El primer hombre en la luna
Izquierda: el piloto del módulo lunar Buzz Aldrin. El comandante Neil Armstrong, que tomó la foto, y el Águila del Módulo Lunar son visibles como reflejos en el visor del casco de Aldrin. A la derecha: La huella de la bota de Aldrin en el regolito lunar.
El Apolo 11 fue lanzado el 16 de julio de 1969 a las 8:32 de la mañana, hora central (CDT), con el objetivo de realizar el primer aterrizaje humano en la Luna. El comandante Neil Armstrong, el piloto del módulo de mando Michael Collins y el piloto del módulo lunar Edwin “Buzz” Aldrin entraron en la órbita lunar en la tarde del 19 de julio. Al día siguiente, Armstrong y Aldrin inician el descenso a la superficie lunar en el módulo lunar Eagle. El lugar de aterrizaje previsto en el Mar de la Tranquilidad fue seleccionado como un lugar plano y seguro y había sido estudiado por el Apolo 10 a una altura de 16 kilómetros sobre la Luna. Sin embargo, un error de navegación al principio de la misión hizo que el Eagle se situara unos 7 kilómetros más allá del lugar de aterrizaje previsto.
Durante el descenso motorizado de 12,6 minutos de duración, hubo un total de cinco alarmas informáticas inesperadas. Todas estas alarmas indicaban que el sistema informático de Eagle estaba sobrecargado, pero en cada caso, el control de la misión concluyó que era seguro continuar con el aterrizaje. La última de estas alarmas se produjo menos de tres minutos antes del aterrizaje, cuando la tripulación estaba a menos de 500 metros de la superficie. Debido al error de navegación, el ordenador estaba guiando la nave hacia un punto de aterrizaje inseguro en el escarpado campo de eyección lleno de rocas que rodea el Cráter Oeste. Armstrong tomó el control manual y voló hasta un punto de aterrizaje seguro más allá del cráter. A las 3:17 PM CDT, anunció su aterrizaje seguro: “Houston, Base de la Tranquilidad. El Eagle ha aterrizado”. En el momento del aterrizaje, el Control de la Misión pensó que a la nave le quedaban sólo 17 segundos de combustible en la etapa de descenso. Sin embargo, el análisis posterior a la misión mostró que el chapoteo en el tanque de combustible durante la búsqueda de Armstrong de un lugar de aterrizaje seguro hizo que el indicador de combustible diera una lectura inexacta. En realidad, a Eagle le quedaban unos 45 segundos de combustible cuando tocó tierra.
Fecha del primer alunizaje
Un pequeño paso”: Artefactos del alunizaje – El Museo Nacional del Aire y del Espacio del Smithsonian en Washington, visitado por millones de personas cada año, alberga varios módulos lunares Apolo construidos para el programa de alunizaje.
25 de mayo de 1961 – El presidente John F. Kennedy se dirige al Congreso: “En primer lugar, creo que esta nación debe comprometerse a lograr el objetivo, antes de que termine esta década, de hacer aterrizar a un hombre en la luna y devolverlo sano y salvo a la tierra. Ningún proyecto espacial en este período será más impresionante para la humanidad o más importante para la exploración del espacio a largo plazo; y ninguno será tan difícil o costoso de lograr.”
21 de noviembre de 1962 – El presidente Kennedy le dice al administrador de la NASA James Webb: “Esto es, nos guste o no, una carrera. Todo lo que hagamos [en el espacio] debe estar ligado a llegar a la luna antes que los rusos”.
18 de mayo de 1969 – El Apolo 10 despega del Centro Espacial Kennedy, en Florida. Este lanzamiento es un ensayo general para el Apolo 11. La tripulación, formada por Thomas Stafford, John Young y Eugene Cernan, orbita la Luna y regresa a la Tierra ocho días, tres minutos y tres segundos después.
Último alunizaje
Apolo 11Buzz Aldrin en la Luna fotografiado por Neil Armstrong (Armstrong se ve en el reflejo del visor junto con la Tierra,[1] el módulo lunar Eagle y la bandera estadounidense)Tipo de misiónAterrizaje lunar tripulado (G)OperadorNASACOSPAR IDSATCAT no.Duración de la misión8 días, 3 horas, 18 minutos, 35 segundos
Acoplamiento con el LMFecha de acoplamiento16 de julio de 1969, 16:56:03 UTC[7]Fecha de desacoplamiento20 de julio de 1969, 17:44:00 UTC[12]Acoplamiento con la etapa de ascenso del LMFecha de acoplamiento21 de julio de 1969, 21:35:00 UTC[8]Fecha de desacoplamiento21 de julio de 1969, 23:41:31 UTC[8].
El Apolo 11 (16-24 de julio de 1969) fue el vuelo espacial estadounidense que llevó por primera vez a seres humanos a la Luna. El comandante Neil Armstrong y el piloto del módulo lunar Buzz Aldrin aterrizaron el módulo lunar Apolo Eagle el 20 de julio de 1969, a las 20:17 UTC, y Armstrong se convirtió en la primera persona en pisar la superficie de la Luna seis horas y 39 minutos después, el 21 de julio a las 02:56 UTC. Aldrin se unió a él 19 minutos después, y pasaron cerca de dos horas y cuarto juntos explorando el lugar que habían bautizado como Base de la Tranquilidad al aterrizar. Armstrong y Aldrin recogieron 21,5 kg de material lunar para traerlo a la Tierra mientras el piloto Michael Collins pilotaba el módulo de mando Columbia en órbita lunar, y estuvieron en la superficie de la Luna durante 21 horas y 36 minutos antes de despegar para reunirse con el Columbia.
Próximo alunizaje
Aviso de privacidadNo es algo que todo el mundo pueda decir que ha hecho y en los últimos 50 años sólo doce personas han pisado la Luna. El 20 de julio de 2019 se cumplirán cinco décadas desde que tres humanos pisaron la Luna por primera vez. Para celebrar este hito, Channel 4 emitirá dos grandes documentales que documentan, minuto a minuto, el dramático lanzamiento y el alunizaje. El lanzamiento de la Luna en directo se emitirá el sábado (13 de julio) a las 20:00 horas, seguido del alunizaje en directo el miércoles 20 de julio a las 20:00 horas. El comandante Neil Armstrong, el piloto del módulo de mando Michael Collins y el piloto del módulo lunar Edwin “Buzz” Aldrin pasaron a la historia por completar el viaje de 225.623 millas desde la Tierra en el Apolo 11.
Comenzó en el Centro Espacial Kennedy de Florida el 16 de julio de 1969 y los tres astronautas tardaron unos seis días en llegar a la Luna. El 19 de julio, hacia las 17.21 horas (UTC), el Apolo 11 pasó por detrás de la Luna y orbitó 30 veces la superficie lunar. Al día siguiente, poco después de las 12:52 (UTC), Aldrin y Armstrong entraron en el Eagle, la nave espacial utilizada para llegar a la superficie de la Luna. Tuvieron que pasar unas cuatro horas desde que el Módulo Lunar Apolo Eagle se desacopló de la nave principal para que Armstrong diera los primeros pasos, desplegando la cámara de televisión para la transmisión del evento a la Tierra y anunciando: “El Águila ha aterrizado. Es un pequeño paso para [un] hombre, un gran salto para la humanidad”. Buzz Aldrin se convirtió entonces en la segunda persona en pisar la Luna unos 20 minutos después. La nave tardó otros cuatro días, entre el 21 y el 24 de julio, en hacer su viaje de vuelta a la Tierra.