Tradiciones de Tuvalu
No hay conexión directa desde Europa a Tuvalu. Sin embargo, se puede tomar el autobús de la línea 315 hasta Bebra Bahnhof, caminar hasta Bebra Bahnhof, tomar el tren hasta D-Flughafen Bf, tomar el tren hasta D-Flughafen Terminal A/B, caminar hasta el aeropuerto de Dusseldorf y volar hasta Funafuti.
La compañía ferroviaria alemana Deutsche Bahn es conocida por su servicio eficiente y cómodo. Ofrece muchos tipos de transporte ferroviario, como el ICE o Intercity-Express para los servicios de alta velocidad entre las principales ciudades y regiones, el IC (InterCity) para los trenes de larga distancia, los trenes RE (Regional Express) que conectan regiones y ciudades, y el servicio de tránsito rápido S-Bahn. Hay dos tipos de billetes: el Flexpreis, que ofrece total flexibilidad, y el Sparpreis, que es la tarifa más barata y anticipada (las reservas suelen abrirse con 6 meses de antelación para los billetes nacionales).
Isla de Tuvalu
Tuvalu, uno de los países menos visitados del mundo, sólo recibe más de 2.000 visitantes al año. El sitio web oficial de turismo lleva el lema “Tuvalu atemporal”, lo que quizás sea una pista para esperar un ritmo mucho más lento una vez que se llegue. En cualquier caso, si piensa viajar a Tuvalu, se encontrará entre un número muy reducido de viajeros curiosos que llegan a esta parte del mundo.
En el vuelo desde Suva (Fiyi), el avión de 64 plazas sólo iba medio lleno. Había unos pocos visitantes que viajaban a Tuvalu por negocios y sólo cinco personas que hacían turismo. El resto eran lugareños que probablemente buscaban asistencia médica, visitaban a su familia o estudiaban en Fiyi y volvían a casa para descansar.
Como no son muchos los que viajan a Tuvalu cada año, hay poca información disponible en Internet. A partir de enero de 2020, hay 3 vuelos semanales con Fiji Airways que conectan Tuvalu con Suva, en Fiyi (hay que tener en cuenta que Fiyi tiene 2 aeropuertos, la mayoría de los demás vuelos llegan al aeropuerto de NAN). Este es el mejor vuelo para viajar a Tuvalu.
Cambio climático en Tuvalu
Tuvalu es diminuto. Nueve islas desiertas apenas rompen la superficie del Océano Pacífico, a medio camino entre Hawai y Australia. Con una población de poco más de 12.000 habitantes, es una de las naciones más pequeñas del mundo: sólo la Ciudad del Vaticano tiene menos ciudadanos.
Los grandes navegantes europeos del siglo XVI conocían Tuvalu, pero al no tener un punto de atraque seguro era poco más que un peligro para la navegación y los barcos se mantenían alejados. Los misioneros llegaron en el siglo XIX y, hasta 1978, Tuvalu fue administrada como un protectorado británico junto con las islas Ellice. El desarrollo fue paulatino hasta que los estadounidenses se dieron cuenta de la importancia estratégica de las islas en la Segunda Guerra Mundial. La isla principal, Funafuti, recibió de repente una pista de aterrizaje, una calzada y muchos de los ocho kilómetros de carreteras asfaltadas que todavía utilizan hoy.
La isla principal, Funafuti, es un verdadero atolón que consta de 30 motu, islotes, que rodean una laguna translúcida. A casi 500 kilómetros al norte se encuentra la isla de Nanumea, otro verdadero atolón. La isla de Nanumaga es de origen volcánico. Nukufetau es otro verdadero atolón, tres kilómetros cuadrados de tierra que rodean una laguna de 13 por 7 kilómetros, que los estadounidenses utilizaron como base durante la Segunda Guerra Mundial. Nukulaelae, con forma de riñón, es otro verdadero atolón que rodea una laguna: se dice que fue aquí donde el cristianismo llegó por primera vez a Tuvalu, cuando un náufrago de las islas Cook llegó a este lugar en 1861.
Hotel de la laguna de Funafuti
Como Tuvalu es uno de esos destinos poco conocidos (la mayoría de tus amigos no sabrán dónde está cuando digas que vas a ir), puede ser útil tener un poco de información previa al viaje antes de llegar.
Tuvalu es una remota nación insular situada en el océano Pacífico. Está al sur del Ecuador, al oeste de la Línea Internacional de la Fecha, a dos horas de vuelo al norte de Fiyi y forma parte de la Commonwealth. Consta de nueve islas y atolones (tres verdaderas islas y seis atolones de coral), de los cuales el principal es Funafuti, un atolón con la única pista de aterrizaje del país. Los visitantes reciben un visado turístico gratuito de 30 días a su llegada, y no hay impuesto de salida.
La moneda local de Tuvalu es el dólar australiano, con monedas tuvaluenses que muestran a la reina Isabel II en una cara y la vida marina local (tortugas, pulpos, peces voladores) en la otra. No hay cajeros automáticos ni se aceptan tarjetas de crédito en ningún sitio, así que sólo se puede pagar en efectivo, incluso en los hoteles y pensiones.
La mayoría de los tuvaluenses hablan inglés, aunque sean tímidos a la hora de utilizarlo, y todas las señales están en inglés. Aun así, es una buena idea aprender algunas palabras en tuvaluano para romper el hielo, como “talofa” (hola), “fafetai” (gracias) y “fetaui” (hasta luego).