Mau piailug
“Porque el poder de la exploración, de los navegantes, es cuidar algo más grande que uno mismo. No se trata de poner una estaca en algún lugar para decir ‘mira lo que hice’, se trata más bien de ‘mira lo que estoy tratando de proteger'”. – Nainoa Thompson, maestro navegante
Para una persona ajena, la navegación oceánica no instrumental puede parecer un reto espeluznante. Pero para los exploradores polinesios, implica una conexión profunda y sagrada con la Tierra y una fluidez en los movimientos y patrones del planeta. Mientras que una persona normal admira las estrellas brillantes o las gaviotas que se elevan, los buscadores de caminos ven las constelaciones como barandillas de navegación y las aves marinas como pistas de lo que les espera.
Los polinesios perfeccionaron la navegación no instrumental en alta mar hace más de 3.000 años, mucho antes de que los primeros exploradores europeos llegaran al Pacífico con brújulas y sextantes. “Son un pueblo migratorio”, afirma Christina Thompson, autora de Sea People: The Puzzle of Polynesia, dice de los antiguos polinesios. “El océano y sus islas son su mundo; están en casa de una forma que a los habitantes de tierra firme les cuesta imaginar”.
Outrigger
Esta es una pregunta para todos los aficionados a la historia y la geografía: ¿Qué tienen en común la Rusia actual, la España colonial, el Imperio Británico, el Imperio Mongol y la Polinesia? En un momento dado de la historia, todos ellos podrían considerarse la nación más grande de la Tierra. Aunque la Polinesia actual es un conglomerado de naciones que fueron colonizadas de forma independiente, los límites de la nación polinesia original se extendían desde Aotearoa (Nueva Zelanda), en el extremo suroeste, hasta las islas hawaianas, en el norte, y hasta Rapa Nui (Isla de Pascua), frente a la costa sudamericana. En total, el Triángulo Polinesio se extiende a lo largo de 6 millones de millas cuadradas de océano abierto e islas, y si se considera desde el punto de vista étnico y no político, puede considerarse uno de los países más grandes de la Tierra en la actualidad.
¿De dónde vinieron los polinesios? La respuesta a esta pregunta es uno de los mayores debates de los historiadores. La teoría más extendida es que los antepasados polinesios empezaron en el sudeste asiático y, a lo largo de miles de años, construyeron embarcaciones y utilizaron las corrientes para poblar las islas de alta mar. A medida que aumentaban sus conocimientos de navegación, los polinesios navegaron en sus canoas de doble casco miles de kilómetros hacia el este. Desde allí se extendieron a las islas Marquesas ya en el año 300 d.C., y finalmente se dirigieron al norte, a las islas Hawai, entre el 400 y el 600 d.C. Se cree que Tahití y la Isla de Pascua se asentaron más o menos al mismo tiempo, y más tarde -alrededor del año 1200 d.C.- los polinesios viajaron hacia el suroeste, a las islas de Aotearoa.
Hokulea
Viaje mundial de la canoa hawaiana Hokule’a : Code Switch Una canoa de viaje construida para revivir la tradición centenaria de la exploración hawaiana está circunnavegando el mundo. Su tripulación ya ha recorrido 26.000 millas navegando con el sol, las estrellas y las olas.
La Hokule’a, una canoa construida para revivir la tradición centenaria de la exploración polinesia, remonta el río Potomac en Washington, D.C. Navegada por una tripulación de 12 personas que sólo utilizan la navegación celestial y la observación de la naturaleza, la canoa se encuentra a dos tercios del camino de un viaje de cuatro años alrededor del mundo.
El Hokule’a, una canoa de viaje construida para revivir la tradición centenaria de la exploración polinesia, remonta el río Potomac en Washington, D.C. Navegado por una tripulación de 12 personas que sólo utilizan la navegación celeste y la observación de la naturaleza, la canoa se encuentra a dos tercios del camino de un viaje de cuatro años alrededor del mundo.
Navega por la memoria de las estrellas. Sus huesos están atados con 6 millas de cuerda. Sus dos mástiles de madera se bajan y se extienden sólo con la fuerza de unos brazos musculosos. Y una vez extendidos por completo, las velas rojas en forma de V anuncian quién es. Es la Hokule’a, la famosa canoa de viaje de Hawai, construida con el estilo de doble casco que utilizaban los navegantes polinesios hace miles de años para cruzar el Pacífico. Ahora se encuentra en un viaje para hacer historia, atravesando el globo mediante la búsqueda de caminos, una antigua habilidad polinesia que requiere memorizar cientos de estrellas y dónde salen y se ponen en el horizonte del océano. Ya ha cruzado 26.000 millas de océano y aún le queda un año de viaje. “Como navegante, tu trabajo es mirar la forma del océano”, dijo Nainoa Thompson, el artífice de la gira mundial y presidente de la Polynesian Voyaging Society. “Tienes que estar de pie, y ser capaz de sentir una ola cuando pasa de un pie a otro. Sólo sabes dónde estás memorizando de dónde vienes”.
Canoa Outrigger
La comida se basa en gran medida en el marisco, pero también incluye otras carnes como el cerdo, las aves y la ternera. La característica más notable de la cocina polinesia es el uso de la leche de coco en muchos platos. La cocina también utiliza la raíz de taro, el ñame, el fruto del pan, el plátano y las hojas de pandanus para elaborar diversos platos.
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