¿Hasta dónde podemos viajar en el espacio con la tecnología actual?
Imagina dos ciudades situadas en dos lados opuestos de una montaña. Los habitantes de estas ciudades probablemente tendrían que dar la vuelta a la montaña para visitarse mutuamente. Pero, si quisieran llegar más rápido, podrían cavar un túnel a través de la montaña para crear un atajo. Esa es la idea de un agujero de gusano.
Un agujero de gusano es como un túnel entre dos puntos distantes de nuestro universo que acorta el tiempo de viaje de un punto a otro. En lugar de viajar durante muchos millones de años de una galaxia a otra, en las condiciones adecuadas se podría utilizar teóricamente un agujero de gusano para reducir el tiempo de viaje a horas o minutos.
Aunque los científicos no tienen pruebas de que los agujeros de gusano existan realmente en nuestro mundo, son buenas herramientas para ayudar a los astrofísicos como yo a pensar en el espacio y el tiempo. También pueden responder a antiguas preguntas sobre el aspecto del universo.
Aunque los investigadores nunca han encontrado un agujero de gusano en nuestro universo, los científicos suelen ver agujeros de gusano descritos en las soluciones de importantes ecuaciones físicas. Las soluciones a las ecuaciones de la teoría del espacio-tiempo y la relatividad general de Einstein incluyen agujeros de gusano. Esta teoría describe la forma del universo y cómo se mueven en él las estrellas, los planetas y otros objetos. Dado que la teoría de Einstein se ha puesto a prueba muchas veces y ha resultado ser correcta en todas ellas, algunos científicos esperan que los agujeros de gusano existan en algún lugar del universo.
Simulación de viaje por el espacio
El viaje interestelar es el hipotético viaje de una nave espacial desde un sistema estelar, estrella solitaria o sistema planetario a otro. Los viajes interestelares resultan mucho más difíciles que los vuelos espaciales interplanetarios, debido a la enorme diferencia en la escala de las distancias implicadas. Mientras que la distancia entre dos planetas en el Sistema Solar es inferior a 30 unidades astronómicas (UA), las estrellas suelen estar separadas por cientos de miles de UA, por lo que estas distancias suelen expresarse en años luz. Debido a la inmensidad de estas distancias, los viajes interestelares no generacionales basados en la física conocida tendrían que ocurrir a un alto porcentaje de la velocidad de la luz; incluso así, los tiempos de viaje serían largos, al menos décadas y quizás milenios o más[1].
A partir de 2022, cinco naves espaciales sin tripulación, todas ellas lanzadas y operadas por Estados Unidos, han alcanzado la velocidad de escape necesaria para abandonar el Sistema Solar como parte de las misiones de exploración de partes del sistema exterior. Por tanto, seguirán viajando por el espacio interestelar indefinidamente. Sin embargo, no se acercarán a otra estrella hasta dentro de cientos de miles de años, mucho después de que hayan dejado de funcionar (aunque, en teoría, el Disco de Oro de las Voyager podría reproducirse en el caso, altamente improbable, de que la nave sea recuperada por una civilización extraterrestre).
Viajes espaciales wikipedia
Ya sea la NASA, Star Trek o Einstein quienes le inspiraron por primera vez, los viajes espaciales ofrecen unas posibilidades increíbles para todos nosotros. La idea de lanzarse o transportarse al espacio y viajar a distancias interplanetarias o interestelares es un sueño que muchos hemos considerado, pero todavía tenemos que lidiar con las leyes de la física… y con nuestras familias, cuando volvemos a casa. Esta es la preocupación de Jaakko Malmgren, que nos regala la siguiente historia:
A veces (normalmente los viernes después del trabajo) mi amigo Scotty me transporta al USS Enterprise para dar una vuelta al Sol siguiendo la órbita del planeta Tierra. El warp tarda unas dos horas, así que supongo que nuestra velocidad es muy cercana a la de la luz, pero no del todo. Durante el viaje suelo tomar un par de cervezas, así que cuando Scotty me transporta de vuelta a la puerta de mi casa, mi mujer tiene dificultades para creerme cuando le digo que no he estado en el pub local…
Hacer un viaje alrededor de la órbita de la Tierra, una vez alrededor del Sol, significa viajar aproximadamente 940 millones de kilómetros (584 millones de millas). Si quieres hacer ese viaje en sólo dos horas, eso significa viajar a una velocidad media del 44% de la velocidad de la luz: muy dentro de lo que permite la relatividad de Einstein. Esto significa que no necesitas agujeros de gusano; no necesitas el motor warp; no necesitas nada más que la tecnología convencional de cohetes. Bueno, eso, además de mucha energía.
Viajes espaciales con antimateria
Stefanie Waldek es una periodista freelance especializada en espacio, viajes y diseño, con experiencia en aviación, meteorología y regiones polares. Fue redactora de Architectural Digest, TripAdvisor y ArtNews.
Durante la mayor parte de la historia de los vuelos espaciales tripulados, los únicos que han tenido la suerte de llegar a las estrellas han sido astronautas profesionales contratados y entrenados por agencias gubernamentales de todo el mundo, además de siete intrépidos viajeros a principios de la década de 2000, cada uno de los cuales pagó millones para pasar unos días a bordo de la Estación Espacial Internacional (ISS). Pero estamos en la cúspide de una nueva era de exploración espacial, con empresas comerciales como Virgin Galactic y Blue Origin que desarrollan naves espaciales capaces de llevar a viajeros de pago más allá de la superficie de la Tierra. De hecho, es probable que veamos el lanzamiento de la industria del turismo espacial dentro de pocos años.
Para todos los viajeros que buscan las estrellas, hemos hablado con los ex astronautas de la NASA, el Dr. Leroy Chiao y el Dr. Scott Parazynski, para saber qué consejos tienen para los participantes en vuelos espaciales por primera vez. Como veterano de la NASA durante 15 años, el Dr. Chiao participó en cuatro misiones: tres a bordo del transbordador espacial y una a la ISS, en la que ejerció de comandante. El Dr. Parazynski sirvió a la NASA durante 17 años, volando en cinco misiones del transbordador a lo largo de su carrera. Siga leyendo para descubrir sus mejores consejos para los futuros astronautas.