¿Podemos viajar hacia adelante en el tiempo
Stephen Hawking hizo una gran declaración en su último libro, que debería servir para reflexionar.Viajemos a 2009: Stephen Hawking está sentado en una sala decorada con globos, esperando a sus invitados. El champán está frío, un gran buffet está fuera.Es una de las celebraciones más exclusivas de la historia: sólo los viajeros del tiempo del futuro están invitados – pero el astrofísico esperó en vano.En ese momento, el intento de Stephen Hawking para demostrar que el viaje en el tiempo era posible fracasó. Según un informe de IFLScience, habló en un simposio en 2012 y dijo: “Tengo pruebas experimentales de que el viaje en el tiempo no es posible.” Explicó que había organizado una fiesta para viajeros en el tiempo, pero que había enviado las invitaciones después de la fiesta. “Me senté mucho tiempo, pero no vino nadie”.
Sin embargo, el astrofísico no descartó precisamente los viajes en el tiempo a su muerte en marzo de 2018. En su libro póstumo “Breves respuestas a las grandes preguntas”, volvió a tocar el tema.Escribió que era una “cuestión muy seria”, añadiendo también, sin embargo, que “si uno hiciera una solicitud de beca de investigación para trabajar en el viaje en el tiempo sería desestimada inmediatamente”.¿Es posible el viaje en el tiempo? ¿Podremos algún día construir una máquina para viajar al pasado y al futuro? El investigador Peter Millington, de la Escuela de Física y Astronomía de la Universidad de Nottingham, ha tratado de responder a algunas de estas preguntas en un artículo para The Conversation. “Pero esto es algo que nunca podremos saber realmente. Las señales que transportan sus voces e imágenes viajan a una velocidad incomprensible, pero aún así esas señales tardan un tiempo finito en llegar a nosotros.”
Viaja al pasado, ¿a dónde irías?
La posibilidad de viajar en el tiempo, ya sea para reparar un error en el pasado o para conocer el futuro, ha sido durante mucho tiempo un tema de ciencia ficción y de debate entre los físicos teóricos. Mientras continúa el debate sobre si es posible viajar al pasado, los físicos han determinado que viajar al futuro sí lo es. Y no se necesita un agujero de gusano o un DeLorean para hacerlo.
El viaje en el tiempo en la vida real se produce a través de la dilatación del tiempo, una propiedad de la relatividad especial de Einstein. Einstein fue el primero en darse cuenta de que el tiempo no es constante, como se creía anteriormente, sino que se ralentiza a medida que uno se mueve más rápido por el espacio.
Como parte de su teoría, Einstein replanteó el propio espacio. Acuñó la expresión “espaciotiempo”, fusionando las tres dimensiones del espacio y una dimensión del tiempo en un solo término. En lugar de tratar el espacio como un lugar plano y rígido que alberga todos los objetos del universo, Einstein pensó que era curvo y maleable, capaz de formar buzones gravitacionales alrededor de las masas que atraen a otros objetos, del mismo modo que una bola de bolos colocada en el centro de un trampolín haría que cualquier objeto más pequeño colocado en el trampolín se deslizara hacia el centro.
Cómo viajar en el tiempo
Los viajes en el tiempo aparecen con regularidad en la cultura popular, con innumerables historias de viajes en el tiempo en el cine, la televisión y la literatura. Pero es una idea sorprendentemente antigua: se puede argumentar que la tragedia griega Edipo Rey, escrita por Sófocles hace más de 2.500 años, es la primera historia de viajes en el tiempo.
Pero, ¿es posible viajar en el tiempo? Dada la popularidad del concepto, es una pregunta legítima. Como físico teórico, creo que hay varias respuestas posibles a esta pregunta, no todas contradictorias.
La respuesta más sencilla es que el viaje en el tiempo no puede ser posible porque, si lo fuera, ya lo estaríamos haciendo. Se puede argumentar que está prohibido por las leyes de la física, como la segunda ley de la termodinámica o la relatividad. También hay problemas técnicos: podría ser posible, pero implicaría grandes cantidades de energía.
También está la cuestión de las paradojas del viaje en el tiempo; podemos resolverlas -hipotéticamente- si el libre albedrío es una ilusión, si existen muchos mundos o si el pasado sólo puede ser presenciado pero no experimentado. Quizás el viaje en el tiempo sea imposible simplemente porque el tiempo debe fluir de forma lineal y no tenemos control sobre él, o quizás el tiempo sea una ilusión y el viaje en el tiempo sea irrelevante.
El viaje en el tiempo es posible
Los viajes en el tiempo no sólo interesan a los fans de Dr. Who; tanto los filósofos como los físicos se preocupan por si son posibles o no. Probablemente conozca el tipo de historia que causa preocupación: si el viaje en el tiempo fuera posible, usted podría matar a su abuela materna mucho antes de la concepción de su madre, pero si lo hiciera, ¿cómo nacería usted para retroceder en el tiempo y cometer el terrible acto de asesinato en primer lugar?
Esta “Paradoja del Abuelo” parece ir en contra de la posibilidad de viajar en el tiempo.Dentro de la filosofía, la contribución más famosa a este debate es “Las Paradojas del Viaje en el Tiempo” de David Lewis. Podríamos viajar en el tiempo, dice Lewis, pero no piense que puede hacer lo imposible, ya que (¡no es de extrañar!) es algo que definitivamente fracasará. Si retrocedes en el tiempo y tratas de provocar una paradoja, algo se interpondrá en tu camino. Tal vez te resbales con una cáscara de plátano y falles, tal vez la pistola se atasque, tal vez te topes con el hombre/mujer de tus sueños y decidas que una noche de romance es mejor que una noche de asesinato de ancestros empapados de sangre, tal vez… bueno, muchas cosas podrían detenerte. No obstante, Lewis nos asegura que una de esas posibilidades se dará definitivamente si retrocedes en el tiempo y lo intentas.