trasladó a la isla de Norfolk, aunque pequeños grupos de isleños nostálgicos regresaron a Pitcairn en 1858 y 1864. Bajo su cuidado, la isla volvió a florecer con productividad, y los pitcairenses siguieron compartiendo su asombroso legado con el resto del mundo. Los viajeros a bordo de barcos de paso han echado un breve vistazo a la vida en Pitcairn -con un recuerdo artesanal que lo demuestra-, aunque la verdadera experiencia en Pitcairn ha sido privilegio de pocos.
El grupo de islas de Pitcairn se compone de cuatro islas: Pitcairn, Ducie, Oeno y Henderson. Todas, excepto Pitcairn, están deshabitadas, aunque cada una de ellas tiene una historia humana. Las islas Pitcairn, refugio de la fauna y la flora tanto por encima como por debajo del océano, se encuentran entre los entornos naturales más prístinos del mundo. Las oportunidades de viajar a las islas exteriores de Oeno, Ducie y Henderson son escasas, aunque se producen.
Turismo en la isla de Pitcairn
En las islas Pitcairn sólo viven 147 personas; el idioma nacional es el inglés y la lengua nativa, el pitkern. La moneda oficial de las Islas Pitcairn es el dólar neozelandés.
Si tiene previsto viajar a las islas Pitcairn, debe planearlo con antelación. No hay aeropuertos en las islas Pitcairn y la única forma de llegar es en barco. Los turistas pueden acceder a la isla de Pitcairn a través del barco turístico designado, el Claymore II, que sale del puerto de Mangareva cada dos semanas.
Sí, se recomiendan o exigen algunas vacunas para las islas Pitcairn. Los CDC y la OMS recomiendan las siguientes vacunas para las Islas Pitcairn: hepatitis A, hepatitis B, fiebre amarilla, fiebre tifoidea, meningitis, poliomielitis, sarampión, paperas y rubeola (MMR), Tdap (tétanos, difteria y tos ferina), varicela, herpes zóster, neumonía y gripe.
Los restos del Bounty aún pueden verse hoy en día en la bahía del Bounty. Aunque no queda mucho de ella, los buceadores y turistas siguen intentando ver lo que pueden. Todavía se puede ver el ancla del Bounty en el Public Hall y otras reliquias del barco en un museo de Adamstown.