Micro agujero negro
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Un viaje a través del horizonte de sucesos hacia un agujero negro podría ser la experiencia definitiva de vacaciones cósmicas, y queremos decir definitiva. El viaje es estrictamente de ida. No hay billetes de ida y vuelta, y ni siquiera se puede enviar una postal o publicar un selfie en las redes sociales.
Con este descargo de responsabilidad, también podemos informar de que su aventura no será necesariamente tan rápida y abrupta como algunos relatos populares hacen parecer. Todo depende del tipo de agujero negro que elijas como destino.
En primer lugar, ¿qué son exactamente los agujeros negros? Para ser una clase de objetos celestes que no podemos ver realmente (como mucho, sólo podemos ver sus sombras), los agujeros negros ocupan un lugar destacado en la cultura popular. En pocas palabras, un agujero negro es un objeto lo suficientemente denso y masivo como para que su velocidad de escape sea mayor que la de la luz.
Radio negra para nerds
Las historias en las que se ha viajado a través del tiempo y se han experimentado los efectos de la dilatación temporal existen desde hace siglos. Una de las primeras se encuentra en la antigua epopeya india del Mahabharata, en la que el rey Revaita viaja a otro mundo y a su regreso descubre que han pasado edades enteras.
Pero, ¿es realmente posible viajar en el tiempo? Ciertamente, ya que todos avanzamos en el tiempo una hora por hora, pero ¿podemos ir más rápido o más lento que esa velocidad? Los científicos se han dado cuenta de que sí se puede después de que Albert Einstein sacudiera los cimientos de la física al demostrar la naturaleza flexible y relativa del tiempo. Un reloj atómico colocado en la cima de una montaña, por ejemplo, experimentará una fuerza gravitatoria más débil y por tanto irá más rápido que uno colocado en un valle, de acuerdo con la teoría de la relatividad general de Einstein. Además, tal y como predice la Relatividad Especial, un reloj atómico en un avión iría más lento que uno inmóvil en la Tierra, ya que el tiempo se ralentiza al aumentar la velocidad.
Considere la ecuación Velocidad = Distancia ÷ Tiempo. La teoría de la relatividad especial de Einstein sugiere que nada puede viajar más rápido que la velocidad de la luz, por lo que a medida que la velocidad de un objeto se aproxima al límite máximo establecido por la velocidad de la luz (c), las otras variables de la ecuación comienzan a cambiar con distancias que se acortan en relación con el tiempo, que se alarga.
El agujero negro más cercano a la Tierra
¿Qué pasaría si cayeras en un agujero negro? Si cayeras en picado en un agujero negro, tu cuerpo se desgarraría por “espaguetización”. Pero el modo exacto depende del tipo de agujero negro en el que cayeras.
AGUJEROS NEGROS | OBJETOS EXTREMOSSi un astronauta cayera en un agujero negro, no tendría un viaje tranquilo. Quedaría estirado como un fideo.Astronauta: NASA; Ilustración del agujero negro: NASA/ESA y G. Bacon (STScI)Lo siento, fans de la ciencia ficción. No se puede sobrevivir a un viaje a través de un agujero negro. Y si intentaras sumergirte en uno, como Matthew McConaughey en la película Interstellar, te destrozarían mucho antes de que pudieras descubrir lo que hay al otro lado.
Para entender bien por qué no se puede bucear o pilotar una nave espacial en un agujero negro, primero hay que entender las propiedades básicas de estos goliats gravitacionales. En pocas palabras, un agujero negro es un lugar en el que la gravedad es tan fuerte que la luz, o cualquier otra cosa, no puede escapar.
Los agujeros negros tienen un nombre muy apropiado porque normalmente no reflejan ni emiten luz. Sólo son visibles cuando se alimentan de estrellas o nubes de gas que se acercan demasiado a su límite, llamado horizonte de sucesos. Más allá del horizonte de sucesos se encuentra un punto realmente minúsculo llamado singularidad, donde la gravedad es tan intensa que curva infinitamente el propio espacio-tiempo. Aquí es donde las leyes de la física, tal y como las conocemos, se rompen, lo que significa que todas las teorías sobre lo que hay más allá son sólo especulaciones.
Agujero negro de la singularidad
Los agujeros negros son uno de los fenómenos más notables del universo. ¿Pero qué aspecto tienen? ¿Y cómo se puede representar algo así? La investigadora Annemieke Verbraeck está desarrollando una nueva simulación basada en la película de Hollywood Interstellar.
Se tragan todo lo que les rodea y en su interior sólo hay la más profunda oscuridad. Pero están rodeados de un espectacular espectáculo de luces. Los agujeros negros son un fenómeno fascinante en el universo. La masa dentro de un agujero negro es tan compacta que se lo traga todo y nada puede escapar de él. Ni siquiera la luz puede escapar. Por tanto, no viaja en línea recta y se distorsiona fuertemente.
Sabemos cómo es un agujero negro gracias a una imagen de abril de 2019: un ojo oscuro rodeado de un anillo de luz. La película de Hollywood ganadora del Oscar, Interstellar, representó un agujero negro de forma espectacular. El ojo oscuro juega un papel clave en esta superproducción de ciencia ficción. El agujero negro proporciona a la nave espacial del protagonista la velocidad suficiente para seguir volando, de manera que pueda salvar a la humanidad. La forma en que se representó recibió enormes elogios tanto dentro como fuera del mundo académico. Muchos científicos trabajaron en la película. Uno de ellos fue el premio Nobel y astrofísico estadounidense Kip Thorne. La representación del agujero negro dio lugar incluso a publicaciones científicas.