Ensayo de literatura de viajes
Un sitio web publica una tabla de los diferentes géneros de la literatura popular, elaborada por estudiantes estadounidenses de literatura y basada en recursos de Internet, en la que se enumeran hasta treinta y seis géneros diferentes, entre los que se encuentra el cuaderno de viaje (o escritura de viajes). La definición que se ofrece es tan sencilla como completa:
“La literatura de viajes es la escritura de viajes de tipo no ficticio. La escritura de viajes suele registrar las experiencias de los viajeros en algunos lugares y circunstancias interesantes. Incluirá descripciones vívidas, ilustraciones, antecedentes históricos y posiblemente mapas y diagramas”.
Se le da un estatus igual al de: romance, aventura de acción, fantasía, misterio, ficción detectivesca, y la lista podría continuar. Sorprende que los estudiantes incluyan una categoría diferente que denominan no ficción creativa, seguida de la siguiente explicación
“Según el Columbia College de Chicago, la no ficción creativa “…adopta muchas formas: memorias, periodismo narrativo, escritura de viajes, ensayo personal, narración descriptiva… Lo que todos tienen en común es una base en la realidad, desde la observación cuidadosa hasta la verdad emocional honesta'”. [1]
Libros de literatura de viajes
El éxito de un gran libro de viajes no se mide en premios, sino en kilómetros. Las enormes distancias que llevan a nuestra imaginación, y los kilómetros que nos inspiran a caminar, conducir y volar: esas son las cosas que importan cuando se trata de estos libros. Y a veces, leer un libro de viajes puede ser tan transformador como el propio viaje.
¿”Cuaderno de viaje”? ¿Memoria? ¿Novela? El relato de W.G. Sebald sobre un recorrido a pie por el condado inglés de Suffolk desafía cualquier categorización. El narrador serpentea unos pocos kilómetros por la costa, pero su viaje mental parece mucho mayor. En este libro se mezclan descripciones cautivadoras de los lugares y las personas que encuentra con meditaciones que van desde la historia de la pesca del arenque hasta el colonialismo en el Congo, pasando por el reinado de una emperatriz china”, dijo Kay. “‘Los anillos de Saturno’ contiene una filosofía para los viajeros que quieren rascar bajo la superficie de un destino: Tómatelo con calma, busca historias, esfuérzate por ser un explorador más reflexivo. Llévate un ejemplar de esta obra única y cultiva tu sentido de la curiosidad a cada paso: ¿quién sabe a dónde te puede llevar?”.
Bill bryson
A medida que el nuevo mundo se abría y se traían especímenes exóticos y curiosidades de tierras lejanas, surgió una nueva sed de conocimiento de las aventuras de los viajeros. El nuevo género de la literatura de viajes se encargó de satisfacerla en gran medida.
La primera oleada de literatura de viajes en el siglo siguiente a Colón estaba llena de relatos heroicos de cruzadas, conquistas y peregrinaciones. Sin embargo, cuando se empezó a cuestionar la veracidad de estos relatos y a apreciar el valor para la filosofía natural de los fenómenos recién descubiertos, surgió un estilo diferente de narrativa de viajes. Éste estaba más orientado al historiador natural y al filósofo natural y a menudo incluía “informes verídicos” y “narraciones e historias auténticas”.
En la carretera
Uno de los primeros autores de memorias de viajes en la literatura occidental fue Pausanias, un geógrafo griego del siglo II d.C. A principios de la Edad Moderna, la obra de James Boswell Journal of a Tour to the Hebrides (1786) contribuyó a dar forma a las memorias de viaje como género.
Entre los primeros ejemplos de literatura de viajes se encuentran el Periplo del Mar Eritreo (generalmente considerado una obra del siglo I d. C; La autoría es discutida), la Descripción de Grecia de Pausanias en el siglo II de nuestra era, el Safarnama (libro de viajes) de Nasir Khusraw (1003-1077), el Viaje por Gales (1191) y la Descripción de Gales (1194) de Gerald de Gales, y los diarios de viaje de Ibn Jubayr (1145-1214) e Ibn Battuta (1304-1377), que registraron con detalle sus viajes por el mundo conocido. El género de los viajes era bastante común en la literatura árabe medieval[2].
Uno de los primeros registros que se conocen sobre el placer de viajar, de viajar por viajar y escribir sobre ello, es la ascensión de Petrarca (1304-1374) al monte Ventoux en 1336. Afirma que fue a la cima de la montaña por el placer de ver la cima de la famosa altura. A los compañeros que se quedaron abajo los llamó frigida incuriositas (“una fría falta de curiosidad”). A continuación, escribió sobre su ascenso, haciendo comparaciones alegóricas entre la subida a la montaña y su propio progreso moral en la vida.