Historias de viajes en el tiempo
Priya y el fontanero de la compañía de seguros TimeTech miraban su cocina inundada. Hacía semanas que no iba a la casa. Hacía unos meses que se había mudado a casa de sus padres para ahorrar dinero porque las facturas del hospital de Charlie eran muy elevadas. Esperaba vender la casa antes de esto, pero, hasta ahora, nadie se había interesado. Mañana iba a venir alguien a verla, la primera persona en cuatro meses. Necesitaba que la compraran, pero nadie la querría ahora. Supuso que el agua había estado en la cocina durante mucho tiempo porque olía a pescado viejo.
Charlie dijo que el olor era horrible. Se tapó la nariz y puso cara de tonto, como hacen los niños de cinco años. Y entonces empezó a toser. Pero su delgado cuerpo era demasiado débil para el esfuerzo y se detuvo. Priya se sintió aún peor por la situación.
Había llamado al fontanero en cuanto vio el estado de la casa. Y justo después, llamó a su jefe en la joyería para decirle que no podía trabajar hoy. Era muy buena en su trabajo y vendía muchas joyas, pero probablemente le quitaría dinero de su sueldo. Sólo uno de esos collares caros pagaría la operación de Charlie. ¡Era tan injusto!
¿Es posible viajar en el tiempo?
La capacidad de viajar en el tiempo, ya sea para reparar un error en el pasado o para conocer el futuro, ha sido durante mucho tiempo un tema de ciencia ficción y de debate entre los físicos teóricos. Mientras continúa el debate sobre si es posible viajar al pasado, los físicos han determinado que viajar al futuro sí lo es. Y no se necesita un agujero de gusano o un DeLorean para hacerlo.
El viaje en el tiempo en la vida real se produce a través de la dilatación del tiempo, una propiedad de la relatividad especial de Einstein. Einstein fue el primero en darse cuenta de que el tiempo no es constante, como se creía anteriormente, sino que se ralentiza a medida que uno se mueve más rápido por el espacio.
Como parte de su teoría, Einstein replanteó el propio espacio. Acuñó la expresión “espaciotiempo”, fusionando las tres dimensiones del espacio y una dimensión del tiempo en un solo término. En lugar de tratar el espacio como un lugar plano y rígido que alberga todos los objetos del universo, Einstein pensó que era curvo y maleable, capaz de formar buzones gravitacionales alrededor de las masas que atraen a otros objetos, del mismo modo que una bola de bolos colocada en el centro de un trampolín haría que cualquier objeto más pequeño colocado en el trampolín se deslizara hacia el centro.
Matadero-cinco, o los niños
Viajar en el tiempo es la idea de retroceder en el tiempo hacia el pasado o avanzar hacia el futuro. Siempre viajamos hacia adelante, hacia el futuro. No se sabe si es posible viajar en el tiempo al pasado, pero se utiliza mucho en la ficción. La máquina del tiempo (1895) de H. G. Wells fue una de las primeras y más famosas historias de viajes en el tiempo. Mucho más tarde, la película estadounidense “Regreso al futuro” cuenta una historia ficticia sobre un profesor que construye una máquina que puede llevar a la gente al futuro o al pasado.
El popular programa de televisión británico “Doctor Who” trata de un extraterrestre que vive aventuras viajando en el tiempo. Otro programa de televisión sobre viajes en el tiempo es la serie Charmed. En lugar de utilizar máquinas y ciencia, ésta utiliza la magia para ir a otros tiempos y lugares.
Viaje en el tiempo al pasado
El viaje en el tiempo se define comúnmente con la definición de David Lewis: Un objeto viaja en el tiempo si y sólo si la diferencia entre su hora de salida y de llegada, medida en el mundo circundante, no es igual a la duración del viaje realizado por el objeto. Por ejemplo, Jane es una viajera del tiempo si se aleja de casa en su nave espacial durante una hora medida por su propio reloj en la nave, pero viaja dos horas medidas por el reloj de vuelta a casa, suponiendo que ambos relojes funcionen correctamente.
Antes del siglo XX, los científicos y filósofos apenas investigaban los viajes en el tiempo, pero ahora es un tema apasionante y profundamente estudiado. Hay investigaciones sobre el viaje al futuro y el viaje al pasado, aunque el viaje al pasado es más problemático y recibe más atención. También se investiga la posibilidad lógica del viaje en el tiempo, la posibilidad física del viaje en el tiempo y la viabilidad tecnológica del viaje en el tiempo. Se presta más atención a los viajes en el tiempo que son coherentes con la teoría física actual, como la teoría general de la relatividad de Einstein. En la ciencia, los diferentes modelos del cosmos y las leyes de la naturaleza que rigen el universo implican diferentes posibilidades de viaje en el tiempo. Así, las teorías sobre los viajes en el tiempo han cambiado radicalmente a medida que las teorías cosmológicas dominantes han evolucionado desde las concepciones clásicas, newtonianas, hasta las modernas, relativistas y de mecánica cuántica. Los filósofos se apresuraron a señalar algunas de las implicaciones de la nueva física para cuestiones venerables de la metafísica: la naturaleza del tiempo, la causalidad y la identidad personal, por nombrar sólo algunas. El tema sigue produciendo un fructífero cruce de ideas entre científicos y filósofos, ya que los teóricos de ambos campos se esfuerzan por resolver las confusas paradojas que surgen cuando se reflexiona seriamente sobre los viajes en el tiempo. En este artículo se analizan las cuestiones científicas y filosóficas relacionadas con los viajes en el tiempo.