Papa Juan Pablo III
El Papa Francisco viaja el domingo a Canadá para su 37º viaje apostólico, donde se reunirá principalmente con representantes de los pueblos indígenas que viven en Canadá. Su predecesor, Juan Pablo II, se reunió en varias ocasiones con representantes de los pueblos indígenas que viven en Canadá, elogiando su cultura, defendiendo sus derechos y reconociendo que “ha llegado la hora de restañar las heridas, de curar todas las divisiones”.
El Papa Francisco está a punto de iniciar lo que ha descrito como una “peregrinación penitencial” a Canadá. En el fondo, sin embargo, están otras dos visitas del Papa San Juan Pablo II en 1984 y 1987. En 1984 realizó su primer viaje apostólico a Canadá, aterrizando en Québec el 9 de septiembre y regresando a Roma desde Ottawa el 20 de septiembre. Durante su viaje de doce días por Canadá, se reunió en varias ocasiones con representantes de los pueblos indígenas que viven en Canadá, a los que manifestó su respeto y admiración por su cultura y defendió sus derechos.
El 10 de septiembre, al día siguiente de su llegada a Canadá, el Papa Juan Pablo II se reunió con un grupo de pueblos indígenas e inuit en el Santuario Nacional de Santa Ana de Beaupré en Québec, un lugar de culto y peregrinación centenario en Norteamérica. Entre los presentes había diez grupos nacionales diferentes. Dada la importancia de sus ancianos, los pueblos indígenas tienen una devoción especialmente fuerte por Santa Ana, la abuela de Jesús.
Cuándo nació el papa Juan Pablo II
Millones de canadienses, incluidos muchos indígenas, acudieron a saludar al pontífice, a rezar con él y a celebrar, y muchos de ellos se sintieron profundamente conmovidos por sus palabras y su presencia. Un buen ejemplo de ello fue el 11 de septiembre de 1984, cuando decenas de miles de jóvenes abarrotaron el Estadio Olímpico de Montreal para ver y escuchar al Santo Padre.
Hablando en inglés y en francés, el Santo Padre pronunció más de 30 discursos importantes, así como muchas otras declaraciones, algunas de ellas dirigidas a los pueblos indígenas. Habló de los temas que ha apoyado firmemente a lo largo de sus 26 años de pontificado: la solidaridad, la justicia, la paz, el lugar de los jóvenes, el respeto de las culturas indígenas, Jesucristo como faro de esperanza, y muchos más.
Desde 1984, el Papa Juan Pablo II ha vuelto a Canadá en dos ocasiones. En septiembre de 1987, visitó Fort Simpson, en los Territorios del Noroeste, y en 2002 se reunió con jóvenes de todo el mundo para celebrar la Jornada Mundial de la Juventud 2002, en Toronto.
¿Por qué era conocido el Papa Juan Pablo II?
En octubre de 1979, cuando el Papa Juan Pablo II realizó su primera peregrinación papal a Estados Unidos, tomó el país por asalto. Describiéndose a sí mismo como un “mensajero de la fraternidad y la paz”, el Papa viajó a seis ciudades americanas predicando un mensaje de libertad y dignidad humana a millones de estadounidenses. La revista Time le apodó “Juan Pablo, superestrella”, por las enormes multitudes que atrajo y el entusiasmo que mostraron por él.
El 6 de octubre, el presidente Carter le recibió en la Casa Blanca, donde ambos se reunieron en privado en el Despacho Oval durante una hora. Al principio de la reunión, estos dos hombres profundamente religiosos -cada uno en la cúspide del poder en sus respectivas esferas- acordaron hablar no como diplomáticos, sino como hermanos cristianos. Finalmente, sus conversaciones giraron en torno a los asuntos mundiales. Pero primero, el Presidente le preguntó al Papa cómo manejaba la adulación; Juan Pablo II, que ministraba a los 1.100 millones de católicos del mundo y se enfrentaba a tiranos y dictadores de todo el mundo con un antiguo mensaje de esperanza, dijo que rezaba por eso más que por nada. Las notas del Presidente Carter de esa histórica reunión se muestran aquí.
Muerte del Papa Juan Pablo II
El 21 de marzo de 2000, el Papa Juan Pablo II llegó a Israel para una histórica peregrinación de cinco días. Durante su estancia, el Papa visitó Jerusalén, Belén, Nazaret y otras ciudades, y habló de la necesidad de paz, bendijo a Israel y pidió perdón por los pecados cometidos por los cristianos contra los judíos.
La visita se produjo después de que Israel y la Santa Sede firmaran el Acuerdo Fundamental, estableciendo así relaciones diplomáticas entre el Estado judío y el Vaticano el 30 de diciembre de 1993. La única visita anterior de un pastor de alto rango de la Iglesia fue la del Papa Pablo VI el 4 de enero de 1964. Sin embargo, hubo una serie de diferencias entre las dos, incluyendo el tono generalmente positivo de la visita del Papa Juan Pablo II, ejemplificado no sólo en sus diversos discursos, sino en su duración, que fue significativamente más larga que las pocas horas de Pablo VI en Israel.
El Papa Juan Pablo II fue recibido en el aeropuerto Ben-Gurion por el presidente israelí Ezer Weizman, quien le agradeció que “condenara el antisemitismo calificándolo de crimen contra Dios y la humanidad”. En sus palabras, el Papa dijo: “Todos sabemos lo urgente que es la necesidad de paz y justicia, no sólo para Israel sino para toda la región. Que la paz sea el regalo de Dios a la Tierra que eligió como suya”.