¿Pueden los estadounidenses viajar a Corea del Norte?
Acerca de Corea del NortePosiblemente el país más insular, provocador y desafiante del mundo, Corea del Norte no es el arquetipo de un destino vacacional atractivo. Sin embargo, cada vez son más los extranjeros que se apuntan a los viajes a este estado socialista. ¿La razón? Corea del Norte -o República Popular Democrática de Corea (RPDC)- es un estado socialista totalitario con un elaborado culto a la personalidad construido en torno a la dinastía Kim.
Normalmente, los turistas sólo pueden viajar a Corea del Norte en el marco de un viaje organizado. Los viajeros independientes necesitan un patrocinador y un permiso del Ministerio de Asuntos Exteriores. Normalmente, esto sólo es posible para los viajeros de negocios.
Los viajes dentro del país están muy restringidos. Tanto si viaja por negocios como si lo hace como turista, casi siempre irá acompañado de un guía y sólo podrá ir a los lugares que su guía considere oportunos. Para viajar fuera de Pyongyang, es responsabilidad de su guía conseguir los permisos necesarios. Los controles militares a la entrada y salida de todas las ciudades suelen incluir controles de identificación.
¿Puede Corea del Norte viajar a Suiza?
El turismo en Corea del Norte está fuertemente controlado por el gobierno norcoreano. Todo el turismo está organizado por una de las varias oficinas de turismo de propiedad estatal, entre las que se encuentran la Korea International Travel Company (KITC), la Korean International Sports Travel Company (KISTC), la Korean International Taekwondo Tourism Company (KITTC) y la Korean International Youth Travel Company (KIYTC)[1] La mayoría de los turistas son ciudadanos chinos:
Las interacciones entre los turistas extranjeros y la población local han estado históricamente muy controladas[5]. A partir de enero de 2013[actualización], los extranjeros pueden comprar tarjetas SIM en el aeropuerto de Pyongyang,[6] lo que les permite acceder a las llamadas internacionales[7].
La misión diplomática sueca en Corea del Norte subraya que el desprecio a la nación norcoreana, a sus líderes y a sus símbolos, como la bandera nacional, los retratos de sus líderes, los carteles de propaganda, etc., son considerados por las autoridades norcoreanas como muy ofensivos. El nivel de tolerancia con respecto a los comportamientos perturbadores es mínimo y puede llevar a penas de prisión de larga duración o a trabajos forzados[8].
¿Pueden los extranjeros visitar Corea del Norte?
En mi viaje a todos los países del mundo, tenía que visitar Corea del Norte. Fue mi 50º/196º país visitado. Entonces, ¿es posible visitar Corea del Norte como turista? Sí, lo es. Y, de hecho, es muy fácil.
Corea del Norte, o la RPD de Corea, afirma ser un estado comunista “en funcionamiento”, lo que significa que es posiblemente el lugar más intrigante para visitar imaginable. Pero esto tiene un coste. Viajar en solitario es imposible porque cada viaje está controlado por la KITC (Compañía de Turismo Internacional de Corea), gestionada por el Estado. Por lo tanto, hay que ir en grupo. Y luego están las cuestiones éticas, por supuesto. Así que entremos en materia.
Sí, aparte de algunas de las nacionalidades más oscuras, Corea del Norte acepta turistas de casi todos los rincones del mundo. Sin embargo, normalmente, a efectos de visado, hay que pasar por una empresa. Hay tres o cuatro grandes empresas turísticas de Corea del Norte que todo el mundo utiliza. Young Pioneer Tours son los más baratos y jóvenes (¡más borrachos!). Kyoro Tours son los más caros, con más información y estilo de guía turístico.
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Normalmente, los turistas sólo pueden viajar a Corea del Norte como parte de un viaje organizado. Los viajeros independientes necesitarán un patrocinador y un permiso del Ministerio de Asuntos Exteriores. Normalmente, esto sólo es posible para los viajeros de negocios.
Los viajes dentro del país están muy restringidos. Tanto si viaja por negocios como si lo hace como turista, casi siempre irá acompañado de un guía y sólo podrá ir a los lugares a los que su guía le permita ir. Para viajar fuera de Pyongyang, es responsabilidad de su guía conseguir los permisos necesarios. Los puestos de control militar a la entrada y salida de todas las ciudades suelen incluir controles de identificación.
En 2008, un turista surcoreano que se adentró en una zona militar restringida murió de un disparo. Procure permanecer en las zonas permitidas y aléjese inmediatamente si se lo piden los funcionarios norcoreanos.
No se puede entrar ni salir de Corea del Norte por la frontera con Corea del Sur sin un permiso especial. En respuesta a la actual pandemia de coronavirus, el gobierno norcoreano anunció la suspensión temporal de todas las rutas aéreas y ferroviarias de entrada y salida de Corea del Norte a partir del 31 de enero de 2020.