Tiburones ballena de Oslob
Nadar con tiburones ballena en Filipinas no sólo es un éxito para los turistas extranjeros que persiguen esos sedientos “likes” de Instagram, sino que también es un serio sueño para los locales que quieren nadar junto a lo que ellos llaman un “Butanding”, sólo rivalizado por el tarsero suicida de Bohol como el elemento de la lista de deseos de vida silvestre más popular de Filipinas.
Desgraciadamente, justo cuando el gato estaba fuera de la bolsa sobre otra razón para decir “es más divertido en Filipinas” y pensábamos que podíamos tener cosas bonitas, empezaron a salir nuevas informaciones de que esta práctica no es ética y perjudica a los gentiles gigantes del océano junto a los que deseamos remar.
Algunas de esas preocupaciones son válidas y no todos los lugares son iguales cuando se trata de hacer snorkel o buceo con tiburones ballena. Filipinas emula a Australia, México y pequeñas partes de Tailandia e Indonesia para esta actividad, pero al ser un archipiélago enorme, encontrar el adecuado puede ser un dolor de cabeza para navegar.
En este artículo, echaré un vistazo a los cuatro lugares más populares para nadar con un tiburón ballena en Filipinas, incluido el a menudo infame Oslob, y destacaré los pros y los contras de cada destino.
Buceo con tiburón ballena
Sentado en mi balcón de Leyte, escuchando el suave batir de las olas contra la orilla, miré hacia la bahía de Sogod. En algún lugar ahí fuera hay tiburones ballena. El gentil gigante del océano y el pez más grande del mundo.
¿La razón? Ofrecen el mejor lugar para el avistamiento de tiburones ballena en Filipinas de forma natural y sostenible. Sin alimentar, sin tocar, sin números de tickets, sin hacer cola en una playa durante dos horas con cientos de personas bajo el sol abrasador esperando su espacio asignado, sin un hombre con un mega teléfono gritando que su tiempo de 30 minutos se ha acabado.
Nadar y bucear con tiburones ballena en Filipinas es un gran turismo, y en Oslob, Cebú, se vive la experiencia más antinatural y circense que se pueda tener. En cambio, la bahía de Sogod, en el sur de Leyte, ofrece la experiencia más sostenible de nadar con tiburones ballena en Filipinas.
Antes de hablar de nuestra experiencia ética de nadar con el tiburón ballena, me gustaría compartir información sobre otras experiencias de avistamiento de ballenas en Filipinas que no son éticas. Filipinas es uno de los mejores lugares del mundo para ver tiburones ballena, y se pueden ver de forma natural y sostenible sin necesidad de interacción humana. Los tiburones ballena en Oslob, Cebú, son alimentados a mano para garantizar el avistamiento de los turistas los 365 días del año.
Observación del tiburón ballena en Oslob
Los tiburones ballena pueden encontrarse en toda Filipinas, siendo las mejores épocas del año de enero a mayo. Pero hay un lugar en Filipinas donde se puede tener un encuentro casi garantizado con un tiburón ballena durante la temporada adecuada, y es en Donsol (que no debe confundirse con Oslob).
Donsol se encuentra en la región de Bicol de Luzón, en el norte de Filipinas. Era una de las pequeñas aldeas de pescadores a lo largo de la bahía de Donsol y del río Donsol. El mundo exterior no sabía nada de los tiburones ballena que visitan la bahía de noviembre a junio.
Quizá haya oído hablar de Oslob, que se encuentra en el sur de Filipinas, en la provincia de Cebú. Aquí se puede bucear y hacer snorkel durante todo el año con tiburones ballena, pero le aconsejamos encarecidamente que no vaya allí.
Los tiburones ballena de esta zona son ahora una enorme atracción turística, y cualquier forma de conciencia medioambiental ha desaparecido. Ahora es bastante normal que un tiburón ballena de Oslob nade hacia un barco que se aproxima porque un barco se asocia con la comida.
Interactuar con un tiburón ballena en una situación como ésta es mejor hacerlo en la superficie. Normalmente permanecen justo debajo de la superficie. Mientras usted flota tranquilamente en la superficie, es probable que los tiburones ballena se acerquen a usted para verlos de cerca. Son un animal muy curioso y amable.
Tiburón ballena de Donsol
Con 6000 inmersiones realizadas por nosotros, no fue una mera coincidencia que nosotros, Thomas y Erhard, eligiéramos la isla de Leyte como destino. Es de sobra conocido que el archipiélago filipino es prácticamente insuperable en términos de biodiversidad. Tras una larga búsqueda, encontramos una joya que ofrece oportunidades inigualables.
El mundo submarino inalterado, mezclado con una riqueza incomparable de especies de tiburones ballena hasta caballitos de mar pigmeos, peces pipa fantasma y otros bichos, por así decirlo, tanto grandes como pequeños, lo hacen destacar entre la multitud.
Sin olvidar: los arrecifes de coral vírgenes e intactos, las caras escarpadas y los puntos de inmersión ideales para los principiantes, que se encuentran a un tiro de piedra. Estos lugares de buceo, junto con el clima subtropical, la amabilidad de la gente en los restaurantes y las delicias culinarias que se ofrecen, son lo que hacen que Filipinas sea un destino tan extraordinario y único.