El apóstol Pablo
En el capítulo 9 de los Hechos, entramos por primera vez en contacto con Saulo, más tarde conocido como Pablo. Pablo ya había sido mencionado brevemente en los Hechos en los capítulos 7 y 8, en relación con la lapidación de Esteban. Lucas escribe:
Lo echaron [a Esteban] de la ciudad y lo apedrearon. Y los testigos pusieron sus ropas a los pies de un joven que se llamaba Saulo. Y Saulo consentía en su muerte. Y los hombres devotos llevaron a Esteban a su sepultura e hicieron gran lamentación por él. En cuanto a Saulo, hizo estragos en la iglesia, entrando en todas las casas, y arrastrando a hombres y mujeres, los encarcelaba. (Hechos 7:58, 8:1-3)
Aparte de las características naturales de Pablo, hubo varias cosas en su historial que contribuyeron a su eficacia como misionero, evangelista y líder de la iglesia. En primer lugar, nació a principios del siglo I en la ciudad de Tarso, en la provincia de Cilicia, que ahora forma parte de Turquía. Tarso era una ajetreada ciudad grecorromana situada en el extremo noreste del Mediterráneo que destacaba como centro comercial y por su universidad.
Hechos 15
Pablo utilizó la increíble red de carreteras romanas (y a veces por mar) para viajar por Israel, Siria, Turquía, Grecia e Italia. Muchos de los detalles están incluidos en el libro de los Hechos con gran detalle. La mayoría de los eruditos bíblicos están de acuerdo en que Pablo habría viajado más de 10.000 millas – ¡a pie!
26 En viajes frecuentes, en peligros de aguas, en peligros de ladrones, en peligros de mis propios compatriotas, en peligros de los paganos, en peligros en la ciudad, en peligros en el desierto, en peligros en el mar, en peligros entre falsos hermanos;
San Pablo
La cronología es el estudio de la secuencia de los acontecimientos en un texto histórico, y la comparación de esos acontecimientos con otros conocidos de otras fuentes. La Biblia es un documento histórico, y parte de la evaluación del valor de cualquier relato histórico es el estudio de la cronología. Cuando los acontecimientos de la Biblia se alinean con fechas conocidas confirmadas fuera de la Biblia, esto sugiere un alto nivel de fiabilidad en el texto bíblico. Además, algunas áreas de la doctrina se basan en afirmaciones cronológicas, como veremos en el caso de Gálatas 2. Este esquema explica de forma abreviada cómo los estudiosos fechan los acontecimientos del ministerio de Pablo. Un estudio más completo de este proceso está disponible en A Handbook of Biblical Chronology de Jack Finnegan.
El primer paso en el estudio de la cronología es armar una secuencia de eventos junto con todas las notas cronológicas. En otras palabras, un narrador dirá “durante más de dos años” o “a tiempo para la Pascua”. Estas notas, cuando se ensamblan, forman una cadena de tiempo, a menudo con algunos puntos que faltan. He aquí los acontecimientos importantes para el ministerio de Pablo:
Hechos 21
La luz cegó a Saulo y permaneció sin poder ver durante tres días. Se convirtió al cristianismo y se convirtió en su evangelista más conocido. Su nombre fue cambiado por el de Pablo y desde entonces se le conoce y se le llama Pablo el Apóstol y Pablo el Evangelista.
El encuentro de Pablo con Jesús resucitado transformó su vida. Pasó de intentar acabar con el cristianismo a viajar unos 15.000 kilómetros por el oeste de Asia y parte de Europa para predicar sobre Jesús y el cristianismo.
A continuación, se describen y se presentan mapas de cada uno de los cuatro viajes evangélicos que Pablo emprendió durante su vida, después de convertirse en cristiano. Estos viajes, y otros detalles de la vida de Pablo, se describen en el Libro de los Hechos, que se encuentra en el Nuevo Testamento de la Biblia cristiana.
Entre el 46 y el 48 d.C. (hace más de 1900 años), el evangelista Pablo emprendió su primer viaje misionero. Viajó desde Antioquía de Siria hasta Derbe, y de vuelta. Este viaje se describe en el libro bíblico de los Hechos, capítulos 13 y 14. Haga clic en cualquiera de los marcadores del mapa y aparecerá más información sobre ese lugar.