Órbita lunar
Esta colección de artefactos del programa Apolo muestra las herramientas y la tecnología que llevaron a los astronautas a la Luna y a su regreso, y les ayudaron a llevar a cabo investigaciones y experimentos científicos clave, que cambiarían para siempre nuestra forma de ver otros planetas.
El Programa Apolo provocó una ola de entusiasmo por el espacio, y sus logros fueron muchos. El aterrizaje de seres humanos en la superficie de la Luna fue sólo una de las muchas hazañas del Programa Apolo, que también amplió nuestros conocimientos científicos sobre el espacio y los planetas, impulsó la tecnología de las naves espaciales y cambió la forma en que la humanidad se imaginaba a sí misma en el universo. Cuando el Apolo 17 despegó de la Luna en 1972, marcó la última vez que los humanos pisarían la Luna en el siglo XX.
En 2019, el Museo Nacional del Aire y del Espacio del Smithsonian ayudó a liderar la celebración nacional del 50º aniversario del Apolo 11, el primer alunizaje, que tuvo lugar el 20 de julio de 1969. Echa un vistazo a cómo celebramos este monumental aniversario.
Misión lunar de la Nasa
La Luna, el objeto más brillante y más grande de nuestro cielo nocturno, hace de la Tierra un planeta más habitable al moderar el bamboleo de nuestro planeta natal sobre su eje, lo que conduce a un clima relativamente estable. También provoca las mareas, creando un ritmo que ha guiado a los humanos durante miles de años. La Luna se formó probablemente tras la colisión de un cuerpo del tamaño de Marte con la Tierra.
La Luna fue el primer lugar más allá de la Tierra al que los humanos intentaron llegar cuando comenzó la Era Espacial a finales de la década de 1950. Desde entonces, más de 100 exploradores robóticos de más de media docena de países han enviado naves espaciales a la Luna. Nueve misiones con tripulación han volado a la Luna y han regresado.
El programa toma su nombre de la hermana gemela de Apolo y de la diosa de la Luna en la mitología griega. Artemis 1, anteriormente Misión de Exploración-1, es la primera de una serie de misiones cada vez más complejas que permitirán la exploración humana de la Luna y Marte.
Durante algunas fases de un eclipse lunar, la Luna puede parecer rojiza. Esto se debe a que la única luz solar que llega a la Luna en ese momento procede de los bordes de la Tierra, vista desde la superficie lunar. Desde allí, un observador durante un eclipse vería todos los amaneceres y atardeceres de la Tierra a la vez.
Fases lunares
El 7 de octubre de 2019 se cumple el 60º aniversario de la primera imagen de la “cara oscura” de la Luna (izquierda). Esta imagen fue tomada por la nave espacial soviética Luna 3, y aunque la imagen es borrosa e indistinta, fue la primera vez que se vio este lado de la Luna.
La “cara oscura” de la Luna se refiere al hemisferio de la Luna que está orientado hacia el exterior de la Tierra. En realidad, no es más oscura que cualquier otra parte de la superficie de la Luna, ya que la luz solar incide por igual en todas sus caras. Sólo es “oscura” para nosotros, ya que ese hemisferio nunca puede verse desde la Tierra debido a un fenómeno conocido como “bloqueo de mareas”. Un mejor término para el lado que no vemos es el “lado lejano”, en lugar del “lado oscuro”, que conduce a todo tipo de conceptos erróneos. Por coherencia, nos referiremos al “lado lejano” durante el resto del artículo.
Como la Tierra es mucho más grande que la Luna, la rotación de ésta se ralentiza hasta alcanzar un punto de equilibrio. Este punto de equilibrio es cuando el tiempo para que la Luna tenga una rotación completa alrededor de su eje, es el mismo que el tiempo para que la Luna orbite completamente alrededor de la Tierra, convirtiéndose en “tidally locked”.
La luna da nombre al sistema solar
<p>El comandante de la misión Apolo 17, Eugene Cernan, comprueba el vehículo lunar itinerante (LRV) en el lugar de aterrizaje de Taurus-Littrow en diciembre de 1972. Los LRV, también llamados buggies lunares, son vehículos eléctricos diseñados para ampliar el rango de exploración de los astronautas en la superficie de baja gravedad de la Luna. El extremo oriental del Macizo Sur de la Luna se eleva en el fondo a la derecha.</p> <p>
Buggy lunarEl comandante de la misión Apolo 17, Eugene Cernan, comprueba el vehículo lunar itinerante (LRV) en el lugar de aterrizaje de Taurus-Littrow en diciembre de 1972. Los LRV, también llamados buggies lunares, son vehículos eléctricos diseñados para ampliar el rango de exploración de los astronautas en la superficie de baja gravedad de la Luna. El extremo oriental del Macizo Sur de la Luna se eleva en el fondo a la derecha.