Primer viaje a la luna
El multimillonario japonés Yusaku Maezawa habla después de que el fundador y director ejecutivo de SpaceX, Elon Musk, lo anunciara como la persona que sería el primer pasajero privado en un viaje alrededor de la luna, el lunes 17 de septiembre de 2018, en Hawthorne, California.
La compañía estadounidense de viajes espaciales SpaceX ha anunciado que su primer pasajero privado a la Luna será un empresario japonés. Yusaku Maezawa es el creador y director ejecutivo de la tienda de ropa online Zozo.
Maezawa quiere hacer un viaje alrededor de la Luna utilizando el cohete Big Falcon previsto para 2023. También anunció que planea invitar a seis u ocho artistas, arquitectos, diseñadores y otros creativos a unirse a él. Dijo que quiere “inspirar al soñador que todos llevamos dentro”.
Antiguo músico, Maezawa es uno de los líderes empresariales más pintorescos de Japón. Los medios de comunicación japoneses se hacen eco regularmente de su colección de arte extranjero y japonés y de sus coches rápidos. Maezawa también es conocido por haber pagado un récord de 110 millones de dólares por un cuadro sin título de 1982 de Jean-Michel Basquiat.
Turismo lunar
En algún momento de los próximos cuatro o cinco meses, las primeras misiones lunares estadounidenses en medio siglo regresarán al satélite de la Tierra. Las naves que lleguen no serán humanas -al menos no todavía- y ni siquiera serán construidas por el gobierno. La próxima flota lunar estará formada por naves espaciales privadas que transportarán experimentos científicos y otras cargas para clientes de pago, incluida la NASA. El módulo de aterrizaje Peregrine de Astrobotic se montará en el nuevo cohete Vulcan Centaur de United Launch Alliance, cuyo viaje inaugural está previsto para finales de 2022. La empresa competidora Intuitive Machines lanzará su módulo de aterrizaje lunar, Nova-C, en un cohete Falcon 9 de SpaceX, también a finales de este año. Se espera que una docena de empresas más le sigan en los próximos seis años, transportando cargas que van desde un magnetómetro y suministros para un futuro campamento base lunar hasta pequeñas cantidades de restos humanos incinerados.
Éstas serán las últimas primicias de un aumento gradual de la economía espacial comercial. SpaceX lanzó su primer cohete en 2006, y desde 2012, junto con otras empresas privadas como Northrop Grumman, ha transportado carga a la Estación Espacial Internacional y, más recientemente, tripulación. En 2021 llegó la largamente postergada era del turismo espacial privado regular, cuando multimillonarios y clientes célebres empezaron a viajar en cohetes al espacio cercano a la Tierra.
Ensayo sobre el viaje a la luna
El Chandrayaan-3 de la India, cuyo lanzamiento oficial está previsto para agosto y que podría retrasarse, será el segundo intento del país de llevar un módulo de aterrizaje y un rover a la superficie lunar, tras el fracaso de la anterior misión de aterrizaje lunar de la India. El módulo de aterrizaje Luna-25 de Rusia, cuyo lanzamiento está previsto para julio en la región polar sur, será el primer viaje del país a la superficie de la Luna desde la anterior misión de aterrizaje lunar de la Unión Soviética en 1976. Y los Emiratos Árabes Unidos se están embarcando en su primera misión lunar con un rover llamado Rashid, cuyo lanzamiento está previsto para finales de este año. Ese vuelo marcará potencialmente otra primicia: será el primer viaje a la Luna de una misión comercial. Rashid será llevado a la superficie en un módulo de aterrizaje desarrollado por ispace que se pondrá en órbita lunar en un cohete diseñado por SpaceX en Hawthorne, California. Otras empresas también se dirigen a la Luna en el marco de un programa de la NASA, marcando el inicio de los viajes comerciales a otros mundos.
Corea del Sur pretende lanzar este año su orbitador lunar Korea Pathfinder. Llevará un instrumento de la NASA llamado ShadowCam que puede observar cráteres muy sombreados, como se muestra en esta impresión artística.Crédito: Arizona State University/Malin Space Science Systems
El coste del viaje a la luna
El turismo lunar puede ser posible en el futuro si los viajes a la Luna se ponen a disposición de un público privado. Algunas empresas emergentes de turismo espacial están planeando ofrecer turismo en la Luna o en sus alrededores, y estiman que esto será posible en algún momento entre 2023[1] y 2043[2][3].
El lugar del primer aterrizaje humano en un cuerpo extraterrestre, la Base Tranquilidad, ha sido considerado de importancia cultural e histórica por los estados norteamericanos de California y Nuevo México, que lo han inscrito en sus registros de patrimonio, ya que sus leyes sólo exigen que los lugares inscritos tengan alguna relación con el estado. A pesar de la ubicación de Mission Control en Houston, Texas no ha concedido un estatus similar al sitio, ya que sus leyes de preservación histórica limitan tales designaciones a las propiedades ubicadas dentro del estado[8] El Servicio de Parques Nacionales de EE.UU. se ha negado a concederle el estatus de Monumento Histórico Nacional, porque el Tratado del Espacio Exterior prohíbe a cualquier nación reclamar la soberanía sobre cualquier cuerpo extraterrestre. No se ha propuesto como Patrimonio de la Humanidad porque la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO), que supervisa ese programa, limita a las naciones a presentar sitios dentro de sus propias fronteras[8] Una organización llamada For All Moonkind, Inc. está trabajando para desarrollar protocolos internacionales aplicables que gestionen la protección y la preservación de estos y otros sitios del patrimonio humano en el espacio exterior[cita requerida].