Tecnologías de buceo comercial
Nos pusimos al día con Ali MacLeod, Director de Buceo Aéreo del Centro Subacuático, para averiguar cómo se puede ser buzo comercial, qué habilidades se necesitan y qué tipo de trabajos se realizan, además de la emoción de bucear en su trabajo diario.
Como buceador de costa, se dedicará principalmente a proyectos de ingeniería civil (por ejemplo, puentes y túneles) y el trabajo de buceo en alta mar es sobre todo para la industria del petróleo y el gas, aunque las piscifactorías e incluso la industria cinematográfica también emplean a buceadores.
Como buceador, su trabajo puede consistir en soldaduras submarinas, inspecciones por vídeo y fotografía, reparación y atornillado de tuberías, vertido de hormigón bajo el agua, inspección de buques y estructuras submarinas en busca de corrosión o utilización de bolsas de elevación para mover objetos bajo el agua.
También se realizan muchos trabajos de salvamento. Recientemente, en el salvamento del Costa Concordia se empleó un gran equipo de buzos, al igual que en la recuperación de las víctimas del ferry que se hundió en Corea del Sur en 2014. Es posible que los buzos participen también en la recuperación de aviones y barcos.
¿Qué habilidades necesito para ser buceador comercial? Necesitarás capacidad para resolver problemas y trabajar en equipo, una actitud profesional, buena conciencia de la seguridad y fiabilidad. Un poco de sentido de la aventura también ayuda. Si le gusta trabajar con las manos o manipular cosas como bicicletas o coches, el buceo puede ser su profesión. Algunos trabajos son especializados, pero la mayoría implican trabajar con herramientas igual que en trabajos de mecánica o construcción en tierra.
Trabajos de buceador comercial
El buceo comercial implica a un grupo diverso de individuos y empresas que participan en una amplia gama de actividades. Estos trabajadores están expuestos a los mismos peligros que cualquier persona si pasara largos periodos de tiempo bajo el agua, como el ahogamiento, los problemas respiratorios y circulatorios y la hipotermia. El número de inmersiones, la duración del tiempo que se pasa bajo el agua, la falta de visibilidad y la naturaleza extenuante de la tarea aumentan el riesgo de este tipo de actividad. Además, los buceadores comerciales suelen estar expuestos a riesgos de tipo constructivo o de demolición, como el corte, la soldadura, la manipulación de materiales, la limpieza, el manejo de equipos pesados y el trabajo general con herramientas eléctricas.
Cómo convertirse en buceador comercial en el Reino Unido
El tipo más común de buzo comercial es el buzo de alta mar que trabaja en la industria del petróleo y el gas. Aquí es donde muchos buceadores comerciales inician su carrera profesional. El salario por hora suele ser inferior al de los trabajos de obras públicas, pero suele aumentar con el tiempo. Los buceadores de alta mar viven en plataformas o barcos petrolíferos durante largos periodos de tiempo y pueden trabajar muchas horas durante varios días seguidos, aunque la mayoría no trabaja todo el año debido al flujo estacional de las operaciones en alta mar.
Los buceadores de interior suelen trabajar en operaciones de ingeniería civil en tierra en lagos, puertos, ríos y presas. No se enfrentan a tantas condiciones de trabajo y de vida peligrosas como los buceadores de alta mar, y las tareas suelen ser de reparación o inspección de infraestructuras. Según la normativa de la NTSB, todos los puentes con un muelle o un estribo en el agua deben inspeccionarse cada 5 años, mientras que algunas clasificaciones exigen que se trabaje al menos una vez al año, todo ello a cargo de buzos. Los buzos para trabajos en tierra firme suelen ser contratados por empresas privadas, así como por estados/ciudades/municipios, en cuyo caso están obligados por ley a recibir las tarifas salariales vigentes. Los buzos de recolección pueden ser contratados para recoger mariscos, esponjas o madera como mercancía. Los embalses o los grandes depósitos de agua potable también requieren el mantenimiento regular de los buzos comerciales.
Buceo comercial en Florida
El buceo comercial puede considerarse una aplicación del buceo profesional en la que el buceador realiza trabajos subacuáticos con fines industriales, de construcción, ingeniería, mantenimiento u otros fines comerciales que son similares al trabajo realizado fuera del agua, y en el que el buceo suele ser secundario al trabajo.
El buceo en alta mar es una rama bien conocida del buceo comercial, con buzos que trabajan en apoyo del sector de exploración y producción de la industria del petróleo y el gas en lugares como el Golfo de México en Estados Unidos, el Mar del Norte en el Reino Unido y Noruega y a lo largo de la costa de Brasil. El trabajo en esta área de la industria incluye el mantenimiento de las plataformas petrolíferas y la construcción de estructuras submarinas utilizadas en el proceso de producción[2].
El equipo utilizado para el buceo en alta mar suele ser el suministrado en superficie, pero varía en función de la naturaleza del trabajo y la ubicación[3]. Por ejemplo, los buceadores del Golfo de México pueden utilizar trajes de neopreno, mientras que los del Mar del Norte necesitan trajes secos o incluso trajes de agua caliente debido a la temperatura del agua[4].