Nombre de la ciudad submarina
Frente a la costa de la ciudad turca de Antalya se encuentra la pequeña isla deshabitada de Kekova. Es un lugar bello y tranquilo, con aguas de un tono azulado. También es fragante, ya que “Kekova” deriva de la palabra turca que significa tomillo.
Pero la isla es quizás más conocida por su curiosa atracción: los restos de una antigua ciudad hundida que se ve bajo las olas. Son las ruinas de un puesto comercial, Simena, destruido por los terremotos del siglo II.
Aunque es posible recorrer la zona en barco o kayak, y bucear en las cercanías, la exploración bajo el agua está prohibida desde 1986 como parte de una serie de medidas para proteger el patrimonio de la ciudad perdida, algo que el gobierno turco se toma muy en serio. En 1990 declaró la región Zona Especialmente Protegida y en 2000 presentó a la Unesco la candidatura de Kekova a Patrimonio de la Humanidad. Actualmente figura en la lista indicativa de la organización.
Aunque las ruinas son limitadas -no se trata de una ciudad totalmente sumergida, y gran parte del emplazamiento ha sido eliminado a lo largo de los años- las partes que se conservan incluyen varias casas, edificios públicos y un puerto. Resulta especialmente evocadora una escalera de piedra que sale del agua, mientras que el yacimiento como recuerdo visible de la antigua civilización licia es intrigante. La Unesco califica a Simena de “raramente vista”, y añade que Kekova es un “notable ejemplo de continuidad cultural”.
Ciudades sumergidas en Italia
Su guía le recogerá por la mañana en su hotel de Nafplio. Desde aquí, hay un trayecto de 40 minutos hasta el punto de lanzamiento del kayak. Tras una breve sesión informativa sobre seguridad y la colocación de un chaleco salvavidas, saldrá a navegar por las aguas cristalinas del Golfo Sarónico en su kayak.
Esta excursión puede realizarse con un guía privado o como parte de un pequeño grupo. Sea cual sea su elección, su guía le acompañará mientras recorre en kayak la costa del Peloponeso. La ruta está bordeada de imponentes acantilados, ensenadas rocosas y calas escondidas. A lo largo del camino, habrá oportunidades de parar en pequeñas y tranquilas playas para descansar y bucear.
Una de estas paradas, y el verdadero punto culminante del día, es la playa cercana a Epidavros. Aquí los restos de una villa romana, que formaba parte de la antigua ciudad de Epidavros, yacen sumergidos a poca distancia bajo la superficie del mar. Se pueden ver claramente los contornos de varias habitaciones y una serie de ánforas que probablemente se utilizaban para almacenar aceite y vino. Se recorrerá el lugar en kayak antes de detenerse en la playa. A continuación, tendrá la oportunidad de volver a nadar hasta las ruinas para bucear sobre ellas y explorarlas con más detalle.
Ciudades antiguas bajo el agua
En su apogeo, la ciudad romana clásica de Baia fue un punto de atracción para los “ricos y glamurosos” de su época, que encontraban un refugio hedonista en su belleza natural y en los poderes curativos de sus aguas termales.
Algunos de los lugares clave para bucear son la Villa a Protiro, una lujosa villa con hermosos suelos de mosaico, y el Ninfeo di Claudio, un conjunto de termas romanas, el pavimento y el “Nymphaeum” del emperador Claudio, o cámaras de relajación. Las estatuas de mármol que decoraban el Ninfeo se encuentran en el Museo de la Baia, junto con otros restos descubiertos de las profundidades de las aguas.
El centro de buceo Campi Flegrei ofrece todo lo que necesita, desde el equipo hasta los cursos de buceo y las excursiones guiadas, además de instalaciones con todos los servicios frente a la playa, como duchas, vestuarios, bares, terrazas para tomar el sol y mucho más.
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Mitología de la ciudad submarina
Mencione su visita a Petra en una conversación casual y verá cómo se abren los ojos, se le cae la boca y le asalta una ráfaga de preguntas del tipo “¿fue increíble?”. La frase “no se parece a ninguna otra” se utiliza a menudo, pero cuando se trata de esta ciudad nabatea tallada completamente en roca rosada, con más de 800 tumbas e intrincados detalles que han resistido la prueba del tiempo, Petra es realmente diferente a todo lo que se ha visto. Puede que las miles y miles de fotos de Petra en su página de exploración de Instagram le seduzcan, pero hasta que no haya subido casi 1.000 escalones, bebido una botella de agua y contemplado la extensión de Jordania y Wadi Arabia, no conocerá la magia de Petra.
Petra fue la capital del reino nabateo (una tribu árabe beduina) desde aproximadamente el siglo IV a.C. y fue utilizada como una exitosa ruta comercial. Gracias a su ubicación y a su capacidad para innovar en los sistemas de riego, Petra era una ciudad rica y próspera. Tras sobrevivir a los ataques de los griegos unos cientos de años antes, los nabateos fueron finalmente conquistados por los romanos, que gobernaron durante 250 años hasta que fue destruida por un gran terremoto, dejando Petra prácticamente inhabitable. Posteriormente, los bizantinos tomaron el control durante unos 300 años y, a principios del siglo VIII d.C., era una ciudad completamente abandonada.