Cómo viajar a Marte
Enviar viajeros humanos a Marte exigiría a científicos e ingenieros superar una serie de obstáculos tecnológicos y de seguridad. Uno de ellos es el grave riesgo que supone la radiación de partículas procedente del sol, las estrellas lejanas y las galaxias.
La respuesta a dos preguntas clave contribuiría en gran medida a superar ese obstáculo: ¿supondría la radiación de partículas una amenaza demasiado grave para la vida humana durante un viaje de ida y vuelta al planeta rojo? Y, ¿podría el propio momento de una misión a Marte ayudar a proteger a los astronautas y a la nave de la radiación?
Es decir, los seres humanos deberían poder viajar con seguridad hacia y desde Marte, siempre que la nave espacial tenga suficiente blindaje y el viaje de ida y vuelta sea inferior a unos cuatro años. Y el momento en que se realice una misión humana a Marte sí que marcaría la diferencia: Los científicos determinaron que el mejor momento para que un vuelo saliera de la Tierra sería cuando la actividad solar está en su punto máximo, conocido como el máximo solar.
Los cálculos de los científicos demuestran que sería posible proteger una nave espacial con destino a Marte de las partículas energéticas del sol porque, durante el máximo solar, las partículas más peligrosas y energéticas procedentes de galaxias lejanas son desviadas por la mayor actividad solar.
Cuánto tarda la luz en llegar de Marte a la Tierra
SearchShare:Nos ha fascinado durante siglos, inspirando a astrónomos, escritores de ciencia ficción y a más de un empresario que mira las estrellas y tiene planes de lanzar sus propias misiones a Marte. Pero, ¿podremos pisar algún día el planeta rojo, donde un año dura 687 días?
Marte nos llama. Es el mundo más parecido a la Tierra y brilla con un resplandor rojizo de luz solar reflejada en el cielo nocturno, llamando a nuestra curiosidad y espíritu de aventura. Tiene una especie de atmósfera y, al mediodía de un día de verano, la temperatura del suelo puede alcanzar los 25˚C. Un día dura unas 24 horas, como en la Tierra… pero ahí se acaba la familiaridad. La atmósfera está compuesta por un 95% de dióxido de carbono irrespirable, a menos del 1% de la presión atmosférica de la Tierra, por lo que hay poco aislamiento y las noches de invierno pueden alcanzar los -140˚C. Marte tiene una décima parte de la masa de la Tierra, por lo que la gravedad tiene sólo un tercio de la que experimentamos nosotros.
Tras las misiones lunares del Apolo en la década de 1970, el envío de astronautas a Marte parecía el siguiente paso lógico, pero sería un “salto de gigante”, política y económicamente. El espacio es grande: mientras que los astronautas del Apolo sólo tardaron cuatro días en llegar a la Luna, con la tecnología actual tardarían unos nueve meses en llegar a Marte. Para cuando los planetas se alineen favorablemente para el regreso, una misión completa podría durar dos o tres años. Durante todo ese tiempo, los astronautas necesitarían comida, agua y oxígeno, además de protección contra la radiación.
¿Podemos ir a Marte?
Marte es el planeta más poblado en lo que a robots se refiere. El famoso Planeta Rojo se encuentra de media a unas 1,5 UA o 228 millones de km del Sol. En su punto más lejano, Marte se encuentra a 1,6 UA del Sol, mientras que su punto más cercano, el perihelio, está a 1,38 UA. 1 UA -unidad astronómica- equivale a 150 millones de km, y el Sol está a 1 UA de la Tierra.
Entonces, ¿cuánto tiempo se tarda en llegar a Marte desde la Tierra? Pues depende. Marte se encuentra de media a unos 65,4 millones de km de la Tierra. Tardarías unos nueve meses en llegar al Planeta Rojo, pero ten en cuenta lo siguiente. Todos los planetas se mueven, lo que significa que sólo hay una ventana abierta en la que se podría lanzar una nave espacial hacia Marte. El mejor momento para hacerlo es cuando la Tierra y Marte están correctamente alineados, y esto ocurre una vez cada 26 meses. Esta es la ventana abierta a la que los astrónomos apuntan regularmente.
En 2003, Marte alcanzó su punto más cercano a la Tierra, situándose a sólo 54,6 millones de kilómetros. Sin embargo, este acontecimiento es poco frecuente y la distancia media sigue siendo de 65,4 millones de km. Si viajáramos a la velocidad de la luz, que es de unos 300.000 kilómetros por segundo o 186.000 millas por segundo en el vacío, llegaríamos a Marte en su máxima aproximación a la Tierra en sólo 3,03 minutos, o 182 segundos. En su punto más alejado de nosotros, se llegaría a Marte viajando con la velocidad de la luz en sólo 22,4 minutos / 1.342 segundos. A su distancia media de nosotros, el destino hacia Marte a la velocidad de la luz le llevaría sólo 12,5 minutos / 751 segundos.
Distancia tierra, marte
Marte es uno de los planetas más fascinantes de todo el Sistema Solar y un planeta que muchos sueñan con visitar algún día. Por desgracia, hacer un viaje para llegar al Planeta Rojo puede llevar bastante tiempo. Marte ha sido durante mucho tiempo un punto de interés para los astrónomos de todo el mundo. Gracias a su sólida superficie, a su rica historia y a la creencia de que alguna vez hubo vida allí, los seres humanos intentan constantemente aprender más sobre nuestro vecino marciano.
Este deseo de explorar Marte no ha hecho más que aumentar en los últimos años. La NASA aterrizó su roverance en Marte en febrero de 2021, con la tarea de recoger muestras de rocas que eventualmente serán devueltas a la Tierra. La NASA también utilizó su sonda InSight en julio de 2021 para crear un mapa interior de Marte, el primero de este tipo para un planeta más allá de la Tierra. Si se combinan estas aventuras robóticas con el creciente deseo de enviar a los primeros humanos a Marte, es seguro decir que el interés marciano nunca ha sido mayor.
Sin embargo, todo este debate sobre Marte plantea una cuestión importante: ¿cuánto tiempo se tarda en llegar al planeta? No es algo en lo que se piense mucho cuando la NASA envía un rover o un orbitador a Marte, pero si la organización va a enviar finalmente a personas allí, ¿cuánto tiempo de viaje pueden esperar? La distancia media entre Marte y la Tierra es de unos 140 millones de millas. Supongamos que alguien viajara a 100 km/h, la velocidad típica de un coche en la Tierra. A esa velocidad, podría tardar algo menos de 2.330.333 horas en llegar a Marte (o unos 266 años). Afortunadamente, las naves diseñadas para los viajes espaciales pueden ir mucho más rápido. La nave New Horizons de la NASA -una de las más rápidas jamás creadas- podría llegar a Marte en unos 162 días viajando a 36.000 mph.