Viaje en el tiempo al pasado
Sin embargo, cuando pensamos en la frase “viaje en el tiempo”, solemos pensar en viajar a más de 1 segundo por segundo. Ese tipo de viaje en el tiempo parece algo que sólo se ve en las películas o en los libros de ciencia ficción. ¿Podría ser real? La ciencia dice que sí.
Hace más de 100 años, un famoso científico llamado Albert Einstein tuvo una idea sobre el funcionamiento del tiempo. La llamó relatividad. Esta teoría dice que el tiempo y el espacio están unidos. Einstein también dijo que nuestro universo tiene un límite de velocidad: nada puede viajar más rápido que la velocidad de la luz (186.000 millas por segundo).
Después de que el avión diera la vuelta al mundo, los científicos compararon los dos relojes. El reloj del avión, que se movía a gran velocidad, iba ligeramente por detrás del reloj de tierra. Por tanto, el reloj del avión viajaba ligeramente más lento en el tiempo que 1 segundo por segundo.
No podemos utilizar una máquina del tiempo para viajar cientos de años al pasado o al futuro. Ese tipo de viaje en el tiempo sólo ocurre en los libros y en las películas. Pero las matemáticas de los viajes en el tiempo sí afectan a las cosas que usamos a diario.
Viajero del tiempo
Los viajes en el tiempo aparecen con regularidad en la cultura popular, con innumerables historias de viajes en el tiempo en el cine, la televisión y la literatura. Pero es una idea sorprendentemente antigua: se puede argumentar que la tragedia griega Edipo Rey, escrita por Sófocles hace más de 2.500 años, es la primera historia de viajes en el tiempo.
Pero, ¿es posible viajar en el tiempo? Dada la popularidad del concepto, es una pregunta legítima. Como físico teórico, creo que hay varias respuestas posibles a esta pregunta, no todas contradictorias.
La respuesta más sencilla es que el viaje en el tiempo no puede ser posible porque, si lo fuera, ya lo estaríamos haciendo. Se puede argumentar que está prohibido por las leyes de la física, como la segunda ley de la termodinámica o la relatividad. También hay problemas técnicos: podría ser posible, pero implicaría grandes cantidades de energía.
También está la cuestión de las paradojas del viaje en el tiempo; podemos resolverlas -hipotéticamente- si el libre albedrío es una ilusión, si existen muchos mundos o si el pasado sólo puede ser presenciado pero no experimentado. Quizás el viaje en el tiempo sea imposible simplemente porque el tiempo debe fluir de forma lineal y no tenemos control sobre él, o quizás el tiempo sea una ilusión y el viaje en el tiempo sea irrelevante.
Por qué es imposible viajar en el tiempo
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Máquina para viajar en el tiempo
Retroceder en el tiempo para visitar una época anterior es un sueño fantástico. Es un elemento básico de las novelas de ciencia ficción y fantasía, las películas y los programas de televisión. ¿A quién no le gustaría volver atrás y ver a los dinosaurios o asistir al nacimiento del universo o conocer a sus tatarabuelos? ¿Qué podría salir mal? ¿Podría alguien viajar a una época anterior para corregir un error, tomar una decisión diferente o incluso alterar completamente el curso de la historia? ¿Ha sucedido? ¿Es posible?
Resulta que la gente viaja en el tiempo todo el tiempo, pero sólo en una dirección: del pasado al presente y hacia el futuro. Por desgracia, nadie tiene control sobre la rapidez con la que pasa el tiempo y nadie puede detener el tiempo y seguir viviendo. Parece que el tiempo es una calle de un solo sentido, que siempre avanza.
Esto es correcto y adecuado. También encaja con la teoría de la relatividad de Einstein porque el tiempo sólo fluye en una dirección: hacia adelante. Si el tiempo fluyera en sentido contrario, la gente recordaría el futuro en lugar del pasado. Eso suena muy poco intuitivo. Así que, a primera vista, viajar al pasado parece una violación de las leyes de la física.