Distancia de Nazaret a Jerusalén en tiempos bíblicos
Existen muchas historias sobre el motivo por el que José, y una María muy embarazada montada en un burro, emprendieron un viaje de cinco días (posiblemente más largo) desde Nazaret hasta Belén, a menudo conocido como el Camino de la Natividad.
El principal cita a Lucas de la Biblia, que afirma que la ciudad natal de José era Belén, por lo que tuvo que registrar el nacimiento de su hijo allí, ya que se habían aplicado leyes estrictas para que todos los ciudadanos pagaran impuestos.
Les obligaron a acostarse en un establo con animales, donde María dio a luz a Jesús. Lo acostaron en un lecho de heno en un pesebre (un comedero para animales) y ahí se marca el final del viaje y el comienzo de uno nuevo.
¿Cuánto tiempo se tarda en ir a pie desde Nazaret a Belén?
Por fin, en una oscura ciudad galilea llamada Nazaret, el ángel Gabriel se acercó a una joven desposada llamada María para anunciarle el cumplimiento de las promesas, para anunciarle el mayor nacimiento de la historia del mundo. Sin embargo, estaba profetizado que el Mesías prometido nacería en Belén de Judea (véase Miqueas 5:2; Juan 7:42). Puesto que María vivía en Nazaret, ¿cómo podía cumplirse la profecía del nacimiento en Belén, a casi cien millas de distancia? Seguramente no fue una casualidad que los administradores romanos decidieran realizar un empadronamiento con fines fiscales, lo que hizo que miles de personas de todo el país regresaran a sus pueblos de origen.
Probablemente habrían hecho el viaje de Nazaret a Belén por una de las dos rutas. Una los habría llevado hacia el sur, a través del valle de Jezreel, y luego a través de las colinas de Samaria hacia Judea. Esta es la ruta más directa en cuanto a la distancia en línea recta, pero hay dos razones por las que probablemente no fue el camino que siguieron José y María: Es físicamente exigente, con constantes subidas y bajadas a través de las colinas, y llevaba al viajero directamente a través del territorio samaritano, y “los judíos [no tenían] ningún trato con los samaritanos” (Juan 4:9).
¿Cuánto tiempo tardaron María y José en viajar de Nazaret a Belén?
Lucas, que escribió su evangelio en el año 60-62 d.C. para un público romano (véase Lucas 1:3), menciona el censo ordenado por Augusto César (que fue emperador del 27 a.C. al 14 d.C.) como la razón por la que María y José viajaron de Nazaret a Belén antes del nacimiento de Jesús (véase Lucas 2:1-3 y 1 en el mapa 4). Explica que, como los hombres tenían que empadronarse en su ciudad natal (para poder ser gravados por los romanos), María y José fueron a Belén porque José era descendiente del rey David y la familia de José procedía de Belén (véase Mateo 1:1 y 1 Samuel 16:1&13). Lucas afirma que el censo tuvo lugar cuando Quirino era el gobernador romano de Siria.
El historiador judío Josefo confirma que, efectivamente, Cirenio (Quirino) supervisó un impuesto general. Sin embargo, señala que Cirenio fue nombrado gobernador de la provincia de Siria cuando los romanos depusieron a Arquelao (hijo de Herodes el Grande) como gobernante de Judea en el año 6 DC. Judea quedó entonces bajo el dominio directo de los romanos y se incorporó a la provincia romana de Siria. Esto dio lugar a una revuelta dirigida por Judas de Gamala (“Judas el galileo”), un zelote judío (véase Hechos 5:37).
¿Por qué José y María fueron a Belén?
El viaje de María y José a Belén no fue fácil. Después de un viaje tan largo, peligroso y agotador, María y José llegaron a Belén, nombre que significa “casa del pan”. Es apropiado que el Niño-Cristo nacido allí sea el pan de vida que se da a sí mismo -su carne y su sangre- como alimento para la vida eterna.
Cuando pensamos en la Navidad, a menudo nos viene a la mente el viaje de María y José a Belén, la ciudad de David en la que nació Jesús. La embarazada y delicada María montada en un burro, José guiando con confianza el camino como su esposo y protector con un bastón en la mano, el exigente y peligroso viaje a Belén, el no encontrar ninguna habitación disponible en la posada a su llegada y, por tanto, dar a luz a Jesús en una cueva que servía de establo. Pero, ¿cómo habría sido el viaje a Belén para María y José y el Niño en su vientre?
Para responder a esa pregunta, tenemos que empezar por considerar cómo era María. Cuando pensamos en ella, a menudo nos vienen a la mente imágenes piadosas de una mujer delicada, de piel clara, adornada con túnicas impolutas y adornadas, cuyas manos nunca vieron un día de lavado. Por muy maravillosas que sean estas imágenes sagradas, no es posible que transmitan con exactitud a la verdadera María como una pobre muchacha judía palestina del siglo I, aunque singularmente extraordinaria.