Qué fuerza tiene un estornudo
Si te olvidas de cubrirte la boca o la nariz durante un solo estornudo o una pequeña tos, no es gran cosa… ¿verdad? Eso es lo que te dices a ti mismo cuando tu hijo estornuda en tu cara, o cuando alguien que está detrás de ti en la cola del supermercado tose y no se tapa la boca.
Un estudio del Instituto Tecnológico de Massachusetts señaló que los gérmenes de un estornudo pueden viajar de 19 a 26 pies. Lo que también es lamentable es la rapidez con la que viajan estos gérmenes: Un estornudo puede desplazarse a 160 kilómetros por hora, lo que hace que alejarse de alguien cuando estornuda sea casi imposible.
Para lavarse las manos correctamente, utilice agua caliente y jabón. Enjabónate durante 20 segundos, más o menos el tiempo que se tarda en cantar el “Cumpleaños feliz”. Si no dispone de agua y jabón, utilice un desinfectante de manos con al menos un 60% de alcohol. Sin embargo, sepa que el desinfectante de manos no mata todos los gérmenes.
“Antes nos cubríamos la nariz y la boca con las manos, pero eso no sirve de mucho para evitar la propagación de los gérmenes, a no ser que te las laves inmediatamente en cuanto tosas o estornudes”, dice el doctor Kelleher. “Practica este nuevo método si no puedes coger un pañuelo de papel rápidamente, y enseña a tus hijos también”.
Estornudos
Una antigua estimación sitúa la velocidad de un estornudo en unos 100 metros por segundo, o 224 millas por hora, pero parece ser una exageración. La cifra procede de un investigador de mediados de siglo llamado William Firth Wells, que analizó el tamaño de las gotas de aire de un estornudo y luego dedujo la velocidad a la que el aire debe viajar a través de una superficie líquida para formarlas. La cifra de Wells se ha repetido durante muchos años, pero nunca se ha probado directamente en el laboratorio. “Creo que la gente ha estado esperando a que alguien viniera a desmentirla”, dice Julian Tang, virólogo médico del Laboratorio Provincial de Salud Pública de Alberta, en Edmonton.
En un estudio publicado este año, Tang y sus colegas utilizaron cámaras de alta velocidad para fotografiar los estornudos inducidos por la pimienta de seis voluntarios. El equipo captó cada estornudo colocando a los voluntarios frente a un espejo cóncavo y haciendo brillar un rayo LED hacia él. El aire caliente del estornudo tiene un índice de refracción diferente al del aire ambiente más frío, por lo que el LED reflejado se curva de forma diferente. La cámara registra los cambios y los científicos pueden trazar un mapa del estornudo.
A qué velocidad viaja la tos
Normalmente, uno tiene alrededor de medio litro de líquido en los pulmones. Por eso, cuando estornudas, eres capaz de rociar el aire que te rodea con la cantidad de mucosidad de una botella de agua. Sale disparado de tu boca en forma de láminas húmedas e infestadas de gérmenes, viajando a una velocidad de hasta 35 metros por segundo. Eso es lo suficientemente rápido como para ponerte una multa por exceso de velocidad en una autopista. Una vez que la lámina entra en contacto con el aire, se expande y se rompe en hilos de mocos, y luego en una serie de gotas de diferentes tamaños atrapadas en una nube de gas turbulenta. ¿Pero la mayoría de las otras gotas? Viajan mucho más lejos: hasta 8 metros. Eso son unos 5 metros de longitud de escritorio.
Y todo esto comenzó con una sola persona enferma: Tú. Así que, la próxima vez que no te sientas bien y estornudes, piensa en tus pobres compañeros de trabajo y tómate un día de descanso para ti. Y para ellos.NOTA DEL EDITOR: Este vídeo se publicó originalmente en noviembre de 2018.
¿Hasta dónde puede llegar un estornudo en el exterior?
Con la llegada de la temporada de gripe y resfriados, muchas personas estornudarán. Las alergias también están a la vuelta de la esquina. Los estornudos son un reflejo que no podemos controlar y se presentan de muchas formas. Con los estornudos que usted experimentará o verá experimentar a otros, en ENT Specialists nos gustaría compartir algunos datos divertidos sobre los estornudos.
Según algunos, los estornudos pueden viajar hasta 100 mph, pero algunos sólo han registrado sus estornudos entre 30 y 35 mph. Los aerosoles cargados de gérmenes pueden proyectarse a gran distancia. Pocos sospechan que los estornudos se extienden en un radio de 1,5 metros, mientras que en algunos casos pueden llegar hasta los 9 metros.
Los investigadores diseccionaron por qué estornudamos en 2012. El reinicio biológico desencadenado por la fuerza de presión de un estornudo es muy parecido a un ordenador temperamental que requiere un reinicio. Cuando un estornudo funciona correctamente, reinicia el entorno de las fosas nasales para liberar los contaminantes de las partículas. El latido de los pelos microscópicos de las células que recubren nuestras fosas nasales se realiza mediante señales bioquímicas que regulan el estornudo.