Los cadáveres del accidente del delfín de Byford
PublicidadDentro de una cámara de descompresión. Crédito de la imagen: Igor Hotinsky / Shutterstock.comPara llevar a cabo operaciones de petróleo y gas en alta mar, es necesario construir y mantener equipos a profundidades extremas, a menudo más allá de los 50 metros hacia el fondo marino. Los buceadores que se adentran tanto en el azul turbio deben descender y ascender con sumo cuidado, tomándose el tiempo necesario para descomprimir en cada pequeño incremento para evitar la horrible enfermedad de la descompresión.
El síndrome de descompresión, también conocido como “bends”, es uno de los mayores retos del buceo. A medida que un buceador desciende por las profundidades, la presión que le rodea aumenta, debido al peso del océano que presiona su cuerpo. Gases como el nitrógeno se respiran hasta que los tejidos del buceador se saturan, lo que significa que estos gases se disuelven en el tejido hasta el punto de tener la misma concentración que la mezcla de respiración. Esto cambia debido a la presión, por lo que los buceadores deben ajustarse a medida que suben o bajan. Publicidad
Si no lo hacen correctamente, las consecuencias son horribles. La enfermedad de descompresión se produce cuando el cambio de presión se produce demasiado rápido, lo que hace que el nitrógeno disuelto forme burbujas en sus tejidos y en su sangre. Se trata de una afección potencialmente mortal que puede causar un dolor insoportable, confusión, parálisis e incluso la muerte. Una vez diagnosticada, la enfermedad de descompresión puede requerir largas temporadas en una cámara de recompresión para reajustarse, según la gravedad.
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Los buzos de saturación son buzos profesionales de alta mar que descienden a profundidades de 152 metros o más para realizar el mantenimiento de equipos en plataformas petrolíferas y oleoductos submarinos. Pero a diferencia de la mayoría de los buceadores comerciales, que realizan unas horas de trabajo bajo el agua y vuelven a la superficie, los buceadores de saturación pasan hasta 28 días en un solo trabajo, viviendo en una estrecha cámara de alta presión donde comen y duermen entre turnos.
La paga de los buceadores de saturación es muy buena -entre 30.000 y 45.000 dólares al mes-, pero es un trabajo intenso en un entorno claustrofóbico y de otro mundo. Y puede ser peligroso. En 1983, cuatro buceadores de saturación y un miembro de la tripulación murieron en un espantoso accidente a bordo de una plataforma petrolífera noruega llamada Byford Dolphin.
La catástrofe del Byford Dolphin fue una llamada de atención para el sector del buceo comercial, que respondió con medidas de seguridad más estrictas para garantizar que nadie más corriera una suerte tan terrible. Antes de explicar lo sucedido, le ofrecemos un poco de información sobre la enfermedad de descompresión o “el síndrome de abstinencia”.
Hellevik permanece
“Todos sus órganos torácicos y abdominales, e incluso su columna torácica fueron expulsados, al igual que todas sus extremidades. “Simultáneamente, sus restos fueron expulsados a través de la estrecha abertura del tronco dejada por la puerta atascada de la cámara, de menos de 60 centímetros (24 pulgadas) de diámetro.
“Se encontraron fragmentos de su cuerpo esparcidos por la plataforma. Una parte se encontró incluso en la torre de perforación, a 10 metros (30 pies) directamente por encima de las cámaras. Lo más probable es que su muerte fuera instantánea e indolora”. El informe también señalaba que las autopsias habían revelado grumos sólidos de grasa en las arterias de los hombres, ya que las células grasas normales de la sangre se solidificaron de repente por el cambio de condiciones. Pero esos cinco hombres no fueron las primeras ni las últimas muertes relacionadas con el Byford Dolphin. En marzo de 1976, la plataforma encalló cerca de Bergen, en Noruega. Toda la tripulación fue evacuada, pero seis hombres murieron al caer de su bote salvavidas. En 2001, la enorme plataforma quedó a la deriva en una tormenta, con 71 hombres a bordo.
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Los buzos de saturación son buzos profesionales de alta mar que descienden a profundidades de 152 metros o más para realizar el mantenimiento de equipos en plataformas petrolíferas y oleoductos submarinos. Pero a diferencia de la mayoría de los buceadores comerciales, que hacen unas horas de trabajo bajo el agua y vuelven a la superficie, los buceadores de saturación pasan hasta 28 días en un solo trabajo, viviendo en una estrecha cámara de alta presión donde comen y duermen entre turnos.
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La catástrofe del Byford Dolphin fue una llamada de atención para el sector del buceo comercial, que respondió con medidas de seguridad más estrictas para garantizar que nadie más corriera una suerte tan terrible. Antes de explicar lo sucedido, le ofrecemos un poco de información sobre la enfermedad de descompresión o “el síndrome de abstinencia”.