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Aunque las estaciones de esquí más conocidas del mundo se encuentran en Europa y Norteamérica, los Juegos Olímpicos de Invierno de 1998 situaron a Japón en el mapa del esquí, y la búsqueda de los entusiastas de la nieve durante todo el año ha hecho que los Andes reciban más atención.
Para elegir la mejor estación de esquí para las vacaciones hay que tener en cuenta muchas cosas, pero en esta lista, la experiencia de esquiar en sí misma -la variedad y el desafío del terreno, las condiciones de la nieve y el acceso a los remontes- predomina en la selección de estas opciones principales para la lista de deseos de cualquier esquiador serio.
Whistler Blackcomb, que ahora forma parte del grupo Vail Resorts, combina el magnífico terreno de dos montañas para convertirse en la principal estación de esquí de Canadá y la mayor zona de deportes de invierno de Norteamérica. El terreno esquiable combinado ofrece más de 200 pistas a las que se accede mediante 37 remontes. Uno de ellos, la góndola PEAK 2 PEAK, de más de tres kilómetros, une las dos cimas de las montañas y es el tramo de remonte sin soporte más largo del mundo.
Estas extraordinarias instalaciones técnicas, junto con la variedad del terreno -los amplios bowls de Whistler Mountain y el glaciar Horstman de Blackcomb (donde se puede esquiar todo el año)- y la preparación de primera clase hacen que Whistler sea una de las favoritas de los esquiadores serios.
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Les Gets, una de las mejores estaciones de esquí para niños, se viste de gala en Navidad. Convertida en un país de las maravillas invernales, es una de las mejores estaciones de esquí en Navidad. A los niños les encantan las visitas guiadas al bosque encantado donde vive Papá Noel con sus elfos. Aquí cuenta historias mágicas y los niños pueden participar en talleres de elfos que incluyen pintura de caras y elaboración de chocolate.
A menudo se ve a Papá Noel esquiando por el pueblo, así que los niños deben estar siempre atentos. El día de Nochebuena en Les Gets hay una bajada de esquí con antorchas y fuegos artificiales que es un gran espectáculo para toda la familia. Mientras pasea por el pueblo, vea cuántas esculturas de hielo intrincadamente talladas puede ver, otro punto destacado para los niños.
Situado junto al lago Zell, puede pasear por el lago como alternativa al esquí después de su indulgente comida navideña. No querrá perderse la bajada del árbol de Navidad al lago el día de Navidad. Para ello, puedes ver cómo los buzos de la Asociación de Salvamento Acuático lo recuperan juntos. Mientras se sumergen, se hace un círculo iluminado con antorchas al ritmo de la música festiva mientras se lleva el árbol a la orilla.
Estación de esquí de Steamboat
Las vacaciones escolares y el momento en el que puedes tomarte un tiempo libre en el trabajo pueden influir en tu elección, pero aún así puede ser una decisión difícil. Hemos elaborado una lista con todo lo que necesitas saber sobre cada ventana de la temporada para ayudarte a elegir el mejor momento para tu próximo viaje de esquí.
Quieres ir a la montaña lo antes posible y no te importa que no esté abierto todo el terreno para esquiar. Con la excepción del fin de semana de Acción de Gracias, éste es uno de los periodos más tranquilos y sin aglomeraciones para un viaje de esquí y una forma maravillosa de inaugurar el invierno entre los picos nevados y la nieve que cae.
Aunque algunas partes de la montaña seguirán cerradas, tendrá mucho espacio para extenderse por las pistas abiertas, por no hablar de que le resultará fácil entrar en los primeros restaurantes que elija, muchos de los cuales estarán estrenando sus menús de invierno.
Como puede imaginar, con las vacaciones de invierno de los colegios, ésta es la época del año más popular para los viajes de esquí en familia. Las luces parpadean, la nieve brilla y las ciudades de esquí bullen con festividades como las ceremonias de iluminación de los árboles, los desfiles de bajada de esquí, los brindis con champán de Año Nuevo y los fuegos artificiales. No hay lugar más mágico para pasar las fiestas que una ciudad de esquí.
Centro turístico Beaver creek
Evie Carrick es una escritora y editora que ha vivido en cinco países y visitado más de 50. Ahora divide su tiempo entre Colorado y París, asegurándose de que no tiene que vivir sin esquiar o sin L’As du Fallafel.
Jillian Dara es una periodista independiente especializada en viajes, bebidas alcohólicas, vinos, comida y cultura. Fuera de Travel + Leisure, su trabajo ha aparecido en USA Today, Elite Traveler, Forbes, Wine Enthusiast, las guías Michelin y Hemispheres, entre otras.
Como sabe cualquier esquiador veterano, no es raro empezar la jornada de esquí con todo el grupo y terminarla con uno o dos amigos. La mitad del grupo quiere ir a los moguls, la otra mitad quiere dar vueltas en la pista, y siempre hay alguien que espera a que los demás le alcancen. Casi siempre es más fácil separarse y elegir su propia aventura con planes de unirse al final del día.
Dependiendo del lugar al que vayas, encontrarás desde bailes de sobremesa con PBR (nada menos que con botas de esquí) hasta sofisticados vinos y embutidos en calles empedradas. Pero hay algunas cosas que permanecen igual dondequiera que vaya: Todo el mundo es feliz y está bañado por el sol, y habrá un montón de historias de esquí y amistades forjadas por el alcohol.