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(CNN) – La astronauta de la NASA Jessica Watkins se convertirá en la primera mujer negra en la tripulación de la Estación Espacial Internacional.Ella está lista para lanzar al espacio en abril de 2022 en la misión SpaceX Crew-4, según la NASA.Watkins fue seleccionada como candidata a astronauta en 2017 y se ha estado preparando para su primera misión espacial desde entonces.
Este es el cuarto vuelo de rotación de la tripulación de la nave Crew Dragon a la Estación Espacial Internacional, dijo la agencia espacial.El equipo se lanzará al espacio desde el Centro Espacial Kennedy de la NASA en Merritt Island, Florida, en un cohete SpaceX Falcon 9. Los astronautas pasarán seis meses en el laboratorio de microgravedad de la ISS llevando a cabo investigaciones científicas, dijo la NASA.Watkins asistió a la Universidad de Stanford en California y obtuvo su licenciatura en ciencias geológicas y ambientales, luego pasó a obtener un doctorado en geología de la Universidad de California, Los Ángeles.La astronauta tiene una larga historia con la NASA, habiendo comenzado su carrera allí como pasante, y anteriormente ocupó cargos en el Centro de Investigación Ames de la NASA en Mountain View, California, y en el Laboratorio de Propulsión a Chorro en Pasadena, California.
Mujeres en el espacio
Esta experiencia resultó ser valiosa en el proceso de selección, ya que los cosmonautas debían saltar en paracaídas desde sus cápsulas al regresar a la Tierra. Al haber realizado 126 saltos en paracaídas, Tereshkova era una candidata impresionante.
Según la Agencia Espacial Europea (ESA), el plan original era llevar a cabo una misión conjunta, poniendo a dos mujeres en el espacio con misiones en solitario a bordo de las Vostok 5 y 6 en algún momento de marzo o abril de 1963. Tereshkova iba a tripular la Vostok 5 y Ponomaryova la Vostok 6. Sin embargo, los planes cambiaron.
Era la segunda vez que dos naves espaciales con tripulación estaban en órbita al mismo tiempo. Las dos cápsulas se acercaron a menos de cinco kilómetros la una de la otra y se establecieron comunicaciones entre las dos naves espaciales.
Tras el vuelo de Tereshkova, se desechó el primer programa de mujeres cosmonautas. Pasarían casi dos décadas antes de que la siguiente mujer, la cosmonauta Svetlana Savitskaya, volara en el espacio con su misión Soyuz T-7 en 1982.
Ride se incorporó a la NASA en 1978. Fue seleccionada entre un grupo de 8.000 solicitantes y pasó a formar parte de la primera promoción de astronautas que incluía mujeres. La clase, conocida como los “Treinta y Cinco Nuevos”, estaba formada por 29 hombres y seis mujeres. Ride se entrenó durante cinco años antes de ser asignada a su primera misión, la STS-7.
La primera mujer en ir a la luna
Datos personalesNacida (1937-03-06) el 6 de marzo de 1937 (85 años)Bolshoye Maslennikovo, SFSR rusa, Unión SoviéticaPartido políticoEsposo(s)Andriyan Nikolayev (casado en 1963, separado en 1982)Yuli Shaposhnikov (casado en 1982, fallecido en 1999)Ocupación
Valentina Vladimirovna Tereshkova (ruso: Валентина Владимировна Терешкова, IPA: [vɐlʲɪnʲˈtʲinə vlɐˈdʲimʲɪrəvnə tʲɪrʲɪʂˈkovə] (escuchar); nacida el 6 de marzo de 1937) es una ingeniera, miembro de la Duma Estatal rusa y antigua cosmonauta soviética. Es conocida por ser la primera y más joven mujer en el espacio, al haber volado en una misión en solitario en la Vostok 6 el 16 de junio de 1963. Orbitó la Tierra 48 veces, pasó casi tres días en el espacio y sigue siendo la única mujer que ha realizado una misión espacial en solitario.
Antes de ser seleccionada para el programa espacial soviético, Tereshkova era trabajadora de una fábrica textil y paracaidista aficionada. Se alistó en las Fuerzas Aéreas como parte del Cuerpo de Cosmonautas y fue comisionada como oficial tras completar su formación. Tras la disolución del primer grupo de mujeres cosmonautas en 1969, Tereshkova permaneció en el programa espacial como instructora de cosmonautas. Más tarde se graduó en la Academia de Ingeniería de las Fuerzas Aéreas de Zhukovsky y volvió a obtener la calificación para los vuelos espaciales, pero nunca volvió a ir al espacio. Se retiró de las Fuerzas Aéreas en 1997, con el rango de general de división.
Primera mujer americana en el espacio
En una agencia espacial llena de pioneros, Sally Ride fue una pionera de otro tipo. Esta física californiana de voz suave rompió la barrera del género el 18 de junio de 1983, cuando se convirtió en la primera mujer estadounidense en el espacio.
El lugar de Sally Ride en la historia quedó asegurado el 18 de junio de 1983, cuando se lanzó al espacio en la misión STS-7 del Challenger con cuatro tripulantes masculinos. Su contribución al programa espacial estadounidense continuó hasta su muerte.
“El hecho de que fuera a ser la primera mujer estadounidense en ir al espacio conllevaba grandes expectativas”, recordó Ride en una entrevista con motivo del 25º aniversario de su vuelo en 2008. “Eso quedó bastante claro el día que me dijeron que había sido seleccionada como tripulante. Me llevaron al despacho de Chris Kraft. Quería tener una charla conmigo y asegurarse de que sabía en qué me metía antes de entrar en la tripulación. Estaba tan deslumbrado por formar parte de la tripulación e ir al espacio que recordaba muy poco de lo que me dijo”.
“El día del lanzamiento, había tanta emoción y tantas cosas sucediendo a nuestro alrededor en las habitaciones de la tripulación, incluso de camino a la plataforma de lanzamiento”, dijo Ride. “No pensé mucho en ello en ese momento, pero llegué a apreciar el honor que supuso ser seleccionado para ser el primero en tener la oportunidad de ir al espacio”.