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*Navegue con Charles Darwin en el Beagle y vea cómo hace descubrimientos que cambian el mundo. Suba a bordo del Beagle y siga el extraordinario viaje -de Inglaterra a Cabo Verde, de Brasil a las Galápagos, de Tahití a Australia- que inspiró nuestro conocimiento moderno del mundo natural. Descubra la vida salvaje de Charles Darw
*Navegue con Charles Darwin en el Beagle y vea cómo hace descubrimientos que cambian el mundo. Suba a bordo del Beagle y siga el extraordinario viaje -de Inglaterra a Cabo Verde, de Brasil a las Galápagos, de Tahití a Australia- que inspiró nuestro conocimiento moderno del mundo natural. Descubra la fauna que Charles Darwin encontró en su investigación científica: perezosos gigantes, ornitorrincos, tarántulas, luciérnagas y mucho más. Además de las magníficas ilustraciones y la fascinante información sobre el innovador viaje en sí, este libro también examina la tripulación y el equipo, e incluye cortes transversales del famoso barco.
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El Beagle estuvo en las Galápagos durante cinco semanas. Aproximadamente una cuarta parte de las notas y del cuaderno de campo de Darwin están dedicados a este lugar que más le asombraba. Durante su estancia en las islas, Darwin no era consciente de la importancia que tenía el archipiélago como prueba para su teoría, y aún no tenía ni idea de la información que estaba recogiendo en cada excursión. Recogió gran cantidad de reptiles, plantas y aves, entre las que se encontraban los famosos pinzones de Darwin. “Considerando el pequeño tamaño de estas islas, nos sentimos aún más asombrados por el número de sus seres aborígenes, y por su reducida extensión… Por lo tanto, tanto en el espacio como en el tiempo, parece que nos acercamos a ese gran hecho, ese misterio de los misterios: la aparición de los nuevos seres en esta tierra”. (Darwin, 1845).
Hay muy pocos lugares en el mundo que retraten de forma tan evidente y fresca los procesos de evolución y adaptación de las especies. Este lugar dio a la humanidad la clave para comprender mejor el origen y el desarrollo de la vida. Las Islas Galápagos suelen llamarse Laboratorio de la Evolución por las siguientes razones:
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El capitán Robert FitzRoy había visto la necesidad de contar con un geólogo durante el segundo reconocimiento de la costa sudamericana por parte del HMS Beagle. Fue Charles Darwin quien finalmente fue sugerido para acompañar a Fitzroy en este viaje. El Beagle llegó a las Islas Galápagos el 15 de septiembre de 1835, casi cuatro años después de partir de Plymouth (Inglaterra).
La visita a las Galápagos sería el punto de partida desde el que Darwin desarrollaría sus teorías sobre la evolución y se aseguraría su fama duradera. Al igual que muchos visitantes de las islas antes que él, Darwin las consideraba sombrías y feas. Darwin dispuso de 34 días para recoger especies y registrar observaciones en las islas.
Aunque trabajaba como geólogo, durante su viaje Darwin también fue un ávido coleccionista de fósiles, animales y plantas, y tomó extensas notas de todo lo que observaba. Describió la historia natural de las Galápagos como “muy notable: parece ser un pequeño mundo dentro de sí mismo; la mayor parte de sus habitantes, tanto vegetales como animales, no se encuentran en ningún otro lugar”.
¿Cuál era el objetivo de Darwin para este viaje
A lo largo de los 127 años transcurridos desde la muerte de Darwin, su teoría ha crecido aún más, dando lugar a numerosas teorías innovadoras en las ciencias de la vida, como la teoría del “equilibrio puntuado” desarrollada por Steven Jay Gould y Niles Eldredge (1972). Un testimonio igual de poderoso (y desafortunado) de la influencia de Darwin es el número de aplicaciones espurias de su teoría a lo largo de los años a los análisis políticos, sociales y económicos, entre los que destaca la teoría del “darwinismo social” que, a finales del siglo XIX, se utilizó para justificar el racismo en nombre de la pseudociencia. Por ello, no es de extrañar que Darwin figure con frecuencia entre el pequeño puñado de personas más influyentes de la historia de la humanidad.
Hoy en día, las teorías de Darwin son un tema de debate público tan apasionado como lo fueron en cualquier momento del pasado. Varios grupos destacados (muchos de ellos de origen cristiano fundamentalista) defienden una teoría del “diseño inteligente” de origen divino como alternativa a la teoría puramente científica de la evolución, y algunos incluso se oponen a la idea básica de que la raza humana haya evolucionado a lo largo de su historia.