Stephen Hawking viaje en el tiempo
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¿Es posible viajar en el tiempo al pasado?
El viaje en el tiempo es el concepto de movimiento entre ciertos puntos en el tiempo, análogo al movimiento entre diferentes puntos en el espacio por parte de un objeto o una persona, normalmente con el uso de un dispositivo hipotético conocido como máquina del tiempo. El viaje en el tiempo es un concepto ampliamente reconocido en la filosofía y en la ficción, especialmente en la ciencia ficción. La idea de una máquina del tiempo fue popularizada por la novela de H. G. Wells de 1895 La máquina del tiempo[1].
No se sabe con certeza si el viaje en el tiempo al pasado es físicamente posible, y tal viaje, si es factible, puede dar lugar a cuestiones de causalidad. El viaje en el tiempo hacia adelante, fuera del sentido habitual de la percepción del tiempo, es un fenómeno ampliamente observado y bien comprendido en el marco de la relatividad especial y la relatividad general. Sin embargo, hacer que un cuerpo avance o se retrase más de unos milisegundos con respecto a otro cuerpo no es factible con la tecnología actual. En cuanto al viaje en el tiempo hacia atrás, es posible encontrar soluciones en la relatividad general que lo permitan, como un agujero negro en rotación. Viajar a un punto arbitrario del espacio-tiempo tiene un apoyo muy limitado en la física teórica, y suele estar relacionado sólo con la mecánica cuántica o los agujeros de gusano.
¿Cuándo será posible viajar en el tiempo?
El viaje en el tiempo se suele definir con la definición de David Lewis: Un objeto viaja en el tiempo si y sólo si la diferencia entre su hora de salida y de llegada, medida en el mundo circundante, no es igual a la duración del viaje realizado por el objeto. Por ejemplo, Jane es una viajera del tiempo si se aleja de casa en su nave espacial durante una hora medida por su propio reloj en la nave, pero viaja dos horas medidas por el reloj de vuelta a casa, suponiendo que ambos relojes funcionen correctamente.
Antes del siglo XX, los científicos y filósofos apenas investigaban los viajes en el tiempo, pero ahora es un tema apasionante y profundamente estudiado. Hay investigaciones sobre el viaje al futuro y el viaje al pasado, aunque el viaje al pasado es más problemático y recibe más atención. También se investiga la posibilidad lógica del viaje en el tiempo, la posibilidad física del viaje en el tiempo y la viabilidad tecnológica del viaje en el tiempo. Se presta más atención a los viajes en el tiempo que son coherentes con la teoría física actual, como la teoría general de la relatividad de Einstein. En la ciencia, los diferentes modelos del cosmos y las leyes de la naturaleza que rigen el universo implican diferentes posibilidades de viaje en el tiempo. Así, las teorías sobre los viajes en el tiempo han cambiado radicalmente a medida que las teorías cosmológicas dominantes han evolucionado desde las concepciones clásicas, newtonianas, hasta las modernas, relativistas y de mecánica cuántica. Los filósofos se apresuraron a señalar algunas de las implicaciones de la nueva física para cuestiones venerables de la metafísica: la naturaleza del tiempo, la causalidad y la identidad personal, por nombrar sólo algunas. El tema sigue produciendo un fructífero cruce de ideas entre científicos y filósofos, ya que los teóricos de ambos campos se esfuerzan por resolver las confusas paradojas que surgen cuando se reflexiona seriamente sobre el viaje en el tiempo. Este artículo analiza las cuestiones científicas y filosóficas relacionadas con los viajes en el tiempo.
Cómo viajar en el tiempo en casa
Barak Shoshany no trabaja, asesora, posee acciones ni recibe financiación de ninguna empresa u organización que pueda beneficiarse de este artículo, y no ha revelado ninguna afiliación relevante más allá de su nombramiento académico.
¿Ha cometido alguna vez un error que desearía poder deshacer? Corregir los errores del pasado es una de las razones por las que el concepto de viaje en el tiempo nos parece tan fascinante. Como se describe a menudo en la ciencia ficción, con una máquina del tiempo ya nada es permanente: siempre se puede volver atrás y cambiarlo. Pero, ¿es realmente posible viajar en el tiempo en nuestro universo, o es sólo ciencia ficción?
Nuestra comprensión moderna del tiempo y la causalidad proviene de la relatividad general. La teoría del físico teórico Albert Einstein combina el espacio y el tiempo en una sola entidad, el “espacio-tiempo”, y ofrece una explicación extraordinariamente intrincada de cómo funcionan ambos, a un nivel que no tiene parangón con ninguna otra teoría establecida. Esta teoría existe desde hace más de 100 años y se ha verificado experimentalmente con una precisión extremadamente alta, por lo que los físicos están bastante seguros de que proporciona una descripción exacta de la estructura causal de nuestro universo.