Viaje de los papas
Giovanni Paolo II in vista al Consilium de Laicis nel 1979En abril de 2005, Roma fue testigo de lo que podría llamarse la mayor manifestación pública de acción de gracias de la historia de la humanidad. Con motivo de los funerales de Juan Pablo II, millones de personas de distintas partes del mundo decidieron acudir a Roma. Muchos pasaron más de diez horas en la cola para poder tener unos segundos cerca de la tumba del Santo Padre. Esta acción de gracias se sigue viendo en el enorme número de peregrinos que han venido y han pasado junto a su tumba en un flujo constante. Es como si la gente mostrara su aprecio por su total dedicación, en nombre de Cristo y como sucesor de San Pedro, a los hombres y mujeres de su tiempo.
A lo largo de su largo pontificado, el Papa Juan Pablo II invitó a todos los fieles a aceptar su llamada a la santidad. Les animó a vivir una auténtica vida cristiana; a salvaguardar y transmitir la verdad de Cristo al mundo de hoy; a reconocer plenamente su pertenencia a un misterio de comunión, a un verdadero sensus ecclesiae; a seguir la vocación misionera propia de la vocación cristiana; a abrazar con caridad las necesidades de los hombres y de las naciones.
Última aparición de Juan Pablo II
A lo largo de los siglos, los Papas han viajado fuera de Roma e incluso más allá de Italia; sin embargo, estos sucesos eran históricamente raros antes del transporte aéreo comercial, que sólo se hizo común a mediados del siglo XX. El beato Pablo VI (1963-1978) fue el primer Papa que salió de Europa y el primero que viajó en avión. El Papa San Juan Pablo II (1978-2005) viajó considerablemente -incluso más que cualquiera de sus predecesores juntos- y sus sucesores el Papa Benedicto XVI (2005-2013) y el Papa Francisco (2013- ) han continuado con esta tradición.
¿Cuál es la motivación de estos viajes? La principal razón por la que un Papa viaja a otra diócesis de Italia o a otro país del mundo es para responder a una necesidad pastoral concreta. Si bien estos viajes pueden incluir encuentros con líderes políticos o incluso tratar de abordar cuestiones de carácter político y social, no tienen como objetivo principal este. En la mente de la Iglesia, están relacionados con el anuncio del Evangelio. De hecho, en el lenguaje oficial de la Iglesia, estos viajes se denominan “viajes apostólicos” para reflejar su relación con el Papa, que es el Sucesor de San Pedro Apóstol y el Vicario de Cristo en la tierra. En su historia hasta ahora, Canadá ha recibido tres visitas apostólicas, cada una de ellas realizada por el Papa San Juan Pablo II.
San Lorenzo Ruiz
Discurso del Santo Padre Juan Pablo II al Secretario General de las Naciones UnidasDiscurso del Santo Padre Juan Pablo II al Secretario General de las Naciones Unidas durante el Viaje Apostólico del Papa Juan Pablo II a los Estados Unidos Aeropuerto de La Guardia, Nueva York
Respondo con profunda gratitud a los saludos del Secretario General de la Organización de las Naciones Unidas. He esperado este momento desde el día en que me extendió, inmediatamente después del inicio de mi pontificado, la invitación para dirigirme a la trigésima cuarta Asamblea General. Su amable iniciativa, que me honra sobremanera, estaba así en la base del viaje que me ha llevado primero a Irlanda y que continuaré en los Estados Unidos de América.
Su Organización tiene un significado especial para el mundo entero, pues en ella confluyen las necesidades y las aspiraciones de todos los pueblos de nuestro planeta. El supremo foro internacional que es reúne los esfuerzos y la determinación de todos los hombres y mujeres de buena voluntad, que han resuelto cumplir la promesa que los Fundadores de las Naciones Unidas hicieron hace treinta y cuatro años y que está inscrita en el primer artículo de la Carta: trabajar juntos para armonizar las acciones de las naciones en la consecución de la paz y la seguridad internacionales, desarrollar relaciones amistosas entre las naciones, lograr la cooperación internacional y promover el respeto de los derechos humanos y de las libertades fundamentales para todos, sin distinción de raza, sexo, idioma o religión.
Funeral Juan Pablo II
Durante su reinado, el Papa Juan Pablo II (“El Papa Peregrino”) realizó 104 viajes al extranjero, más que todos los papas anteriores juntos. En total, recorrió más de 1.167.000 km. Siempre atrajo a grandes multitudes en sus viajes, algunas de las más grandes jamás reunidas. Mientras que algunos de sus viajes (como a Estados Unidos e Israel) fueron a lugares que ya había visitado Pablo VI (el primer Papa que viajó mucho), muchos otros fueron a países que ningún Papa había visitado antes.
El primer viaje al extranjero del Papa Juan Pablo II fue una visita a tres países, la República Dominicana, México y las Bahamas, en enero de 1979. Se cree que unos 18 millones de personas saludaron al Papa durante su estancia en México.
La segunda visita del Papa al extranjero fue a su país natal, Polonia, en junio de 1979[5], posiblemente el más significativo de todos sus viajes, ya que, según algunos historiadores, puso en marcha una serie de acontecimientos que condujeron a la creación del sindicato Solidaridad, que fue un movimiento clave en la caída del comunismo en Europa del Este. Durante su visita a Polonia, Juan Pablo II visitó Varsovia, Gniezno, Cracovia, Nowy Targ, Auschwitz y Jasna Gora. La gira de nueve días atrajo a millones de fieles.