Esquema del sistema digestivo
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El sistema digestivo utiliza actividades mecánicas y químicas para descomponer los alimentos en sustancias absorbibles durante su recorrido por el sistema digestivo. El cuadro 1 ofrece un resumen de las funciones básicas de los órganos digestivos.
Vea el vídeo enlazado a continuación para obtener una visión general de la digestión de los alimentos en las diferentes regiones del tubo digestivo. Obsérvese el recorrido de los nutrientes no grasos desde el intestino delgado hasta su liberación en forma de nutrientes al organismo.
El primero de estos procesos, la ingestión, se refiere a la entrada de los alimentos en el canal alimentario a través de la boca. Allí, los alimentos se mastican y se mezclan con la saliva, que contiene enzimas que comienzan a descomponer los hidratos de carbono de los alimentos, además de una cierta digestión de los lípidos a través de la lipasa lingual. La masticación aumenta la superficie del alimento y permite que se produzca un bolo del tamaño adecuado.
Sistema digestivo – deutsch
Si tienes una enfermedad digestiva, puede que sepas mucho sobre una sola parte de tu sistema digestivo. Sin embargo, es posible que no sepa cómo funciona cada parte del sistema digestivo en conjunto para ayudarnos a digerir y absorber los alimentos que comemos.
La boca es el primer punto de contacto entre los alimentos y nuestro sistema digestivo. Los alimentos entran en la boca y nuestros dientes los trituran en trozos más pequeños, mientras nuestra saliva empieza a descomponer los hidratos de carbono. La lengua empuja los alimentos hacia la parte posterior de la garganta para poder tragarlos.
El intestino delgado es el principal lugar de absorción de vitaminas y nutrientes a lo largo del tubo digestivo. Los jugos digestivos elaborados por el páncreas, el hígado y los intestinos ayudan a descomponer los alimentos en componentes lo suficientemente pequeños como para atravesar la pared intestinal y ser utilizados por el organismo. El agua también es absorbida por el intestino delgado.
El páncreas produce un jugo digestivo que contiene enzimas que descomponen las proteínas, los hidratos de carbono y las grasas. Estos jugos digestivos fluyen desde el páncreas hacia los intestinos a través de un tubo llamado conducto.
Función del sistema digestivo
Nuestro recorrido por el tracto digestivo equino comienza en la boca. La boca es el lugar donde se ingiere el alimento, se mastica y se saliva. Este proceso alerta a los jugos gástricos, al ácido gástrico y a las enzimas pancreáticas de la inminente llegada del quimo. El número de masticaciones determina la cantidad de saliva producida y afecta a la saciedad del caballo: una mayor masticación reduce la sensación de hambre. Los dientes del caballo han evolucionado para masticar hierba con tallos duros y están adaptados a la abrasión constante. Por eso es importante que la ración de pienso contenga suficiente fibra cruda estructurada.
Después de ser masticado, el alimento pasa por el esófago hasta el estómago. En este trayecto pueden surgir problemas si el caballo ingiere elementos de alimentación de gran tamaño que no están suficientemente descompuestos y salivados, lo que aumenta el riesgo de obstrucción esofágica.
Con una capacidad de 15 L en un caballo de tamaño medio, el estómago es más bien pequeño y no puede expandirse de forma significativa, por lo que un paso lento y continuo de pequeñas cantidades de alimento al estómago es lo ideal. En el estómago comienza la digestión de las proteínas, las grasas y el almidón. El estómago no es un órgano de almacenamiento, sino que pasa el alimento predigerido al intestino delgado. Los piensos fibrosos muy insalivados pasan más rápidamente por el estómago. Los alimentos concentrados en grandes cantidades, especialmente los cereales, tardan más en pasar, por lo que sus almidones comienzan a fermentar, produciendo ácido láctico que tiene un efecto negativo en la salud gástrica. Por lo tanto, los piensos concentrados deben darse en pequeñas cantidades.
Un viaje al interior del sistema digestivo
La cena tarda unas 24 horas en recorrer el tracto digestivo, de nueve metros de longitud. En su viaje, se mezcla con ácidos y jugos digestivos, y se exprime y aplasta hasta que se absorben todos los nutrientes que el cuerpo necesita. Luego, los restos malolientes, junto con miles de millones de bacterias muertas, están listos para salir del cuerpo. ¡Plop!
¡Todo comienza aquí! Hasta 28 dientes fuertes* mastican la comida, rompiéndola en trozos más pequeños. Mientras tanto, la lengua sigue moviendo la comida de un lado a otro, desplazándola hacia el tipo de dientes que mejor la masticarán. También aprieta la comida masticada hasta convertirla en grumos tragables, empujándola hacia la garganta. ¡Golpea!
Aquí también se encuentran las glándulas salivales que producen la mayor parte del líquido viscoso de la boca. Esta saliva humedece los alimentos y los hace más fáciles de tragar. También está llena de sustancias químicas llamadas enzimas que ayudan a descomponer los alimentos. Sorprendentemente, sólo el olor de una buena comida puede hacer que se te haga la boca agua.
Este tubo de 25 cm de longitud se contrae para desplazar los alimentos masticados hasta el estómago. El movimiento de compresión de los músculos se llama peristaltismo y se produce en todo el sistema digestivo. Además, el esófago rezuma una mucosidad viscosa que ayuda a que la comida siga su camino. Es fácil.