A dónde irías si pudieras viajar en el tiempo
Imagina que pudieras subirte a una máquina del tiempo, apretar un botón y viajar a 2019, antes de que el nuevo coronavirus diera el salto de los animales a los humanos. ¿Y si pudieras encontrar y aislar al paciente cero? En teoría, la pandemia no se produciría, ¿verdad? No del todo, porque entonces el futuro no habría decidido viajar en el tiempo en primer lugar.Durante décadas, los físicos han estado estudiando y debatiendo versiones de esta paradoja: si pudiéramos viajar en el tiempo y cambiar el pasado, ¿qué pasaría con el futuro?
Un nuevo estudio ofrece una posible respuesta: Los acontecimientos se reajustan en torno a cualquier cosa que pudiera causar una paradoja, por lo que la paradoja no se produce”, dijo a IFLScience Germain Tobar, autor del estudio y estudiante de la Universidad de Queensland.Su trabajo, publicado en la revista Classical and Quantum Gravity la semana pasada, sugiere que, según las reglas de la física teórica, cualquier cosa que se intentara cambiar en el pasado sería corregida por los acontecimientos posteriores.Dicho de forma sencilla: es teóricamente posible retroceder en el tiempo, pero no se podría cambiar la historia.
Durante décadas, los viajes en el tiempo estuvieron más allá de los límites
El Dr. Andrew Steane, catedrático de Física de la Universidad de Oxford, afirma que en parte tiene que ver con el deseo humano de explorar. “Normalmente, para explorar cualquier lugar tenemos que encontrar ropa y equipo adecuados, y eso requiere mucha organización. La idea de poder meterse en una máquina del tiempo y salir disparado suena muy bien”. Los humanos también somos criaturas muy curiosas. Ansiamos saber más sobre quiénes somos, de dónde venimos y a dónde podríamos ir.
La popular serie de televisión de la BBC “Doctor Who” sobre un viajero del tiempo comenzó hace más de 50 años. Pero el Doctor Who no fue el primer personaje de ficción que se metió en una máquina del tiempo. La ciencia ficción siempre ha incluido los viajes en el tiempo, y el autor H.G. Wells, que escribió “La máquina del tiempo” en 1895, es el primero al que se le atribuye el término.
“Nos gusta la idea de viajar en el tiempo porque si retrocedemos en el tiempo, a muchos nos gustaría cambiar las cosas para mejorar el futuro. Y si uno viaja al futuro, querría volver con algún descubrimiento maravilloso y compartirlo para mejorar la vida humana. Así que el deseo de viajar en el tiempo es una fantasía bastante positiva”, dice el Dr. Steane.
Universo paralelo
Podría decirse que siempre estamos viajando en el tiempo, ya que pasamos del pasado al futuro. Pero el viaje en el tiempo suele referirse a la posibilidad de cambiar la velocidad a la que viajamos al futuro, o de invertirla completamente para viajar al pasado. Aunque es un recurso argumental en la ficción desde el siglo XIX (véase la sección sobre el tiempo en la literatura), el viaje en el tiempo nunca se ha demostrado ni verificado en la práctica, y puede que siga siendo imposible.
El viaje en el tiempo no es posible en el tiempo absoluto newtoniano (nos movemos de forma determinista y lineal hacia el futuro). Tampoco es posible según la relatividad especial (estamos limitados por nuestros conos de luz). Pero la relatividad general plantea la posibilidad (al menos teórica) de viajar en el tiempo, es decir, la posibilidad de moverse hacia atrás y/o hacia delante en el tiempo, independientemente del flujo normal del tiempo que observamos en la Tierra, de la misma manera que podemos movernos entre diferentes puntos del espacio.
El viaje en el tiempo suele significar que la mente y el cuerpo de una persona permanecen inalterados, con sus recuerdos intactos, mientras que su ubicación en el tiempo cambia. Si el cuerpo y la mente del viajero revirtieran su condición en el momento de destino, entonces no sería perceptible ningún viaje en el tiempo.
Si pudiera viajar en el tiempo ensayo
Barak Shoshany no trabaja, asesora, posee acciones ni recibe financiación de ninguna empresa u organización que pueda beneficiarse de este artículo, y no ha revelado ninguna afiliación relevante más allá de su nombramiento académico.
¿Ha cometido alguna vez un error que desearía poder deshacer? Corregir los errores del pasado es una de las razones por las que el concepto de viaje en el tiempo nos parece tan fascinante. Como se describe a menudo en la ciencia ficción, con una máquina del tiempo ya nada es permanente: siempre se puede volver atrás y cambiarlo. Pero, ¿es realmente posible viajar en el tiempo en nuestro universo, o es sólo ciencia ficción?
Nuestra comprensión moderna del tiempo y la causalidad proviene de la relatividad general. La teoría del físico teórico Albert Einstein combina el espacio y el tiempo en una sola entidad, el “espacio-tiempo”, y ofrece una explicación extraordinariamente intrincada de cómo funcionan ambos, a un nivel que no tiene parangón con ninguna otra teoría establecida. Esta teoría existe desde hace más de 100 años y se ha verificado experimentalmente con una precisión extremadamente alta, por lo que los físicos están bastante seguros de que proporciona una descripción exacta de la estructura causal de nuestro universo.