¿Cuánto duró el primer viaje misionero de Pablo?
Hemos concluido la descripción de Lucas sobre el ministerio de Pedro entre los judíos y el llamado que recibió de Dios para llevar el evangelio a los gentiles. Después de Pentecostés parecía que los Apóstoles entendían que la gran comisión era que predicaran a todos los judíos del mundo. Hizo falta un acontecimiento milagroso (que Cornelio hablara en lenguas) para convencer a Pedro de que no sólo predicara a los gentiles, sino que les ofreciera la misma salvación por la fe, expresada en el arrepentimiento y el bautismo, que había ofrecido a la multitud a la que predicaba el día de Pentecostés. Este avance animó a otros a llevar el evangelio a los gentiles. Lucas describirá uno de esos esfuerzos en la zona de Antioquía, donde Bernabé y Pablo tuvieron un extenso ministerio de predicación entre esta congregación mixta de judíos y gentiles.
Lucas ha fijado el escenario geográfico, Antioquía, así como el momento histórico, después del contacto de Pedro con Cornelio. En este momento, Bernabé y Pablo han adquirido una considerable experiencia no sólo en el trabajo conjunto, sino en el trabajo con los conversos al cristianismo, tanto judíos como gentiles. Fueron capaces de satisfacer las necesidades religiosas y culturales particulares de cada grupo.
El primer viaje misionero de Pablo
En el capítulo 9 de los Hechos, entramos por primera vez en contacto con Saulo, más tarde conocido como Pablo. Pablo ya había sido mencionado brevemente en los Hechos en los capítulos 7 y 8, en relación con la lapidación de Esteban. Lucas escribe:
Lo echaron [a Esteban] de la ciudad y lo apedrearon. Y los testigos pusieron sus ropas a los pies de un joven que se llamaba Saulo. Y Saulo consentía en su muerte. Y los hombres devotos llevaron a Esteban a su sepultura e hicieron gran lamentación por él. En cuanto a Saulo, hizo estragos en la iglesia, entrando en todas las casas, y arrastrando a hombres y mujeres, los encarcelaba. (Hechos 7:58, 8:1-3)
Aparte de las características naturales de Pablo, hubo varias cosas en su historial que contribuyeron a su eficacia como misionero, evangelista y líder de la iglesia. En primer lugar, nació a principios del siglo I en la ciudad de Tarso, en la provincia de Cilicia, que ahora forma parte de Turquía. Tarso era una ajetreada ciudad grecorromana situada en el extremo noreste del Mediterráneo que destacaba como centro comercial y por su universidad.
Primer viaje misionero de Pablo wikipedia
El apóstol Pablo realizó tres viajes misioneros pioneros, seguidos de un viaje a Roma. Su primer viaje misionero, probablemente entre los años 47 y 48 d.C., comenzó en Siria y le llevó a Chipre y Asia Menor.
Después de que Pablo presenciara la lapidación de Esteban (Hechos 7:58), se enfrentara a Jesús y se convirtiera (Hechos 9), y visitara Jerusalén (Hechos 9:26-30), los dirigentes de la iglesia lo arroparon en su ciudad natal de Tarso, en la costa sureste de la actual Turquía. Mientras tanto, la persecución en Jerusalén aumentaba y los creyentes huían a Fenicia, Chipre y Antioquía de Siria, que no estaba muy lejos de Tarso (Hechos 11:19-30). Los cristianos dispersos llevaron el evangelio con ellos, y cuando los líderes de Jerusalén se enteraron de la rapidez con que crecía la iglesia, enviaron a Bernabé a Antioquía para verificar lo que estaba sucediendo.
Bernabé confirmó que el evangelio se estaba extendiendo y que la iglesia de Antioquía de Siria era realmente una obra de Dios (Hechos 11:23). Bernabé se dirigió entonces a Tarso para recoger a Pablo, a quien había orientado antes en Jerusalén. Pablo regresó a Antioquía con Bernabé para liderar la incipiente iglesia. Al cabo de un año, el profeta Agabus predijo una gran hambruna. Los creyentes de Antioquía recaudaron ayuda para la iglesia de Judea y la enviaron a Jerusalén con Bernabé y Pablo (Hechos 11:19-30). Después de entregar el regalo, Bernabé y Pablo viajaron de vuelta a Antioquía con Juan Marcos, primo de Bernabé (versículo 25). Mientras la iglesia de Antioquía adoraba y ayunaba, el Espíritu Santo llamó a Pablo y a Bernabé a una obra especial de difusión del evangelio (Hechos 13:2). Después de más ayuno y oración, la iglesia impuso las manos a Pablo y Bernabé y los envió con Juan Marcos (versículo 3). Así comenzó el primer viaje misionero, dirigido por el Espíritu Santo (versículo 4).
Cronología del primer viaje misionero de Pablo
Los restos de los dos rompeolas que formaban el puerto romano todavía pueden verse en la playa, cerca de la entrada del Túnel de Tito, construido por el emperador romano para desviar las aguas de las inundaciones de las montañas cercanas lejos de la ciudad romana.
Salamina era un importante puerto y centro comercial con una gran comunidad judía (véase el mapa 23). Pablo, como artesano profesional que fabricaba tiendas y toldos, se habría sentido muy a gusto en el ágora romana (la plaza del mercado). Es posible que instalara un puesto temporal en el mercado y hablara del cristianismo con los transeúntes y clientes que acudían a reparar sus toldos y refugios para protegerse del sol.
Los viajeros actuales que visitan la región del norte de Chipre, administrada por los turcochipriotas, pueden visitar la tumba de San Bernabé -originario de Salamina- y ver una colección de iconos que veneran a Bernabé en la capilla y el museo cercanos. En la propia Salamina se conservan amplios restos de la ciudad romana, como el ágora, un gimnasio y unas termas romanas bien conservadas, un teatro restaurado, un estadio y el templo de Zeus.