Cuerno del Cabo
La 9ª edición de Webster define una circunnavegación como: rodear en lugar de atravesar. Por ejemplo, una circunnavegación de una isla sería un viaje que rodea completamente la masa terrestre. En un plano, una circunnavegación es un concepto sencillo; sin embargo, definir una circunnavegación de la tierra es más complicado debido a las características esféricas del planeta.
Se podría afirmar que una circunnavegación del mundo es un viaje de 40.075 km o 24, 901 millas (la circunferencia del mundo en su punto más ancho) siguiendo un círculo perfecto alrededor del planeta. Un ejemplo de las infinitas posibilidades de esta ruta sería seguir el Ecuador alrededor del mundo. Otra posibilidad sería un viaje que trazara el primer y el 180º meridiano y cruzara ambos polos.
En realidad, debido a las barreras físicas y políticas, es imposible seguir una ruta tan recta, por lo que se han creado directrices para dictar hasta qué punto un viaje puede desviarse de la ruta de un gran círculo (un círculo perfecto de 40.075 km) y seguir siendo clasificado como una circunnavegación.
Nuevo albión
Drake navegó entre los cinco continentes de Europa, África, América del Norte y del Sur y Asia, un viaje que le llevó 1020 días. En 1577 zarparon de Plymouth cinco barcos, siendo el Golden Hind el más grande con 120 toneladas. Sólo la Hind completó el viaje y regresó a Plymouth. Las penurias soportadas en condiciones de hacinamiento y primitivas fueron increíbles, ya que sólo 56 hombres regresaron con Drake tres años después de zarpar y 36.000 millas más tarde.
El objetivo del viaje de Drake (envuelto en el secreto) era interceptar el oro y las joyas que los españoles sacaban de América del Sur (el “Meno” español) y enviaban a España a través del istmo de Panamá. Drake tuvo un éxito espectacular, capturando unas veintiséis toneladas de plata, media tonelada de oro, miles de monedas, piezas de joyería y joyas, procedentes principalmente de Perú y Bolivia, riquezas que superaban sus sueños y los de sus patrocinadores. Después de interceptar su tesoro frente a la costa de Perú, Drake no pudo zarpar de vuelta a lo largo de Sudamérica porque los barcos españoles esperaban su regreso. Así pues, Drake se dirigió al norte, a California, a Vancouver y, a continuación, navegó más de 1.000 millas hasta Alaska en un intento de regresar a Inglaterra a través del rumoreado “Paso del Noroeste”, un esfuerzo que, según se afirma, se realizó a petición expresa de la reina Isabel I, el principal patrocinador de su viaje. Drake no consiguió encontrar el paso, que no fue cartografiado hasta unos 250 años después, por lo que no le quedó más remedio que navegar hacia el oeste, en dirección a Japón.
Circunnavega中文
Magallanes fue patrocinado por España para viajar hacia el oeste a través del Atlántico en busca de las Indias Orientales. Al hacerlo, su expedición se convirtió en la primera de Europa en cruzar el Océano Pacífico y circunnavegar el mundo.
Magallanes nació en Portugal y fue un exitoso explorador y navegante. Quería llegar al sudeste asiático, donde crecían las especias y se encontraban las gemas, navegando hacia el oeste a través del océano Atlántico. Esperaba encontrar un paso a través de Sudamérica para poder navegar desde el Atlántico hasta el océano más allá de las Américas (ahora conocido como el Pacífico). Salió de España en 1519 con cinco barcos y unos 260 hombres.
Magallanes encontró el estrecho que ahora lleva su nombre, pero sólo por casualidad. Cuando dos de sus barcos fueron conducidos hacia tierra en una tormenta, los hombres temieron que naufragaran en la orilla. Entonces, justo a tiempo, divisaron una pequeña abertura en la costa. Era el paso que habían estado buscando desde que salieron de casa.
Para entonces, uno de sus barcos había desertado, pero los otros cuatro iniciaron el viaje a través de su nuevo mar. Para sorpresa de todos, la travesía duró tres meses y 20 días. Magallanes y sus hombres pasaron un hambre terrible durante la travesía. Se quedaron sin alimentos frescos y muchos murieron de escorbuto.
Cierva de oro
Una réplica moderna del Victoria, uno de los barcos de la flota de Magallanes. Así comenzó el primer viaje registrado alrededor del globo. El viaje de Magallanes, casi inimaginablemente difícil y peligroso para la tripulación, fue el capítulo inicial del auge del comercio mundial y la globalización que define nuestro mundo actual. También generó un importante conocimiento científico, incluyendo más información sobre la circunferencia de la tierra y una nueva comprensión del tiempo global.
El establecimiento de esta nueva ruta de navegación occidental era vital para el futuro de España como potencia internacional. En 1494, tras el regreso de Cristóbal Colón de las Indias Occidentales, los gobiernos español y portugués firmaron un acuerdo conocido como el Tratado de Tordesillas en el que el mundo se dividía en dos mitades: Portugal podía colonizar y desarrollar el comercio con África, Asia y las Indias Orientales, mientras que España controlaba las Américas. Así pues, en 1515, la única forma en que España podía acceder a los bienes de lujo disponibles en las Islas de las Especias y en otros lugares de Asia era a través de una ruta hacia el oeste.