Mapa del tercer viaje misionero de Pablo
El siguiente periodo de la vida del apóstol Pablo se inicia con el comienzo de su tercer viaje misionero en el verano del 53 d.C. (Hechos 18:23). Abandona Antioquía de Siria y se dirige al oeste, hacia su ciudad natal de Tarso. A continuación, vuelve a visitar, por tercera vez, las ciudades de Derbe, Listra, Iconio y Antioquía de Piscis.En la breve estancia que Pablo había hecho en Éfeso al regreso de su segundo viaje, había prometido volver a esa ciudad, si la providencia de Dios se lo permitía. Es evidente que el apóstol Pablo no tenía como único objetivo dirigirse a toda prisa a Éfeso, ni tampoco es creíble que pudiera atravesar las regiones de Cilicia y Licaonia, Frigia y Galacia, sin quedarse a confirmar aquellas iglesias que él mismo había fundado, y algunas de las cuales había visitado dos veces. Se nos dice claramente que su viaje estaba ocupado en esta obra, y las pocas palabras que se refieren a este tema implican una visita sistemática. Pablo estaría más ansioso por establecerlos en los verdaderos principios del Evangelio, en la medida en que era consciente de la amplia influencia de los judaizantes.
Mapa del tercer viaje misionero de Pablo imprimible
El tercer viaje misionero fue el último itinerario voluntario de Pablo por Asia Menor y Grecia; al igual que los otros dos, fue un viaje que él, por la guía del Espíritu Santo, planeó y realizó libremente sin mayores restricciones externas. Su último viaje sería como prisionero, y su itinerario estaría determinado por el gobierno de Roma.
El tercer viaje misionero fue el más extenso geográficamente de los tres, y su duración fue mucho mayor que la de los otros dos. Durante este viaje, Pablo cubrió el territorio que había atravesado en Asia Menor y en Europa en las misiones anteriores y se detuvo y predicó también en varios lugares nuevos, en su mayoría puertos de escala en islas del Mar Jónico. Sin embargo, no llegó a Chipre. Tras su separación de Bernabé, no visitó Chipre.
El punto central del tercer viaje misionero de Pablo fue Éfeso, la capital de la provincia romana de Asia. Pasó más tiempo en esta ciudad que en ninguna otra en el curso de sus tres viajes misioneros. De hecho, se quedó tanto tiempo que parecía que su itinerario podría terminar allí y que se establecería en Éfeso y se convertiría en su primer obispo. Pero Pablo era demasiado misionero para eso. No podía estar satisfecho hasta que hubiera predicado en la misma Roma (19:21). Sin embargo, según el relato de Lucas en los Hechos, Éfeso y Corinto son los mayores logros misioneros y evangelizadores de Pablo, y de los dos, Éfeso parece trascender a Corinto. Es la joya de Pablo en Oriente, mientras que Corinto es su joya en Occidente.
Esquema del tercer viaje misionero
La cronología es el estudio de la secuencia de los acontecimientos en un texto histórico, y la comparación de esos acontecimientos con otros conocidos de otras fuentes. La Biblia es un documento histórico, y parte de la evaluación del valor de cualquier relato histórico es el estudio de la cronología. Cuando los acontecimientos de la Biblia se alinean con fechas conocidas confirmadas fuera de la Biblia, esto sugiere un alto nivel de fiabilidad en el texto bíblico. Además, algunas áreas de la doctrina se basan en afirmaciones cronológicas, como veremos en el caso de Gálatas 2. Este esquema explica de forma abreviada cómo los estudiosos fechan los acontecimientos del ministerio de Pablo. Un estudio más completo de este proceso está disponible en A Handbook of Biblical Chronology por Jack Finnegan.
El primer paso en el estudio de la cronología es armar una secuencia de eventos junto con todas las notas cronológicas. En otras palabras, un narrador dirá “durante más de dos años” o “a tiempo para la Pascua”. Estas notas, cuando se ensamblan, forman una cadena de tiempo, a menudo con algunos puntos que faltan. He aquí los acontecimientos importantes para el ministerio de Pablo:
En su tercer viaje misionero, Pablo establece iglesias en
Pablo[a] (antes llamado Saulo de Tarso;[b] c. 5 – c. 64/65 d.C.), comúnmente conocido como Pablo Apóstol[7] y San Pablo,[8] fue un apóstol cristiano que difundió las enseñanzas de Jesús en el mundo del siglo I.[9] Considerado generalmente como una de las figuras más importantes de la Era Apostólica,[8][10] fundó varias comunidades cristianas en Asia Menor y Europa desde mediados de los años 40 hasta mediados de los 50 d.C.[11].
Según el libro de los Hechos de los Apóstoles del Nuevo Testamento, Pablo era un fariseo[12]. Participó en la persecución de los primeros discípulos de Jesús, posiblemente judíos helenizados de la diáspora convertidos al cristianismo,[13] en la zona de Jerusalén, antes de su conversión[nota 1] Algún tiempo después de haber aprobado la ejecución de Esteban,[14] Pablo estaba viajando por el camino de Damasco para poder encontrar a cualquier cristiano allí y llevarlo “atado a Jerusalén”[15]. [Al mediodía, una luz más brillante que el sol brilló alrededor de él y de los que estaban con él, haciendo que todos cayeran al suelo, y el Cristo resucitado se dirigió verbalmente a Pablo con respecto a su persecución[16][17] Habiendo quedado ciego,[18] junto con la orden de entrar en la ciudad, su vista fue restaurada tres días después por Ananías de Damasco. Después de estos acontecimientos, Pablo se bautizó, comenzando inmediatamente a proclamar que Jesús de Nazaret era el mesías judío y el Hijo de Dios[19] Aproximadamente la mitad del contenido del libro de los Hechos detalla la vida y las obras de Pablo.