El viaje a la luna
El 20 de julio se cumple el 50º aniversario del alunizaje, parte de la misión Apolo 11 de la NASA, y 50 años son suficientes para que muchas personas vivas hoy en día sólo hayan visto el alunizaje como imágenes de noticias reproducidas en documentales o en clase de historia. Pero, ¿qué motivó realmente a los astronautas, científicos, técnicos, políticos y familias que hicieron posible esa hazaña científica? ¿Qué tipo de cultura impulsa a la gente a viajar a la Luna?
Hay muchas historias que contar sobre el alunizaje, y sobre las décadas anteriores, que dieron a la gente la idea de ir y luego les hicieron seguir intentándolo, incluso en condiciones difíciles y peligrosas. Aquí hay nueve películas que ayudan a llenar esos espacios en blanco, y que vale la pena ver incluso si no es un superfanático del espacio.
La película está muy en consonancia con su época, cuando el medio cinematográfico estaba cambiando rápidamente y cuando el mundo entero estaba obsesionado con los descubrimientos científicos, la exploración y las expediciones a los confines del planeta. Se burla de la ciencia del siglo XIX (¡tres outrée!) y del imperialismo, y es la punta de lanza de las nuevas formas de crear efectos especiales en las películas. También sugirió (como hicieron Verne y otros escritores de ciencia ficción antes que él) que los viajes espaciales y los alunizajes serían posibles algún día, sembrando la idea en la mente de la gente. Así que se podría decir que, en cierto modo, presagió el gran acontecimiento 67 años antes de que ocurriera.
El hombre en la luna
En una reunión del Club de Astronomía, su presidente, el profesor Barbenfouillis,[b][c] propone una expedición a la Luna. Después de abordar algunas disensiones, otros cinco valientes astrónomos -Nostradamus,[d] Alcofrisbas,[e] Omega, Micromegas,[f] y Parafaragaramus- están de acuerdo con el plan. Se construye una cápsula espacial en forma de bala, junto con un enorme cañón para lanzarla al espacio. Los astrónomos se embarcan y su cápsula es disparada desde el cañón con la ayuda de “marinos”, la mayoría de los cuales son interpretados por mujeres jóvenes con trajes de marinero. El Hombre en la Luna observa la cápsula mientras se acerca y, en una toma icónica, le da en el ojo[g].
Al aterrizar en la Luna, los astrónomos salen de la cápsula (sin necesidad de trajes espaciales ni aparatos de respiración) y observan la Tierra a lo lejos. Agotados por el viaje, desenrollan las mantas y duermen. Mientras duermen, pasa un cometa, la Osa Mayor aparece con rostros humanos asomados a cada estrella, el viejo Saturno se asoma a una ventana de su planeta anillado y Febe, diosa de la Luna, aparece sentada en un columpio de media luna. Febe provoca una nevada que despierta a los astrónomos, y éstos buscan refugio en una caverna donde descubren setas gigantes. Uno de los astrónomos abre su paraguas, que enseguida echa raíces y se convierte en una seta gigante.
Película Hugo
Los pocos restos que han sobrevivido a los albores del cine dan la impresión de ser reliquias de una cultura desaparecida. No sólo porque describen un mundo tan diferente al nuestro, sino por su enfoque del cine. Incluso las imágenes mudas de los años 20 parecen positivamente modernas en comparación con estos cortometrajes (a veces extremadamente cortos), en los que se percibe la absoluta novedad del medio y lo experimental que debió parecer cada paso adelante. Por un lado, son ingenuos, con poca idea de cómo se puede utilizar la cámara para realzar el drama en lugar de simplemente grabarlo. Pero también hay un tipo particular de poesía en ellos; una mezcla de regocijo y asombro ante las posibilidades del cine.
Efectos aún más elaborados pueden verse en An Impossible Balancing Feat (1902) y The Man With the Rubber Head (1901), y de manera más impresionante en The One-Man Band (1900), donde un solo actor interpreta a siete músicos simultáneamente.
Pero tan importante como estos efectos es la coloración de la película. Esta edición de Arrow ofrece tanto la versión en blanco y negro (que durante muchos años se creyó que era la única existente) como la versión en color restaurada tras el descubrimiento de una copia milagrosamente intacta en la Filmoteca de Catalunya en Barcelona (sede de uno de mis cines favoritos, por cierto). La restauración llevada a cabo por Technicolor y completada en 2011, cubierta con fascinante detalle por The Extraordinary Voyage, implicó la digitalización de más de 13.000 fotogramas y luego, cuando un fotograma o parte de él estaba demasiado dañado para ser utilizable, rellenar los huecos de los fotogramas monocromos antes de colorear ese metraje también. El resultado es una versión de “Viaje a la Luna” con pocos defectos graves y, en algunos puntos, de una calidad sorprendente.
Méliès
Seis astrónomos acuerdan hacer un viaje a la Luna. Construyen una cápsula espacial con forma de bala. Un enorme cañón la lanza al espacio con la ayuda de “marines”. Estos marines son en su mayoría chicas guapas con trajes de marinero. Sin embargo, algunos de los marines son hombres. El Hombre en la Luna observa la cápsula mientras se acerca a la Luna. Le dan en el ojo.
Los astrónomos salen de la cápsula. Están cansados. Se desenrollan las mantas y duermen. Pasa un cometa. La Osa Mayor aparece con rostros humanos mirando desde cada estrella. Una nevada despierta a los astrónomos. Entran en una caverna y encuentran setas gigantes. Un astrónomo abre su paraguas. Se convierte en una seta gigante.
Aparecen los selenitas. Son insectoides que viven en la luna. Los astrónomos luchan contra ellos. Los capturan. Los llevan al Palacio Selenita. Un astrónomo destruye al jefe selenita. Los astrónomos corren a su cápsula espacial. Despegan. Aterrizan en un océano de la Tierra. Una nave los rescata. Se celebra una fiesta en honor a los valientes.