Orejas de presión de buceo
Todos los que disfrutan de los deportes acuáticos: surfistas, nadadores y, por supuesto, buceadores, se han enfrentado alguna vez a una infección de oído. Por suerte, no es una enfermedad preocupante, pero sí dolorosa, así que aprender a prevenir la otitis externa puede salvar tus próximas vacaciones de buceo.
Es un canal estrecho, tiene una temperatura media de 36º C / 97 F, está siempre húmedo y es oscuro. Estas condiciones son ideales para la proliferación de gérmenes. En otras palabras, los microorganismos suelen vivir dentro de nuestros oídos. Las bacterias son responsables de la mayoría de las infecciones de oído, causando alrededor del 90% de las otitis. Los hongos son sólo un 10%.
El oído produce cera que contiene sustancias que impiden la reproducción de las bacterias. También evita que la piel se ablande. Pero, ¿qué ocurre cuando lo exponemos al agua durante mucho tiempo? El cerumen se ablanda y se desprende. De este modo, las paredes del conducto auditivo están expuestas a los agentes patógenos. Además, sin la protección de los lípidos del cerumen, las células se ven afectadas y permiten el paso de las bacterias y los hongos que causan las infecciones de oído.
Interior del oído hinchado
Desde que empecé a bucear en apnea he tenido infecciones de oído recurrentes. Al principio sólo las sufría después de los entrenamientos en la piscina, pero más tarde también empecé a tenerlas después de las inmersiones en el mar. Desgraciadamente, soy muy propenso a las infecciones de oído debido a un canal auditivo estrecho que dificulta el drenaje de mis oídos. Para mí, la guerra contra los gérmenes es un ritual necesario después de las inmersiones.
Una infección de oído está causada por bacterias en el oído externo. Si el agua permanece en el oído externo después de una inmersión, estas bacterias pueden multiplicarse y causar una infección. Por lo general, estas infecciones se manifiestan al día siguiente de la inmersión, aumentan gradualmente su gravedad y luego vuelven a disminuir. Durante una infección de oído puede experimentar cierta dificultad para oír a través del oído afectado, inflamación de los ganglios linfáticos del cuello (más prominente en el lado de la infección del oído) y dolores de cabeza.
Si experimenta un dolor repentino en el oído durante una inmersión, no se trata de una infección de oído sino de un barotrauma. Si no tienes una infección de oído, sino otro problema de oído, puedes lesionarte aún más si utilizas los métodos que se indican a continuación, así que asegúrate de saber qué es lo que te causa dolor.
Cómo evitar que te duelan los oídos bajo el agua
Durante el descenso, cuando la presión aumenta, los buceadores deben igualar los espacios de aire en los senos paranasales y el oído medio a la presión del agua circundante. Los tejidos inflamados y dañados podrían restringir el paso del aire a través de la abertura que permite la ecualización. Cuando la presión en los espacios de aire no puede igualarse, el buceador puede experimentar dolor y malestar. Durante el ascenso, si el espacio de aire que se expande no puede ser ventilado, el volumen de gas en la cavidad aumenta, provocando más dolor y molestias.
Las lesiones más comunes de las que se informa a DAN son las relacionadas con la presión (barotraumas) en los oídos y los senos paranasales. Por suerte, son fáciles de evitar y un poco de educación y sentido común ayudarán mucho a evitar estos problemas.La campaña de seguridad sobre los oídos y el buceo se centra principalmente en la educación correcta y se pone a disposición de los miembros de DAN un seminario en línea sobre “Oídos y buceo” de forma gratuita (también accesible para los no miembros con una pequeña cuota).
El barotraumatismo del oído medio o “apretón de orejas”, es la lesión más común en el buceo y puede ser causada por el uso de una mala técnica de ecualización o por bucear con un resfriado. El oído medio es un espacio muerto, conectado a la parte superior de la garganta a través de las trompas de Eustaquio. Estas trompas son estrechas y normalmente están cerradas. Cuando se utiliza una de las técnicas de ecualización, estas trompas se abren y permiten que el aire de mayor presión de la garganta entre en el oído medio, igualando el espacio muerto. Sin embargo, estos tubos pueden obstruirse fácilmente con mucosidad, debido a un resfriado, haciendo imposible la ecualización del oído medio. Durante el descenso, cuando la presión aumenta, habrá una presión más baja en el oído medio y, cuando no se iguala, esto provocará molestias y dolor en el oído y, a veces, puede incluso provocar la rotura del tímpano.
Dolor de oído después de saltar al agua
Son aproximadamente las 4 de la mañana. Me levanté para ir al baño y me di cuenta de que me dolía un poco el oído izquierdo. Me dolía aún más cuando intentaba mover la mandíbula o aplicar algo de presión. Ayer por la noche (sobre las 20:00 horas), tuve una clase de buceo. Era la quinta vez que teníamos la sesión de piscina (una vez a la semana). Era la primera vez que me dolía el seno superior izquierdo. Tuve que salir a la superficie inmediatamente mientras descendía. Luego intenté descender de nuevo. Esta vez todo estaba bien. Luego, de repente, sentí un dolor agudo en mi oído izquierdo cuando estaba en el fondo de la piscina (15 pies), luego escuché un pitido (como un reloj de alarma) durante un minuto. Luego todo volvió a la normalidad. Seguí buceando durante unos 30 minutos… Tal vez no debería haber buceado ayer porque tenía un pequeño resfriado. Tomé Benadryl y pude presionar mis oídos. Pensé que estaría bien.
¿Es normal tener un dolor de oídos después de bucear hace 8 horas? ¿Se me rompió el tímpano (ese dolor agudo y repentino)? Probé la capacidad auditiva de mi oído izquierdo utilizando los auriculares. Funcionaba tan bien como mi oído derecho. ¿Debería preocuparme? Estoy pensando en contratar el seguro DAN y hacerme una revisión del oído izquierdo mañana.