Misión lunar
A través del programa Artemis, cuyo objetivo es el aterrizaje de seres humanos en el inexplorado polo sur lunar y, eventualmente, en Marte, los astronautas realizarán misiones de larga duración en el espacio profundo que pondrán a prueba todos los límites de la exploración.
El cohete lunar Artemis I de la NASA se dirige al Complejo de Lanzamiento 39B del Centro Espacial Kennedy, en Cabo Cañaveral, Florida, el 16 de agosto de 2022. – El Artemis 1, un vuelo de prueba sin tripulación, supondrá el primer despegue del enorme cohete Space Launch System (SLS), que será el más potente del mundo cuando entre en funcionamiento. Impulsará la cápsula de la tripulación Orión a la órbita de la Luna. La nave permanecerá en el espacio durante 42 días antes de regresar a la Tierra. (Foto de CHANDAN KHANNA / AFP) (Foto de CHANDAN KHANNA/AFP vía Getty Images)
“¿Cómo se mantienen vivos los seres humanos en esas condiciones hostiles? Y vamos a aprender a utilizar los recursos de la Luna para poder construir cosas en el futuro a medida que avancemos, no a un cuarto de millón de millas, no en un viaje de tres días, sino a millones y millones de millas en un viaje de meses y meses, si no de años”.
Alunizaje
Neil Alden Armstrong (5 de agosto de 1930 – 25 de agosto de 2012) fue un astronauta e ingeniero aeronáutico estadounidense que se convirtió en la primera persona en pisar la Luna en 1969. También fue aviador naval, piloto de pruebas y profesor universitario.
Armstrong nació y creció en Wapakoneta, Ohio. Se graduó en la Universidad de Purdue y estudió ingeniería aeronáutica; la matrícula de la universidad fue pagada por la Marina de los Estados Unidos en el marco del Plan Holloway. Se convirtió en guardiamarina en 1949 y en aviador naval al año siguiente. Entró en acción en la Guerra de Corea, pilotando el Grumman F9F Panther desde el portaaviones USS Essex. En septiembre de 1951, mientras realizaba un bombardeo a baja altura, el avión de Armstrong resultó dañado al colisionar con un cable antiaéreo, tendido a través de un valle, que cortó gran parte de un ala. Armstrong se vio obligado a abandonar el avión. Después de la guerra, completó su licenciatura en Purdue y se convirtió en piloto de pruebas en la Estación de Vuelo de Alta Velocidad del Comité Consultivo Nacional de Aeronáutica (NACA) en la Base Aérea de Edwards, en California. Fue el piloto del proyecto de los cazas de la serie Century y voló siete veces el X-15 norteamericano. También participó en los programas de vuelos espaciales tripulados Man in Space Soonest y X-20 Dyna-Soar de las Fuerzas Aéreas estadounidenses.
Alunizaje
A las 02:56 GMT del 21 de julio de 1969, el astronauta estadounidense Neil Armstrong se convirtió en la primera persona en pisar la Luna. Salió del módulo lunar Apolo 11 y entró en la superficie de la Luna, en una zona llamada “Mar de la Tranquilidad”.
Armstrong informó del aterrizaje seguro del módulo lunar a las 20:17 GMT con las palabras: “Houston, Base de la Tranquilidad aquí. El Eagle ha aterrizado”. Al poner su pie izquierdo en la Luna, Armstrong declaró: “Es un pequeño paso para el hombre, un gran salto para la humanidad”.
A las 03:15 GMT, Armstrong se unió al piloto del módulo lunar, Edwin “Buzz” Aldrin. Los dos compañeros recogieron datos y muestras de suelo antes de plantar la bandera estadounidense a las 03:41 GMT. También descubrieron una placa con la firma del Presidente Nixon y una inscripción que decía
Neil Armstrong nació el 5 de agosto de 1930 en Ohio, Estados Unidos. Comenzó a volar a una edad temprana tras quedar fascinado por los aviones en un espectáculo aéreo. Cuando cumplió 16 años, obtuvo su licencia de piloto y posteriormente estudió ingeniería aeroespacial en la Universidad de Purdue.
Luna de Armstrong
Tras varios retrasos y algunos daños menores causados por un huracán, la NASA lanzó con éxito la misión Artemis 1 y puso en marcha su programa para volver a la Luna. A pesar de algunos problemas con una fuga de combustible, la NASA pudo solucionar el problema a tiempo, permitiendo que el nuevo cohete del Sistema de Lanzamiento Espacial despegara del Centro Espacial Kennedy en Florida a primera hora del miércoles 16 de noviembre. Aunque la misión Artemis I no aterrizará en la superficie lunar, el viaje en sí será el más lejano que un vehículo diseñado para astronautas humanos haya viajado en el espacio. La misión completó un sobrevuelo lunar en la madrugada del lunes.
No hay humanos en el gran viaje de la NASA, pero hay tres astronautas: Helga, Zohar y Moonikin Campos. Se trata de maniquíes de alta tecnología -así se denominan los modelos humanos utilizados en la investigación científica- llenos de sensores que probarán cómo responde el cuerpo humano a los viajes espaciales. Helga y Zohar están diseñadas para medir los efectos de la radiación en el cuerpo de las mujeres en el espacio, y Moonikin Campos se sentará en el asiento del comandante para comprobar lo accidentado que puede ser un viaje a la Luna para los futuros miembros de la tripulación humana. Aunque estos maniquíes no parezcan especialmente impresionantes por sí solos, desempeñarán un papel fundamental en las ambiciones de la NASA de construir un nuevo camino a la Luna y, con el tiempo, enviar astronautas a Marte. Además, son sólo uno de los varios experimentos científicos a bordo de la misión destinados a mejorar nuestra comprensión de los viajes espaciales.