Nunca viajaremos a las estrellas
Skip to main contentArchivo digital y cuatrienalSuscribirseArchivo digital y cuatrienalSuscribirseConcepción artística de Próxima Centauri b, con Próxima Centauri y el sistema binario de Alfa Centauri al fondo. Se desconoce el aspecto real del planeta. Crédito: ESOPublicidad
Cualquiera que anhele ver un mundo extraterrestre de cerca recibió un emocionante regalo el año pasado. En agosto, los investigadores informaron del descubrimiento de un planeta potencialmente habitable, del tamaño de la Tierra, que orbita alrededor del vecino estelar más cercano del Sol: Próxima Centauri, a tan sólo 1,3 pársecs, o 4,22 años luz, de distancia.
Es un destino tentador -algunos dirían que irresistible-. El envío de una nave espacial al planeta, bautizado como Próxima b, permitiría a los seres humanos ver por primera vez un mundo fuera del Sistema Solar. “Sería un gran paso adelante para la humanidad si pudiéramos llegar al sistema estelar más cercano”, afirma Bruce Betts, director de ciencia y tecnología de la Sociedad Planetaria de Pasadena (California). Los datos transmitidos podrían revelar si el mundo alienígena ofrece las condiciones adecuadas para la vida, e incluso si hay algo que lo habita.
Viajar a otra estrella
Rostov es una de las primeras ciudades históricamente atestiguadas de Rusia, mencionada por primera vez en el año 862 en la antigua crónica “Historia de los años pasados”. El principal conjunto arquitectónico de la ciudad es el majestuoso kremlin o, más propiamente, la Corte del Metropolitano. Aunque la mayor parte del conjunto no se construyó hasta el siglo XVII, esta ciudadela transmite una sensación inolvidable de la importancia de Rostov para la Rusia medieval. En la época moderna ha sido muchas veces plató de películas históricas.
Yaroslavl es una magnífica ciudad situada en una alta orilla del río Volga, es rica en monumentos culturales y arquitectónicos de la antigua historia rusa. Su centro histórico está incluido en la lista del patrimonio de la UNESCO.
La iglesia de Elías el Profeta, construida entre 1647 y 1650 en el estilo arquitectónico típico de Yaroslav, consta de un edificio principal de cuatro pilares de piedra blanca rematados por cinco cúpulas verdes conectadas por una galería cerrada con un campanario y una torre con cúpula a cada lado. En su interior cuenta con un magnífico iconostasio y algunos de los mejores frescos del siglo XVII de Rusia, que cubren cada centímetro de sus paredes.
¿Viajará alguna vez el ser humano a otras estrellas?
Los viajes interestelares se refieren a la idea de que las sondas interestelares o las naves espaciales con tripulación se desplacen entre estrellas o sistemas planetarios de una galaxia. Los viajes interestelares serían mucho más difíciles que los vuelos espaciales interplanetarios. Mientras que las distancias entre los planetas del Sistema Solar son inferiores a 30 unidades astronómicas (UA), las distancias entre las estrellas suelen ser de cientos de miles de UA, y suelen expresarse en años luz. Debido a la inmensidad de esas distancias, los viajes interestelares no generacionales basados en la física conocida tendrían que producirse a un alto porcentaje de la velocidad de la luz; aun así, los tiempos de viaje serían largos, al menos décadas y quizás milenios o más[1].
A partir de 2022, cinco naves espaciales sin tripulación, todas ellas lanzadas y operadas por Estados Unidos, han alcanzado la velocidad de escape necesaria para abandonar el Sistema Solar, como parte de misiones para explorar partes del sistema exterior. Por tanto, seguirán viajando por el espacio interestelar indefinidamente. Sin embargo, no se acercarán a otra estrella hasta dentro de cientos de miles de años, mucho después de que hayan dejado de funcionar (aunque, en teoría, el Disco de Oro de las Voyager podría reproducirse en el caso, altamente improbable, de que la nave sea recuperada por una civilización extraterrestre).
¿Podemos alcanzar las estrellas?
A primera vista, este complejo al aire libre lleno de extrañas paredes triangulares y escaleras que no llevan a ninguna parte parece fuera de lugar: no es tan ornamentado como el Palacio de la Ciudad que lo rodea ni tan intrincado como el venerado Templo Govind Dev Ji y el Hawa Mahal que se encuentran cerca.
El lugar -una colección de 300 años de 20 esculturas científicas llamadas yantra que pueden medir las posiciones de las estrellas y los planetas, y decir la hora con precisión- me había desconcertado desde mi infancia aquí en Jaipur, cuando las estructuras parecían versiones gigantes de las delicadas herramientas que guardaba en mi kit de geometría escolar. Pero años después, como arquitecto profesional, pude comprender mejor su uso. Son ingeniosas soluciones arquitectónicas para comprender la mecánica de la astronomía, así como herramientas clave para que los astrólogos hindúes tradicionales elaboren cartas natales y pronostiquen fechas propicias.
Se conservan cuatro Jantar Mantar (el de Mathura fue demolido), pero el de Jaipur, terminado en 1734, es el más grande y completo. Hoy en día es Patrimonio de la Humanidad de la Unesco, no sólo porque es el observatorio mejor conservado de su clase en la India, sino porque, como explica la inscripción de la Unesco, representa las innovaciones en arquitectura, astronomía y cosmología, así como los aprendizajes y tradiciones de las culturas occidentales, de Oriente Medio, asiáticas y africanas.