Stephen hawking – fecha de la fiesta del viaje en el tiempo
El viaje en el tiempo es el concepto de movimiento entre ciertos puntos en el tiempo, análogo al movimiento entre diferentes puntos en el espacio por parte de un objeto o una persona, normalmente con el uso de un dispositivo hipotético conocido como máquina del tiempo. El viaje en el tiempo es un concepto ampliamente reconocido en la filosofía y en la ficción, especialmente en la ciencia ficción. La idea de una máquina del tiempo fue popularizada por la novela de H. G. Wells de 1895 La máquina del tiempo[1].
No se sabe con certeza si el viaje en el tiempo al pasado es físicamente posible, y tal viaje, si es factible, puede dar lugar a cuestiones de causalidad. El viaje en el tiempo hacia adelante, fuera del sentido habitual de la percepción del tiempo, es un fenómeno ampliamente observado y bien comprendido en el marco de la relatividad especial y la relatividad general. Sin embargo, hacer que un cuerpo avance o se retrase más de unos milisegundos con respecto a otro cuerpo no es factible con la tecnología actual. En cuanto al viaje en el tiempo hacia atrás, es posible encontrar soluciones en la relatividad general que lo permitan, como un agujero negro en rotación. Viajar a un punto arbitrario del espacio-tiempo tiene un apoyo muy limitado en la física teórica, y suele estar relacionado sólo con la mecánica cuántica o los agujeros de gusano.
Stephen hawking – invitación a la fiesta del viaje en el tiempo
“Si uno presentara una solicitud de beca de investigación para trabajar en los viajes en el tiempo, sería descartado inmediatamente”, escribe el físico Stephen Hawking en su libro póstumo Breves respuestas a las grandes preguntas. Tenía razón. Pero también tenía razón al afirmar que preguntarse si el viaje en el tiempo es posible es una “cuestión muy seria” que aún puede abordarse científicamente.
Argumentando que nuestro conocimiento actual no puede descartarlo, Hawking, al parecer, era cautelosamente optimista. ¿En qué punto nos deja esto? No podemos construir una máquina del tiempo hoy, pero ¿podríamos hacerlo en el futuro?
Empecemos por nuestra experiencia cotidiana. Damos por sentada la posibilidad de llamar a nuestros amigos y familiares en cualquier parte del mundo para saber qué están haciendo en ese momento. Pero esto es algo que nunca podremos saber realmente. Las señales que transportan sus voces e imágenes viajan a una velocidad incomprensible, pero esas señales tardan un tiempo finito en llegar a nosotros.
Einstein nos dijo que el espacio y el tiempo son partes de una misma cosa -el espacio-tiempo- y que deberíamos estar tan dispuestos a pensar en las distancias en el tiempo como en las distancias en el espacio. Por extraño que parezca, cuando alguien nos pregunta a qué distancia está Birmingham de Londres, respondemos alegremente “unas dos horas y media”. Lo que queremos decir es que el viaje dura ese tiempo a una velocidad media de 80 kilómetros por hora.
La teoría de Stephen Hawking
No tiene que confiar en mi palabra. Pero en el último libro de Stephen Hawking para el público en general, el difunto cosmólogo y físico planteó unas cuantas posibilidades tentadoras sobre los viajes en el tiempo, que podrían proporcionarle una respuesta largamente esperada.
Hace una década, Hawking organizó una famosa fiesta para viajeros en el tiempo. A diferencia de cualquier reunión ordinaria, las invitaciones sólo se enviaron después de la fiesta. Si el viaje en el tiempo se inventara en el futuro, cabría esperar que se abriera un portal espacio-temporal en el aire, desde el que una persona del futuro entraría directamente en la sala.
Como probablemente haya adivinado el resultado: no apareció nadie. ¿Se debe esto a que el viaje en el tiempo es simplemente imposible? O, como sugirió Hawking, tal vez tendríamos que contemplar el viaje en el tiempo desde una perspectiva (o perspectivas) diferente.
Los agujeros de gusano, un término muy utilizado en las fantasías populares de ciencia ficción, son siempre una opción para viajar en el espacio y el tiempo en el mundo imaginario. Un agujero de gusano es un “túnel” teórico que se abre en dos extremos diferentes del espacio-tiempo, predicho por primera vez por Albert Einstein en su teoría de la relatividad general.
Documental de viajes en el tiempo de Stephen Hawking
El 14 de marzo de 2018 fue un miércoles, el Día de Pi, 139 años después del nacimiento de Albert Einstein. Ciento treinta y nueve es un feliz número primo. Ese día falleció el legendario físico de Cambridge Stephen Hawking.
El 29 de junio de 2009 fue un domingo, un día antes de que el estafador de pirámides Bernie Madoff fuera condenado a 150 años de prisión. Hawking estaba sentado en su silla de ruedas en un cóctel en el Gonville & Caius College de Cambridge, bajo una pancarta que decía “Bienvenidos viajeros del tiempo”. Las invitaciones no se revelaron hasta después de la fiesta, por lo que sólo apareció el anfitrión, aunque no aportó ninguna prueba concreta de que no fuera él mismo un viajero del tiempo. Fue, al menos en parte, un truco para un programa de televisión, el tipo de combinación de seriedad y tontería por el que Hawking era conocido.
El 15 de julio de 1992 fue otro miércoles, el día en que Bill Clinton se convirtió en candidato presidencial. También se publicó un nuevo número de la revista Physical Review D, con un artículo titulado “Chronology Protection Conjecture”, de Hawking. En él, plantea que las leyes de la física pueden impedir la posibilidad de viajar en el tiempo, algo que él creería -con alguna salvedad o punto débil para la teoría M- durante toda su vida. “Parece que existe una agencia de protección de la cronología, que impide la aparición de curvas cerradas en el tiempo y, por tanto, hace que el universo sea seguro para los historiadores”, escribió. Construye su argumento cuidadosamente a lo largo de nueve páginas, con líneas como: “A medida que uno se acerca a una geodésica nula cerrada γ en el horizonte de Cauchy, el propagador adquirirá singularidades extra de geodésicas nulas cercanas a γ que casi vuelven al punto original.” Claramente. El artículo termina con su más clara evidencia de que el viaje en el tiempo no es posible: “el hecho de que no hemos sido invadidos por hordas de turistas del futuro”.