Intercambio colombino
Entre 1492 y 1504, el explorador italiano Cristóbal Colón dirigió cuatro expediciones marítimas transatlánticas españolas de descubrimiento de las Américas. Estos viajes condujeron al conocimiento generalizado del Nuevo Mundo. Este avance inauguró el periodo conocido como la Era de los Descubrimientos, que vio la colonización de las Américas, un intercambio biológico relacionado y el comercio transatlántico. Estos acontecimientos, cuyos efectos y consecuencias persisten hasta el presente, se citan a menudo como el inicio de la era moderna.
Nacido en la República de Génova, Colón fue un navegante que navegó para la Corona de Castilla (predecesora del moderno Reino de España) en busca de una ruta hacia el oeste para llegar a las Indias, que se creía que eran la fuente de Asia oriental de especias y otros preciosos bienes orientales que sólo se podían obtener a través de arduas rutas por tierra. Colón se inspiró en parte en el explorador italiano del siglo XIII Marco Polo en su ambición de explorar Asia y nunca admitió su fracaso en este sentido, afirmando y señalando incesantemente supuestas pruebas de que había llegado a las Indias Orientales. Desde entonces, tanto las Bahamas como las islas del Caribe se denominan Indias Occidentales.
Exploración europea
Como pequeña nación rodeada de agua, Nueva Zelanda ha dependido de los barcos y buques como medio de transporte desde que está habitada. La emisión de sellos Great Voyages of New Zealand (Grandes viajes de Nueva Zelanda) incluye cinco barcos que han contribuido a la formación de Nueva Zelanda.
El año 2012 fue un momento adecuado para analizar la historia marítima de Nueva Zelanda, ya que se celebraron varios aniversarios importantes, como el 50º aniversario del Servicio de Ferrocarril y Carretera Interinsular del Estrecho de Cook. Se cumplieron 100 años desde que el Earnslaw fue botado con éxito, y 130 años desde que el Dunedin completó con éxito el primer envío de carne congelada entre Nueva Zelanda e Inglaterra.
Estos importantes hitos se celebraron en la emisión de sellos Great Voyages of New Zealand (Grandes viajes de Nueva Zelanda), junto con el waka, que transportaba personas y bienes comerciales a través del Estrecho de Cook, y el Rotomahana, el primer barco oceánico construido en acero dulce.
El coleccionable de mayor calidad fue la edición limitada. Contenía un folleto escrito por Neill Atkinson que ofrecía una historia en profundidad de la historia del comercio marítimo de Nueva Zelanda. Neill fue historiador jefe del Ministerio de Cultura y Patrimonio. Ha escrito varios libros sobre la historia política, laboral y del transporte de Nueva Zelanda. En el folleto se incluyeron bloques de láminas de cada uno de los cinco sellos. Esta Edición Limitada, muy coleccionable, contenía también un sobre especial de primer día firmado por Neill Atkinson, una hoja miniatura numerada única, una serie completa de sellos y separaciones en color del sello de 2,90 dólares.
Edad de la exploración
Zheng He fue un explorador chino que dirigió siete grandes viajes en nombre del emperador chino. Estos viajes recorrieron el Mar de la China Meridional, el Océano Índico, el Mar de Arabia, el Mar Rojo y la costa oriental de África. El total de sus siete viajes fue de carácter diplomático, militar y comercial, y duró desde 1405 hasta 1433. Sin embargo, la mayoría de los historiadores coinciden en que su principal objetivo era promover la gloria de la China de la dinastía Ming.1
Mientras servía en la corte real, el Emperador se dio cuenta de que Ma He era un muchacho muy trabajador. Ma He recibió entrenamiento militar y pronto se convirtió en un asistente y consejero de confianza del emperador. También sirvió como guardaespaldas protegiendo al príncipe Zhu Di durante muchas batallas contra los mongoles. Poco después, Zhu Di se convirtió en emperador de la dinastía Ming. Tras servir en la corte durante muchos años, Ma He fue ascendido a Gran Eunuco, el rango más alto al que podía ascender un eunuco. Debido a su nueva y más elevada posición, el Emperador le dio a Ma He el nuevo nombre de “Zheng” He.5 Con su nuevo título llegaron las tareas adicionales de las que Zheng He sería responsable. Se encargaría de la construcción y las reparaciones del palacio, aprendió más sobre las armas y adquirió más conocimientos sobre la construcción de barcos.6 Su conocimiento de los barcos sería muy importante para su futuro. En 1403, Zhu Di ordenó la construcción de la Flota del Tesoro, una flota de barcos comerciales, de guerra y de apoyo. Esta flota debía recorrer las zonas del Mar de la China Meridional y del Océano Índico. El emperador eligió a Zheng He para comandar esta flota. Sería el embajador oficial de la corte imperial en los países extranjeros. Así comenzaría la carrera marítima de Zheng He, y algunos de los viajes de exploración más impresionantes de la historia.
Edad de los descubrimientos
La Era de los Descubrimientos (o la Era de la Exploración), también conocida como el período moderno temprano, fue un período que se superpuso en gran medida con la Era de la Vela, aproximadamente desde el siglo XV hasta el siglo XVII en la historia europea, en el que los europeos navegantes exploraron regiones de todo el mundo.
La extensa exploración de ultramar, con los portugueses y los españoles a la cabeza, a los que luego se unieron los holandeses, los ingleses y los franceses, se convirtió en un poderoso factor de la cultura europea, sobre todo el encuentro y la colonización europea de las Américas. También marca una mayor adopción del colonialismo como política gubernamental en varios estados europeos. Como tal, a veces es sinónimo de la primera ola de colonización europea.
La exploración europea fuera del Mediterráneo comenzó con las expediciones marítimas de Portugal a las Islas Canarias en 1336,[1] y más tarde con los descubrimientos portugueses de los archipiélagos atlánticos de Madeira y Azores, la costa de África occidental en 1434 y el establecimiento de la ruta marítima a la India en 1498 por Vasco da Gama, que a menudo se considera un viaje muy notable, ya que inició la presencia marítima y comercial portuguesa en Kerala y el Océano Índico[2][3].