Cuarentena en Bután
Nuestro avión descendió entre las cumbres de 18.000 pies del Himalaya hasta el estrecho valle salpicado de templos de Paro (Bután). Se trata de un aterrizaje en un aeropuerto muy técnico, en un país con políticas turísticas extremadamente estrictas, pero nadie dijo que fuera fácil llegar a Shangri-La. Este minúsculo reino budista, sin salida al mar entre India y China, no tuvo carreteras al mundo exterior hasta 1962 y se abrió a los viajeros hace menos de 50 años.
Hoy, 23 de septiembre, el país volvió a abrirse a los viajeros extranjeros. Bhután, que valora enormemente su patrimonio cultural, la felicidad de sus ciudadanos y la sostenibilidad de su país, que es negativo en cuanto a emisiones de carbono, siempre ha tenido un enfoque consciente del turismo. Y con la reapertura, han aumentado considerablemente el impuesto turístico, que ahora cuesta 200 dólares diarios (frente a 65 dólares al día); el impuesto se llama Tasa de Desarrollo Sostenible (SDF) y se destina a financiar programas sociales, infraestructuras y protecciones medioambientales. Estos protocolos pretenden evitar el turismo excesivo, ya que el número de visitas se ha disparado en los últimos 20 años, con un aumento del 4.052% desde el año 2000, según la Organización Mundial del Turismo.
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Como Bután está abriendo sus fronteras a los turistas de nuevo, ahora puede empezar a planificar el viaje a Bután con TMI. Ofrecemos varios paquetes para pasar las vacaciones en Bután, que vienen a precios asequibles. Y lo que es más importante, como el MDPR (Minimum Daily Package Rate) se eliminará a partir del 23 de septiembre, ahora puede tener flexibilidad para seleccionar los lugares y contactar directamente con nosotros.
Punakha Dzong, uno de los lugares turísticos más famosos de Bután, es el segundo dzong más grande del país. También es famoso por ser la residencia del clero principal de Bután en invierno, cuando la capital se traslada a Punakha. La interesante arquitectura del dzong y sus referencias históricas son las dos principales razones para que los turistas visiten este lugar.
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El minúsculo reino himalayo de Bután reabre sus puertas al turismo el viernes, tras dos años y medio de cierre de fronteras, pero Pema Wangyal, guía turístico y conductor de 35 años, aún no tiene ningún trabajo previsto. Ni espera tenerlo hasta dentro de unas semanas. Hay muchos factores que frenan la recuperación del turismo asiático. Enclavado entre China e India, Bután acaba de añadir uno de los suyos: una tasa diaria de 200 dólares, impuesta a todo aquel que quiera entrar, por la duración de su estancia. El país ya era conocido por exigir a los visitantes un gasto mínimo de 250 dólares al día, pero esa suma se destinaba al alojamiento, la comida, el transporte y la “tasa de desarrollo sostenible” del gobierno.
El nuevo impuesto adicional de 200 dólares no compra nada, salvo el privilegio de disfrutar del impresionante paisaje y el aire fresco de las montañas de Bután. Wangyal entiende que la última tasa pretende ser un desincentivo. Antes de que la pandemia cerrara las fronteras del país, “se estaba llenando de gente”, concede. “Bután es un país muy pequeño”. Pero también le preocupa lo que supondrá para él. “Creo que vendrán muy pocos turistas en las próximas semanas. No creo que se contraten muchos guías justo después de la reapertura, habrá que esperar”.
Viajes a Bhután
Actualmente no hay infecciones comunitarias en el país. Los pocos casos detectados corresponden principalmente a viajeros que dieron positivo al entrar en Bután. Además, los excelentes servicios de vigilancia y detección sanitaria del país hacen que sea seguro visitar Bután.
Actualmente, Bután está llevando a cabo una campaña de vacunación en todo el país para niños de 5 a 11 años. Una vez finalizada la vacunación, el gobierno de Bután pretende suavizar las restricciones dentro del país. El gobierno sigue de cerca la situación en otros países y trabaja para adoptar un enfoque de vida endémica.
Bután está en pleno proceso de implantación de vacunas de refuerzo para la población vulnerable, como los ancianos de 65 años o más, las personas con enfermedades, los trabajadores sanitarios y los adultos que residen en zonas de alto riesgo.
Hasta el 17 de enero de 2022 se habían recogido más de 7.800 muestras en los 14 distritos, y 141 casos habían dado positivo. En la actualidad, los butaneses sólo pueden desplazarse dentro de las zonas específicas utilizando las tarjetas de zona que se han distribuido.