Las restricciones a los viajes a nivel mundial debidas a las variantes de COVID-19 dificultarán
“El impulso hacia la normalización del tráfico es cada vez mayor. Los viajeros vacunados tienen la posibilidad de viajar mucho más con menos problemas que hace unas semanas. Esto está dando a un número creciente de viajeros la confianza para comprar billetes. Y eso es una buena noticia. Ahora tenemos que acelerar aún más la eliminación de las restricciones a los viajes. Aunque los avances recientes son impresionantes, el mundo sigue estando lejos de los niveles de conectividad de 2019. Trece de los 50 principales mercados de viajes todavía no ofrecen un acceso fácil a todos los viajeros vacunados. Entre ellos se encuentran economías importantes como China, Japón, Rusia, Indonesia e Italia”, dijo Willie Walsh, director general de la IATA.
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Si las medidas adicionales del Reino Unido con respecto a Omicron hubieran estado en vigor desde principios de noviembre (antes de la identificación de la variante), el pico de la ola de Omicron se habría retrasado sólo cinco días con un 3% menos de casos.
Con respecto a las prohibiciones de viajar, la semana pasada, el Comité de Emergencia de la OMS confirmó su recomendación de “levantar o suavizar las prohibiciones de tráfico internacional, ya que no aportan ningún valor añadido y siguen contribuyendo al estrés económico y social que sufren los Estados”. El fracaso de las restricciones de viaje introducidas después de la detección y notificación de la variante Omicron para limitar la propagación internacional de Omicron demuestra la ineficacia de tales medidas a lo largo del tiempo”.
Esto coincide con el consejo de los expertos en salud pública de cambiar el enfoque de las políticas desde el estado de salud de un individuo hacia políticas centradas en la protección de toda la población. Es importante que los gobiernos y el sector de los viajes estén bien preparados para la transición y dispuestos a eliminar el peso de las medidas que perturban los viajes.
El director general de la IATA habla de las restricciones a los viajes: “La UE lo ha manejado mal
Hoy en día, Omicron puede encontrarse en todo el mundo. Por eso, con muy pocas excepciones, los viajes no aumentan el peligro para la población en general. Según Willie Walsh, Director General de la IATA, los miles de millones que se gastan en examinar a los viajeros serían mucho más eficaces si se utilizaran para distribuir vacunas o construir sistemas sanitarios.
Si las medidas adicionales del Reino Unido2 para Omicron hubieran estado en vigor antes de principios de noviembre (antes de la detección de la variante), el pico de la ola de Omicron se habría retrasado sólo cinco días, con un 3% menos de casos.
En cuanto a las restricciones de viaje, el Comité de Emergencia de la OMS confirmó la semana pasada su consejo de levantar o reducir las prohibiciones de viaje internacionales porque no aportan ningún beneficio y siguen contribuyendo a la carga económica y social que están experimentando los países.
El hecho de que las restricciones de viaje impuestas tras el descubrimiento y la notificación de una variante de Omicron no hayan logrado inhibir la propagación internacional de esta enfermedad revela la ineficacia de tales medidas a lo largo del tiempo.
IATA: El sector de los viajes se recuperará en 2023
La IATA representa a unas 290 compañías aéreas que representan el 83% del tráfico aéreo mundial. La organización quiere que se eliminen todas las barreras para viajar (incluyendo la cuarentena y las pruebas) para aquellos que estén totalmente vacunados con una vacuna aprobada por la OMS, así como que los viajes sin cuarentena para los viajeros no vacunados con un resultado negativo en la prueba de antígeno antes de la salida.
“Las medidas no han funcionado. Hoy en día, Omicron está presente en todas las partes del mundo. Por eso los viajes, con muy pocas excepciones, no aumentan el riesgo para la población en general. Los miles de millones que se gastan en hacer pruebas a los viajeros serían mucho más eficaces si se destinaran a la distribución de vacunas o al fortalecimiento de los sistemas sanitarios.”
El Reino Unido eliminará los requisitos de pruebas para los pasajeros internacionales vacunados el 11 de febrero; Australia reabrirá sus fronteras el 21 de febrero; y Nueva Zelanda, a través de un proceso de cinco etapas, reabrirá el 27 de febrero.
“Es necesario que más gobiernos sigan su ejemplo. Acelerar la eliminación de las restricciones de viaje será un paso importante para convivir con el virus”, dijo Walsh. “Debemos aspirar a un futuro en el que los viajes internacionales no se enfrenten a una restricción mayor que la de visitar una tienda”.