El camino a Damasco significado
En Hechos 9, leemos el relato de la conversión de Saulo. Saulo había pedido permiso al Sumo Sacerdote para viajar a Damasco y llevar a los seguidores de Cristo de vuelta a Jerusalén. Como se sabe, al acercarse a Damasco vio una luz brillante y Jesús le habló. Poco después, pasó un tiempo con Ananías y fue bautizado.
Pero, ¿qué sabemos de su viaje a Damasco? ¿Qué distancia hay? ¿Qué caminos tomó? Bueno, honestamente, no lo sabemos. La Biblia no nos da ese nivel de detalle. Pero sí sabemos qué caminos había en esa época y podemos discutir el tema desde esa perspectiva.
La primera opción habría llevado a Saulo al este de Jerusalén y descendería al valle del Jordán por Wadi Qilt. (Este sería el camino al que se refirió Jesús en su parábola del buen samaritano). Una vez que llegó cerca de Jericó, habría girado hacia el norte y se habría dirigido a Escitópolis (en el Antiguo Testamento, esta ciudad se llama Beth-Shean). Desde Escitópolis, Saúl habría cruzado el río Jordán y se habría dirigido hacia el norte a lo largo de la cresta de la montaña al este del Mar de Galilea (hoy en día, nos referimos a esta cresta como los Altos del Golán). Desde aquí, Saúl habría viajado hacia el norte, hacia la zona de Cesarea de Filipo, donde se uniría a la Vía Maris en su camino a Damasco.
Pablo en el camino a Damasco lección bíblica
La conversión del apóstol Pablo (también conversión paulina, conversión damascena, cristofanía de Damasco y acontecimiento del “camino de Damasco”) fue, según el Nuevo Testamento, un acontecimiento en la vida del apóstol Saulo/Pablo que le llevó a dejar de perseguir a los primeros cristianos y a convertirse en seguidor de Jesús.
La experiencia de conversión de Pablo se comenta tanto en las epístolas paulinas como en los Hechos de los Apóstoles. Según ambas fuentes, Saulo/Pablo no era seguidor de Jesús y no lo conocía antes de su crucifixión. La narración del Libro de los Hechos sugiere que la conversión de Pablo ocurrió entre 4 y 7 años después de la crucifixión de Jesús[1][2][3] Los relatos de la experiencia de conversión de Pablo la describen como milagrosa, sobrenatural o de naturaleza reveladora.
Antes de su conversión, Pablo era conocido como Saulo y era “un fariseo de fariseos”, que “perseguía intensamente” a los seguidores de Jesús. Pablo describe su vida antes de la conversión en su Epístola a los Gálatas:
Porque habéis oído hablar de mi anterior forma de vida en el judaísmo, de cómo perseguía intensamente a la iglesia de Dios y trataba de destruirla. Avanzaba en el judaísmo más que muchos de mi edad en mi pueblo y era extremadamente celoso de las tradiciones de mis padres.- Gálatas 1:13-14, NVI[4].
Lo que sucedió en el camino a Damasco
Los sucesos que ocurrieron en el camino a Damasco no sólo se relacionan con el apóstol Pablo, cuya dramática conversión ocurrió allí, sino que también proporcionan una clara imagen de la conversión de todas las personas. Aunque algunos tienen una conversión extraordinariamente dramática conocida como “experiencia del camino de Damasco”, la conversión de todos los creyentes sigue un patrón similar al de la experiencia de Pablo en el camino de Damasco, descrita con las propias palabras de Pablo en Hechos 9:1-9; Hechos 22:6-11; y Hechos 26:9-20.
Juntando los tres relatos, los detalles de esta asombrosa experiencia se unen. Pablo, que por aquel entonces se llamaba Saulo, se dirigía a Damasco con una carta del sumo sacerdote del templo de Jerusalén que le autorizaba a arrestar a cualquiera que perteneciera al “Camino”, es decir, a los que seguían a Cristo. Tan empeñado estaba en “oponerse al nombre de Jesús de Nazaret” (Hechos 26:9) que, con “furia rabiosa”, profería “amenazas y asesinatos contra los discípulos del Señor”. Este era un hombre que realmente odiaba a Cristo y a todos los que estaban asociados con Él.
Lo que le ocurrió a Saulo en el camino a Damasco
La historia es bastante clara. En el camino a Damasco, Saulo fue golpeado por una luz brillante, cayó al suelo, escuchó una voz del cielo identificada como la voz de Jesús preguntando: “¿Por qué usas la violencia contra mí?” y terminó ciego siendo conducido por sus compañeros hacia Damasco (Hechos 9). Así es.
Saulo fue cegado en el camino a Damasco, pero la narración tradicional de la historia quiere hacer creer que fue iluminado, convertido y nacido de nuevo en el camino a Damasco. Así que una historia de cegamiento se ha convertido esencialmente en una historia de iluminación, y la pérdida para la iglesia durante dos milenios en esa narración deshabilitada ha sido desastrosamente costosa.
Sin embargo, los temas de la conversión y la transformación siguen siendo fuertes en la cristiandad y en la iglesia, y el Espíritu de Dios sigue insuflando nueva vida a individuos y comunidades. Una mejor narración de la conversión de Saulo podría ayudar enormemente a la Iglesia a abordar nuestro problema humano y global de la violencia, de una manera mucho más cercana a la propia forma bíblica de abordar este problema. El aliento de Dios restauró a Saulo, y anhela restaurar nuestro mundo, incluso salvar todo el cosmos (Juan 3:17).