Animales que viajan mentalmente en el tiempo
“La vida es una aventura de pasión, riesgo, peligro, risa, belleza, amor; una ardiente curiosidad por ir con la acción para ver de qué se trata, por ir a buscar un patrón de sentido, por quemar los puentes porque de todos modos nunca vas a volver, y por vivir hasta el final”. – Saul D. Alinsky, Reveille for Radicals
Pero no hay que confundir las vacaciones con los viajes. Viajar es a la vez estimulante y agotador. Viajar consiste en salir de tu zona de confort, buscar experiencias únicas y sumergirte por completo en las situaciones en las que te encuentras. Viajar exige ese delicado equilibrio entre una copiosa cantidad de investigación previa y esa actitud ligeramente inconformista de ver qué pasa cuando llegas. Porque cuando uno se aleja realmente de los caminos trillados, siempre habrá un elemento de imprevisibilidad. Y si uno es un caminante itinerante, es precisamente esa intrigante noción de lo desconocido lo que le hace avanzar.
A menudo, lo más destacado de un viaje, las historias con las que se deleita a los amigos y la familia a su regreso, son esos encuentros inesperados con desconocidos que comparten con usted una visión única de ese país, que le presentan algo que los turistas de las rutas más transitadas nunca llegan a ver, o que le invitan a levantar el telón de una instantánea de su vida. De la misma manera que siempre es ese pequeño restaurante familiar de mala calidad con el que tropezaste al borde de la carretera y que te sirvió la mejor comida que probaste en todo el viaje.
Significado del viaje mental
Viajar ayuda a desestresarse Las estadísticas publicadas en 2018 revelaron que 1,4 millones de personas sufrieron de mala salud relacionada con el trabajo durante 2017 y 2018, con 15,4 millones de días de trabajo perdidos por el estrés. Un fin de semana largo fuera o un permiso sabático prolongado pueden ayudar a aliviar el estrés y los factores que lo provocan. La sensación de frescura que se tiene a la vuelta de las vacaciones es algo que todo el mundo anhela, y se ha demostrado que tiene un efecto positivo en la productividad.
A su vez, varios estudios también han demostrado que viajar amplía la creatividad, entre ellos uno realizado por Adam Galinsky, profesor de la Columbia Business School, que descubrió que la creatividad tiende a fluir más libremente en aquellos que han vivido en el extranjero. “Alguien que vive en el extranjero y no se relaciona con la cultura local probablemente tendrá menos impulso creativo que alguien que viaja y se relaciona realmente con el entorno local”, dijo Adam. Singapur Citado en la investigación de la Dra. Julia Zimmermann y el Dr. Franz Neyer, Tom Champion, que en aquel momento era estudiante de doctorado de la Universidad de Sheffield, dijo que se había vuelto más compasivo desde que estudió en Singapur durante 18 meses. “Ver el mundo a través de los ojos de un extranjero me ha llevado a darme cuenta de mis hábitos culturales, antes invisibles, y a albergar mi sentido de la empatía y mi capacidad para comprender a los demás”, afirma.
Viaje mental en el tiempo
Amigos, tomad nota. Si la vida se siente un poco estancada en este momento y sus jugos creativos están disminuyendo lentamente, los viajes internacionales podrían ser la respuesta. Tómalo de un grupo de escritores, pensadores, psicólogos y neurocientíficos. He aquí cómo puede cambiar tu estado de ánimo…
Estudios realizados por psicólogos han demostrado que viajar puede, de hecho, cambiar el cerebro. Vivir experiencias locales y sumergirse en viajes de larga duración puede hacer que salgamos de nuestra zona de confort, aumentar la flexibilidad cognitiva y ayudar a establecer conexiones más profundas. “El compromiso multicultural, la inmersión y la adaptación son las claves para dar a tu cerebro el impulso creativo que necesita”, afirma el profesor de la escuela de negocios Adam Galinsky.
Si has vivido en el extranjero, tu mente tiene la capacidad de saltar entre diferentes ideas más rápidamente, un componente clave de la creatividad. Y no sólo eso, la creatividad se gana al relacionarse con el entorno local en el que te has plantado. Viajar a Asia sólo para ir de fiesta probablemente no te hará más creativo, pero viajar a Asia para enseñar inglés a los niños locales, sí.
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“La mayor parte de la literatura neurocientífica consiste en agrupar los electrodos y analizar las variaciones temporales”, como los cambios de potencia en una frecuencia concreta, afirma el autor principal, Sayak Bhattacharya, becario postdoctoral de Picower en el laboratorio del autor principal y profesor de Picower, Earl Miller. “Es importante apreciar que también hay sutilezas espaciales. Las oscilaciones cerebrales se mueven por el córtex en forma de ondas viajeras. Estas ondas son similares a las ondas de estadio, en las que nada se mueve realmente, pero el encendido y apagado secuencial de los vecinos le dan la apariencia de una onda viajera.”
Arriba: Una onda de estadio se forma cuando los aficionados de las secciones adyacentes se levantan y luego se vuelven a sentar en secuencia alrededor del patio de butacas. Esto crea una ola que se desplaza por la multitud aunque ningún aficionado abandone su asiento. Un nuevo estudio revela que la memoria de trabajo va acompañada de ondas cerebrales que giran en torno a puntos centrales, de forma análoga a esta acción. Imagen de Ken Lund de Reno, Nevada, EE.UU., CC BY-SA 2.0. vía Wikimedia Commons.