Piloto de carretera
Aparte de los amigos y la familia que me hacen la temida pregunta de por qué viajo en bicicleta, voy a explicar como lo hice al resto. Para mí, viajar consiste en encontrar ese punto dulce de desafiarme a mí mismo, ver hermosos paisajes y comer comidas increíbles y conocer gente nueva. Claro que se puede hacer todo eso caminando o de mochilero, pero la bicicleta es a menudo un gran iniciador de conversaciones: las pegatinas, el barro, las bolsas son todas pequeñas cosas que pueden hacer que otras personas quieran acercarse e interactuar contigo.Aparte del puro regocijo de ver nuevos paisajes, el entorno natural ha cambiado drásticamente debido a los estragos del calentamiento global. He visto cómo es el cambio climático de cerca y te hace reflexionar sobre tus decisiones, ¡cuanto más explores en una moto! Los lugares que queremos ver o sobre los que se ha escrito suelen estar repletos de turistas. Después de la pandemia, la gente será mucho más consciente de sus opciones de viaje, y los viajes más lentos ocuparán el centro de la escena, con el tren, la bicicleta y los paseos como medios de transporte preferidos a los paquetes turísticos. Es una sensación diferente poder pedalear con algunos kilómetros hacia ninguna parte, ver florecer las flores en el momento oportuno y empaparse de la belleza en rincones remotos del mundo! Cicloturismo vs Bikepacking
Bicicleta de carretera
El cicloturismo es la realización de viajes autónomos en bicicleta por placer, aventura o autonomía, más que por deporte, desplazamiento o ejercicio. El cicloturismo puede abarcar desde viajes de un solo día hasta viajes prolongados que duran semanas o meses. Los viajes pueden ser planificados por el participante u organizados por una empresa turística, un club u organización local o una organización benéfica para recaudar fondos.
El historiador James McGurn habla de las apuestas que se hacían en Londres en el siglo XIX para que los jinetes de caballos de paseo -máquinas empujadas por los pies en lugar de a pedales- superaran a las diligencias. “Un practicante ganó a una diligencia de cuatro caballos hasta Brighton por media hora”, dice[1]. “Hay varios relatos de jóvenes de 15 a 17 años que hacían draisienne-touring por Francia en la década de 1820. El 17 de febrero de 1869, John Mayall, Charles Spencer y Rowley Turner cabalgaron desde Trafalgar Square, en Londres, hasta Brighton en 15 horas para recorrer 53 millas. The Times, que había enviado a un reportero a seguirlos en un autocar y una pareja, informó de una “Extraordinaria hazaña de velocípedos”. En marzo de ese mismo año, tres ciclistas partieron de Liverpool a Londres, un viaje de tres días y similar a las modernas aventuras de cicloturismo. Un informe del periódico decía:
Por qué hay que llevar casco
Decidir ir es realmente la parte más difícil. Fijar la fecha (y tener una idea aproximada de la duración) ayuda a concretar el viaje, dándole un plazo para trabajar. Los principiantes deberían salir en los meses más cálidos y, a menos que quieran imitar a Sir Ranulph Fiennes, elegir una ruta fácil durante las dos primeras semanas. Entrenar antes del viaje ayuda, pero no es imprescindible: ya te pondrás en forma en el camino.
Invierte en lo esencial: una buena tienda de campaña independiente, una bicicleta de paseo decente, alforjas impermeables y un hornillo. Opta por una bicicleta de paseo robusta y con cuadro de acero, con portaequipajes delanteros y traseros de acero para sujetar las maletas. Las alforjas deben ser resistentes, ya que en ellas llevarás todo lo que necesitas, como la tienda de campaña, el hornillo, el saco de dormir y la esterilla, la electrónica y la ropa.
Cada gramo y cada centímetro cuentan. Opta por un equipo ligero y utiliza bolsas secas para comprimir tu ropa. Resiste la tentación de exagerar y gastar tu presupuesto en equipos que podrían no durar; las verdaderas joyas del equipo, como las toallitas para bebés, el spray antimosquitos y las pastillas de cloro, a menudo no cuestan prácticamente nada.
Citas del primer viaje en bicicleta
Cuando salí de casa en el verano de 2001 para ir en bicicleta desde Eureka, California, hasta la frontera entre México y Estados Unidos, no tenía ni idea de lo que estaba haciendo. Por lo que a mí respecta, todo esto del “cicloturismo” era un concepto totalmente nuevo, ¿quizá incluso un deporte totalmente nuevo? No sabía cómo iba a recorrer más de 1.000 millas con mi vieja y oxidada bicicleta de montaña, pero sí sabía que encontraría la manera de hacerlo.
El primer día del viaje, mi compañero de viaje (Jason Weber) y yo nos bajamos de un autobús Greyhound y nos encontramos de inmediato con nuestra primera aventura en bicicleta. Llovía a cántaros, el camping estaba a más de diez kilómetros de distancia, no habíamos dormido en más de 24 horas y aún teníamos que montar nuestras bicicletas.
Una vez montadas, nos subimos a las bicis y salimos a la calle. Para nuestra sorpresa, las motos eran increíblemente difíciles de controlar. Repletas de material, la parte delantera de nuestras bicicletas se tambaleaba de tamaño en tamaño mientras luchábamos por conseguir el control.
Todavía recuerdo esos primeros momentos de conducción. Recuerdo que pensé: “¡No vamos a conseguirlo! Si esto es lo que va a ser, no hay manera de que lleguemos hasta México. Me pregunto si podremos llegar al camping. ¿En qué me he metido?” Estoy seguro de que Jason estaba pensando exactamente lo mismo.